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'500만 관중' 롯데 손에…
원정경기도 부산갈매기 몰려…로이스터 점퍼 '불티'
프로야구 롯데 자이언츠 열풍이 부산을 넘어 전국을 강타하고 있다.
롯데가 원정경기를 펼치는 각 야구장마다 '거인 군단'을 보러 몰려드는 부산 갈매기 야구팬들로 넘쳐나고 있다. 또 롯데가 올해 특별 제작한 제리 로이스터 감독 기념 점퍼는 일찌감치 매진돼 구단이 추가 제작에 들어갔다.
지난 8일 삼성 라이온즈-롯데 자이언츠 전이 열린 대구구장에는 평일이었지만 6천657명의 관중이 들어왔다. 삼성의 올해 평일 경기 평균 관중은 3천800명에 머물렀다는 점을 감안하면 이날 무려 75% 가량 관중이 더 들어온 셈이다. 이들은 대부분 올해 초반 선전하고 있는 롯데를 응원하러 온 부산야구팬들이었다. 실제 1루 측 롯데 응원석은 부산에서 전세버스를 타고 원정 온 부산 갈매기들로 가득 찼다.
최무영 삼성 운영팀장은 "앞으로 롯데와 격돌하는 경기 내내 부산팬들이 대구구장을 찾아와 대구 야구팬들을 자극했으면 좋겠다"고 말했다.
지난 4~6일 LG 트윈스-롯데 전이 열린 서울 잠실야구장도 마찬가지였다. 1일 LG-삼성의 잠실 개막전에는 관중이 겨우 1만8천629명이 들어왔지만 LG-롯데 3연전에는 모두 8만명이 입장해 경기당 2만6천700여명을 기록했다. 늘어난 관중 상당수가 롯데 팬이었다는 것은 물을 필요가 없다.
프로야구 관계자는 "13년 만에 시즌 500만 관중에 도전하는 프로야구의 흥행 열쇠는 롯데가 쥐고 있다는 게 재차 현실로 입증됐다"며 롯데의 선전이 계속 이어지기를 기원했다.
롯데가 시즌 초반 열풍을 일으키자 마산 야구팬들이 이번에는 들고 일어났다. 올해 마산 야구 경기 수를 늘려달라는 것이다. 남택광이라는 야구팬은 한국야구위원회 홈페이지 게시판에 "마산, 창원, 진해 팬들은 섭섭하다. 마산야구장에서 경기를 더 많이 해달라"고 호소했다.
롯데의 선전은 또 각종 야구용품 판매 증가로 이어지고 있다. 롯데는 지난 1일부터 제리 로이스터(사진) 감독의 등번호와 사인이 들어간 '로이스터 점퍼'를 팔고 있다. 처음에는 구단 내부에서도 잘 팔릴지에 대해 의구심이 적지않았다. 하지만 처음에 제작한 1천장은 3일만에 모두 팔렸다. 구단에서는 깜짝 놀라 추가로 1천장을 더 만들어 이번 주말 홈경기부터 판매하기로 했다.
여기에 이대호, 가르시아, 정수근 선수 등의 유니폼도 벌써 500여장이나 팔려나갔다고 한다. 인터넷 쇼핑몰은 밀려드는 주문을 감당하지 못해 운영을 일시 중단한 상태다. 롯데 손성욱 마케팅팀장은 "이 정도일 줄 우리도 예상하지 못했다"고 기분좋은 비명을 질렀다.
롯데의 올해 상품매출목표는 11억원. 그러나 롯데의 선전이 이어지고 성적이 좋아진다면 목표를 훨씬 넘길 것으로 구단에서는 기대하고 있다. 남태우 기자 leo@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 04.10. 09:15
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