민주·민노,'영남 교두보' 확보
조경태·최철국 극적 '생환'
권영길·강기갑 '진보 스타'

부산·울산·경남(PK)에서 '멸문'이 우려됐던 통합민주당이 조경태(부산 사하을), 최철국(경남 김해을) 두 현역의원의 극적인 '생환'으로 그나마 지역 구심점을 갖게 됐다.

이와 함께 비례대표 후보로 지역기반은 없지만 PK 몫으로 분류되는 송민순 전 외교부장관(경남 진주 출신)도 국회 입성에 성공했다. 하지만 PK지역 총선 후보 발굴작업을 주도해왔던 박홍수 전 농림부장관(경남 남해)은 아깝게 원내 진입에 실패했다.

17대 총선에서 통합민주당의 전신인 열린우리당이 PK에서 얻은 7석(지역구 3석, 비례대표 4석)에 비해 절반 이상 줄었지만 '대통령 탄핵'과 같은 호재가 없었고, 민주당의 인기가 '바닥'인 상황에서 그나마 선전했다는 평가다.

이에 따라 민주당은 부산은 조경태, 경남은 최철국 두 의원이 중심축을 맡아 이번에 어렵게 출마를 결심한 총선후보들과 함께 조직 재정비 작업에 나설 것으로 보인다. 반면 참여정부에서 PK지역 중추역할을 맡았던 친노직계 인사들은 모두 낙선해 그 영향력이 잦아들 전망이다.

민주노동당은 권영길(경남 창원을), 강기갑(경남 사천) 두 현역의원의 재선으로 진보 진영의 교두보를 확보하게 됐다.

17대 총선에서 민노당의 지역구 의원 2명(권영길 조승수)을 모두 배출한 기억을 갖고 있는 PK는 이번에도 여전히 진보진영의 '메카'라는 이름을 더 분명히 했다. 민노당의 막판 집중지원 전략이 먹힌 셈인데, 향후 진보진영의 PK공략 작업이 한층 가속화될 전망이다.

특히 이번 선거에서 지역구 재선에 성공한 권영길 의원은 지난 대선 참패의 책임론에서 벗어나 운신의 폭을 넓히게 됐다. 또한 '대한민국 전체를 놀라게 한' 강기갑 의원은 전국적인 스타의원으로 한·미자유무역협정(FTA) 관련 활동 등 민노당 내 역할이 더 커질 것으로 보인다.

그러나 부산 진보진영의 간판이라 할 김석준 부산대 교수가 공동대표를 맡았던 진보신당은 전국적으로 단 한 명의 국회의원도 배출하지 못해, 향후 PK에서 깊이 뿌리를 내리기는 당분간 쉽지 않을 것으로 전망된다. 전창훈 기자 jch@
/ 입력시간: 2008. 04.10. 10:07