야당 대표선수 '엇갈린 선택'
'고위험' 손학규·정동영 등 당선되면 키 플레이어역
'거저먹기' 박상천·이회창 텃밭 출마로 어부지리

투표일을 하루 남긴 가운데 이번 총선에 정치적 명운이 걸린 야당 '대표선수들'의 초조감이 극에 달하고 있다.

살아 돌아오면 정국을 흔드는 '키 플레이어' 역할을 기대할 수 있지만, 실패한다면 정치 생명 자체가 위협받는다.

반면 상대적으로 '편한' 지역구를 선택한 이들은 느긋한 모습이다. 순간의 선택이 엇갈린 희비를 안긴 셈인데, 총선 이후에는 어떤 결과로 나타날 지 관심이 모아진다.

서울 종로의 손학규 통합민주당 대표는 8일에도 '무쏘 스포츠'의 짐칸에 선 채로 좁은 골목까지 찾아다니며 쉰 목소리로 "야당을 살려달라. 손학규를 살려달라"고 절박하게 외쳤다. 손 대표는 선거기간 내내 상대인 한나라당 박진 의원에게 지지율 1위 자리를 내줬다.

손 대표가 이런 어려움에도 당선이 되고, 민주당 의석도 목표인 100석에 육박할 경우, 차기 대권후보로서 확실한 입지를 다지게 된다. 반면 낙선과 함께 민주당 의석수가 80석에도 못미친다면 손 대표의 거취를 놓고 당내에 논란이 불붙을 것으로 전망된다.

동작을에서 한나라당 정몽준 의원과 맞붙은 민주당 정동영 후보도 20%포인트 가까운 지지율 열세 속에서 고전중이다. 정 후보가 '정몽준'이라는 대어를 낚는다면 여론의 큰 관심을 받으면서 당내 구심점으로 다시 떠오를 수 있다. 하지만 전망은 그다지 밝지 않다. 그는 "저는 더 이상 갈 곳이 없다"며 읍소하고 있다.

반면 같은 당 박상천 공동대표는 '텃밭'인 전남 고흥·보성을 고집했고, 여유있는 승리를 예고하고 있다. 당내에서는 손 대표가 낙선할 경우, 박 대표가 '어부지리'를 얻게 될 것이라는 전망도 나온다. 하지만 "철저하게 계파정치에만 골몰한다"는 당내 비판이 걸림돌이다.

자유선진당의 이회창 총재 역시 '모험'을 피해 충남 홍성·예산을 택했다. 이 총재는 현재 한나라당 홍문표 후보를 10%포인트 넘게 앞서며 순항하는 중이다. 선진당이 목표인 원내교섭단체 구성에 성공한다면 이 총재로서는 거칠 것이 없게 된다.

이와 함께 민주노동당 권영길(경남 창원을) 후보의 경우, 대선에 이어 총선마저 실패한다면 정치적 사망선고를 받는 셈이다.

진보신당 노회찬(서울 노원병)·심상정 공동대표(경기 고양덕양갑) 역시 갓 태어난 당의 연착륙을 위해선 지역구 확보가 꼭 필요한 상황이고, 창조한국당 문국현 대표(서울 은평을)도 지역구 확보에 실패한다면 당의 존립 자체가 위협받을 가능성이 높다. 전창훈 기자 jch@
/ 입력시간: 2008. 04.08. 10:27