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[되돌아 본 18대 총선] 공천갈등… 무소속 바람… 맥빠진 선거
4·9 총선 운명의 날이 열렸다. 전국 각지의 후보들은 지난달 27일부터 8일 자정까지 13일간의 강행군을 마치고 유권자들의 선택 결과만을 기다리고 있다. 이번 총선의 진행과정과 특징을 되돌아 본다.
대형 이슈의 실종
무엇보다 뚜렷한 이슈가 없었다는 점이 가장 큰 특징으로 꼽힌다. 선거구도가 '안정론 vs 견제론'이란 틀 속에 갇히면서 야당들이 쟁점화를 시도했던 한반도 대운하 사업은 여당의 무대응 속에 수면 아래로 가라앉았다.
북한이 개성공단 내 남측 직원들의 철수를 요구하고 미사일 발사 실험을 강행했지만 '북풍'은 역대 선거에서와 달리 힘을 발휘하지 못했다.
이명박 대통령이 취임한 지 불과 한 달만에 치러진 선거라서 현 정부에 대한 평가를 하기 힘들다는 한계도 있었다.
결국 이같은 흐름은 유권자들의 무관심과 냉소를 불러왔고, 이는 다시 유권자들을 대거 부동층으로 내몰면서 역대 총선 사상 최저의 투표율을 기록할 것이라는 비관적 전망을 낳았다.
공천 내홍이 씨앗
'맥빠진' 선거 분위기는 각 당의 공천 과정에서부터 잉태됐다. 한나라당과 통합민주당은 현역 의원 교체율이 각각 39.0%, 22.8%라는 대대적인 '물갈이'를 단행했지만 결과적으로는 승복 거부와 탈당 러시로 이어졌다.
결국 총선 후보등록일인 지난달 25일에야 비로소 여야 대진표가 짜여지는 등 파행을 거듭했다.
선거전에서도 공천을 둘러싼 각 당의 내부 갈등과 이를 활용한 '인물 마케팅'만 지루하게 전개됐다. 한나라당을 중심으로 박근혜 전 대표의 동정론을 등에 업고 후광효과를 보자는 이른바 '박근혜 마케팅'이 나타났다. 민주당에서도 호남 지역구 공천에서 탈락한 동교동계 인사들을 주축으로 한 'DJ 마케팅'이 기승을 부렸다.
역대 총선 가운데 가장 많은 17개 정당이 참여했다. 충청지역을 기반으로 한 자유선진당을 비롯해 평화통일가정당과 문화예술당, 직능연합당, 시민당, 신미래당 등 신생 정당의 창당이 우후죽순격으로 나왔다.
다양한 정당 출현
진보정당은 극심한 노선 대립 끝에 민주노동당과 진보신당으로 갈라서는 비운도 겪었다.
한나라당 공천 갈등 속에 낙천한 인사들이 역대 선거 사상 최초로 정당명에 특정 정치인의 이름을 내건 '친박 연대'를 만들었고, 비록 정당은 아니나 '친박 무소속 연대'라는 무소속 연합조직이 결성되기도 했다.
텃밭 무소속 바람
예상을 뒤엎고 무소속 출마자들의 바람이 세차게 불었다. 정당의 '늑장 공천'과 공천 후유증으로 낙천자들이 대거 무소속 출마를 강행한 데 따른 결과.
한나라당은 영남권에서 무소속 돌풍이 현실화됐으며, 민주당도 '안방'인 호남에서 무소속 후보들의 약진이 두드러졌다. 특히 부산에서는 18개 선거구의 1/3인 6개 선거구에서 한나라당과 무소속 후보들의 접전이 벌어졌다. 부산에서 제14대(1992년) 총선 당시 서석재 당선자 이후 16년만에 처음으로 무소속 당선자가 나올 수 있을지 주목되는 대목.
막판 혼탁은 여전
잠잠했던 관권·금권선거의 망령이 선거 막판 되살아났고 네거티브 공세도 여전했다.
강원 태백·영월·평창·정선에서 한나라당 김택기 전 의원이 '돈다발' 살포로 구속된 데 이어 경북 경주에서는 '친박연대' 김일윤 후보측 선거운동원이 금품을 뿌리다 구속되는 등 돈선거 징후가 곳곳에서 포착됐다.
중앙선관위 집계에 따르면 지난달 말까지 총선과 관련해 금품이나 음식물을 제공받았다가 '50배 과태료'를 부과받은 유권자 수는 116명에 달해 심각한 후유증이 예상된다. 특히 선거 막바지에는 이명박 대통령의 서울 은평 뉴타운 방문을 둘러싼 관권선거 공방이 제기됐고, 상호 비방·폭로와 고소·고발전도 이어졌다. 박석호 기자 psh21@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 04.09. 10:53
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