[애니] 폴 혼슈마이어 '엄마 돌아와요'
감동의 '그림 소설'...엄마 잃은 토마스의 꿋꿋한 성장기

'엄마 돌아와요'의 한 장면.
엄마를 잃은 7살짜리 토마스는 엄마가 사준 사자 마스크를 늘 쓰고 다닌다. 내팽개쳐진 정원, 구역들, 의미가 담긴 장소들을 관리하며 엄마를 기다리는 속 깊은 아들이다.

그러나 아내를 잃은 아빠는 허공을 둥둥 떠다닐 뿐이다. 말기 암으로 자살을 원했던 엄마를 도왔던 죄책감도 깊다. 생의 의미를 잃은 아빠는 죽음을 택했고, 이번엔 토마스가 아빠를 돕는 역할을 하게 된다. 그러나 토마스는 삶을 이어갔고, 지금은 그때보다 훨씬 더 나이를 먹었다….

죽음에 대한 독특한 해석과 태도가 만화책 한 권에 담겼다. 미국 작가 폴 혼슈마이어의 2003년작 '엄마, 돌아와요'. 그는 차분한 그림체 속에 날카롭게 폐부를 찌르는 작품세계를 구축해온 '그래픽 노블'(문학성과 예술성을 갖춘 미국 만화 단행본) 작가다.

그의 스타일대로 판타지로 그려진 첫 장면부터 충격적이다. 어딘지 알 수 없는 황량한 풍경 속에 둥둥 떠다니는 남자의 모습. '숨어있는' 아내를 찾아 벌판과 물결치는 바다 위를 부유하는 그의 멍한 표정은 사랑하는 사람을 잃은 마음을 아프게 그려낸다. 정신병원에 가고, 아들과 생이별하고, 아들로 인해 '탈출'하게 되는 매 과정도 마찬가지다. 두 사람이 겪는 트라우마에 대한 건조한 묘사는 눈물 방울방울 그려내는 것보다 더 사실적인 슬픔으로 다가온다.

만화는 전체가 '서문'이다. 제일 끝에 이르러서야 '제1장'이 펼쳐지고 "우리는 모두 자유로워졌다"는 한 문장으로 내용이 요약된다. 끝내 터널을 지나 성장해내고 만 토마스가 대견스러워지는 대목이다. 출판사 이룸은 이 '아트 카툰' 시리즈를 계속 펴낼 예정이다.

임깁실 기자 mar@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 04.05. 16:20