[현장속으로-울산 울주] 이채익 - 강길부 서로 "상대편이 철새"
이 "우리당서 갑자기 넘어와"
강 "남구청장 출신 왜 울주에"

한나라당 이채익 후보가 4일 천상 5일장에서 유권자와 튀김을 먹으며 지지를 부탁하고 있다.
무소속 강길부 후보가 4일 한 미용실에 들러 유권자와 얘기를 나누고 있다. 김병집기자 bjk@
한나라당 이채익 후보와 무소속 강길부 후보가 팽팽하게 맞서고 있는 울산 울주군.

양 후보 진영은 4일 오후 범서읍 천상리 천상5일장 앞에서 부딪치고 말았다.

"여러분, 선거판이 이래도 됩니까?"

이 후보 측 연설원이 도저히 참을 수 없다는 듯 인상을 찌푸린 채 마이크에 대고 소리쳤다.

지원유세를 나온 한나라당 인명진 윤리위원장이 유세차에 올랐는데도 쩌렁쩌렁 울리는 노래와 연설이 그치지 않았기 때문. 소리의 진원지는 이 후보 유세차 앞에 자리잡은 강 후보 유세차.

한나라당 지원유세단이 도착하기 전부터 유세전을 벌이고 있던 참이었는데 소리는 계속 줄어들지 않았다. 강 후보 유세차에서는 "울주와 관계도 없는 사람이 여기 왜 오느냐"는 항의성 목소리도 나왔다.

이 후보 유세차도 경고성으로 음악을 틀며 맞불을 놓았다. 견디다 못한 시장 상인들이 급히 '손님과 대화 불가능, 조용히!'라고 적어 양쪽 유세차 앞에서 경고했다. 성미 급한 어느 상인은 "시끄러워 장사를 못하겠다"며 대야에 물을 담아 유세장에 퍼부었다.

힘들게 마이크를 잡은 인 위원장은 "무소속 후보들이 당선되면 한나라당에 복당하겠다고 말하는데 속지 마시라"며 "내가 윤리위원장으로 있는 한 철새가 둥지트는 일은 절대 용납하지 않을 것이니 철새를 꼭 쫓아내 달라"고 톤을 높였다. 상대측 강 후보를 겨냥한 직격탄이다.

이곳 울주는 '철새 논쟁'이 가장 뜨겁다. 열린우리당 탈당→한나라당 입당→공천 탈락 후 탈당의 과정을 밟은 현역 의원 강 후보도 그렇고 울산 남구청장을 지낸 후 울주로 넘어온 이 후보도 '철새' 논란에서 자유롭지 못하다. 한 주민은 "총선 과정에서 울주는 '철새 도래지'라는 오명까지 얻었다"며 "정치인들 때문에 지역이 폄하되는 것 같아 기분이 상한다"고 불평했다.

유세에 앞서 만난 이 후보는 "강 후보는 '계파공천의 희생양이 됐다'고 말하는데 그러면 그는 '노무현 계파' 아니냐"며 "당에 기여한 바가 없는데 갑자기 입당해 공천을 달라는 게 말이 되느냐"고 말했다. 그는 이어 "정치 불신을 조장하는 오락가락 정치인은 앞으로 없어야 한다"며 "강 후보는 무소속이 아니라 사실상 통합민주당 후보"라고 잘라 말했다. 그는 또 특유의 부지런함과 풍부한 행정 경험 등을 장점으로 내세우며 "국회에 진출하면 핵심적인 역할을 할 수 있을 것"이라고 강조했다.

반면 강 후보는 이날 오후 5시20분께 범서읍 구영리 아파트 단지에서 모습을 보였다. 후보보다 먼저 도착한 유세차에서는 강 후보 부인의 애절한 녹음 목소리가 흘러나왔다. "일밖에 모르는 저희 남편을 도와주세요. 고향을 위해 다시 헌신할 수 있도록 기회를 주세요…." 주위를 지나던 행인들은 두리번거리다 유세차 쪽으로 눈길을 던졌다.

곧 이어 연설원이 유세차에 오르더니 "한나라당 인명진 윤리위원장이 공갈·협박을 하고 돌아가 울분이 치민다"고 했다. 한나라당 지원유세에 대한 거센 비판이다.

"내가 철새라면 입당은 왜 시키나. 계파공천으로 희생시켜 놓고 그러면 안된다. 내가 철새면 이 후보 역시 철새다. 주민들조차 '남구청장을 했으면 거기서 국회의원을 해야지'하고 말한다."

유세장에 도착한 강 후보는 차분하면서도 강한 어조로 조목조목 비판했다. 그는 그러나 "정책선거를 해야지 비난하기 싫다"며 "후보의 장점과 정책을 설명해야지 경쟁 후보 헐뜯어 봐야 뭐하겠느냐"고 덧붙였다.

강 후보는 "울주에서 초·중·고교를 나와 청년시절까지 지내 지역 사정에 밝고 애향심이 강하다"는 말로 연고를 강조했다.

인터뷰 도중 한 여성 지지자가 빨대를 꽂은 요구르트를 강 후보에게 건넸다. 강 후보가 유세차에 올라 "울주군에서 태어나 자란 울주인"이라 말하자 마실 나온 70대 노인 두 명이 서로 장단을 맞췄다. "한나라당이 공천을 영~ 잘못했다. 울주사람한테 줘야지.", "그렇제?"

한편 울주군에서는 이두철 울산상공회의소 회장 아들이자 청와대 행정관 출신인 무소속 이정훈 후보도 세대교체를 외치며 세몰이에 나서고 있다. 이현우 기자 hooree@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 04.05. 09:43