[이진원 기자의 바른말 광] 하일라이트? 헤들라인?

'이날 행사의 하일라이트는 장동건과 생일이 같은 각국의 팬들과 무대 위에서 함께 생일케이크를 나누고 축하하는 장면이었으며 장동건은 팬들의 성원에 보답하기 위해….'(2008년 3월 10일자 어느 경제신문)

표기법이 헷갈리는 건 외래어도 마찬가지다. 하지만 무턱대고 외래어 표기법을 정한 것은 아니므로 원칙을 알고 찬찬히 생각하면 제대로 쓰는 게 그리 어려운 일도 아니다.

앞에 인용한 기사에 나온 '하일라이트'도 헷갈리는 말 가운데 하나인데, 유음 [ l ]의 표기에는 이런 원칙이 있다.

첫째, 말 첫머리(어두)에 올 때는 'ㄹ' 하나만 쓴다. 그래서 '라이프(life), 렌즈(lens)'가 된다.

둘째, 단어의 끝(어말)에 올 때도 'ㄹ' 하나만 쓰면 된다. 그래서 '호텔(hotel), 울(wool)'로 쓰는 것.

셋째, 낱말 중간(어중)에 올 때는 '모음 앞'과 '자음 앞'에서 표기가 달라진다. 먼저 자음 앞에서는 'ㄹ' 하나다. 그래서 '몰티즈(Maltese), 밸브(valve)'가 되고 '알토(alto)'가 된다.

하지만 모음 앞에서는 아래처럼 'ㄹㄹ'로 쓴다.

'블라인드(blind), 플래시(flash), 스테이플러(stapler), 플라스크(flask), 로스앤젤레스(Los Angeles), 플루트(flute), 텔레비전(television).'

그러면, 'highlight' 역시 '어중'이고 '모음 앞'이니 'ㄹㄹ'로 표기한 '하일라이트'가 옳은 게 아니냐고 할 수 있겠다. 한데, 외래어 표기법에는 이런 규정이 있다.

'따로 설 수 있는 말의 합성으로 이루어진 복합어는 그것을 구성하고 있는 말이 단독으로 쓰일 때의 표기대로 적는다.'

쉽게 말해 '하이'와 '라이트'가 합쳐진 것이니 각각 단독으로 쓰일 때 표기 그대로 '하이라이트'로 쓰라는 것. 그래서 '스포틀라이트, 헤들라인'이 아니라 '스포트라이트(spotlight), 헤드라인(headline)'이 된다.

참고로, 'ㄹㄹ'로 표기하는 조건은 하나 더 있다. 모음이 따르지 않는 비음([m][n]) 앞에 올 때가 그렇다(필름(film)). [ l ]이 모음 앞에 오더라도 비음 뒤일 때는 'ㄹ'로 적는다(햄릿(Hamlet)). jinwoni@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 04.08. 10:17