[4.9총선 현장속으로] 부산 사하갑
현기환 - 엄호성 초박빙 서로 "내가 친박 후보"
한나라 현 후보·친박연대 엄 후보 오차범위 접전
'낮은 인지도' VS '스킨십 부족' 가장 큰 애로
민주 김종필 후보 "지역 일꾼을 뽑아달라" 호소

부산 사하갑 한나라당 현기환 후보가 30일 지역 음식점들을 돌며 유권자들을 만나고 있다.
친박연대 엄호성 후보가 30일 등산 버스에 올라 지지를 호소하고 있다. 김병집 기자 bjk@
부산에서 유일하게 박근혜계 후보들끼리 격전을 벌이고 있는 사하 갑.

지난 26일 여론조사(MBC·동아일보)에선 친박연대 엄호성 후보가 28.4%, 한나라당 현기환 후보가 28.3%를 각각 얻어 격차가 0.1%포인트에 불과했다. 다른 조사에서도 미세한 차이가 있을 뿐 오차범위 내에서 각축이 벌어지고 있기는 마찬가지다.

그러나 후보들이 '원조 친박(親朴)' 논쟁 등으로 후끈 달아오른 것에 비해 유권자들의 반응은 대체로 냉담했다. 지역에서 유동인구가 가장 많다는 괴정 사거리에서 30일 오후에 만난 박모씨(45)는 "거리에 후보 홍보 현수막이 걸리고 확성기를 단 선거운동 차량이 돌아다닌 것을 빼면 선거철이란 걸 느끼기 쉽지 않다"며 "언론을 통해 우리 지역도 한나라당 공천 파동의 대상이란 것을 알고는 있지만, 관심을 기울이는 사람은 별로 없다"고 말했다.

고지대인 괴정 3동 우림 그린맨션 부근 주택가에서 만난 50대 초반의 김모 여인에게 '출마자들 중 마음에 드는 사람이 있냐'고 물었다. 돌아온 대답은 "잘 모르겠어예. 찍기는 찍어야 할낀데…"였다. 이어진 얘기는 "누가 되도 상관없으니 제발 집앞 도로 좀 넓히고 주차 문제 좀 해결해 줬으면 좋겠어예"였다.

괴정 사거리 인근 한 건물 8층에 자리잡은 한나라당 현 후보 사무실. 엘리베이터에서 내리면 박근혜 전 한나라당 대표가 보낸 화환이 우선 눈에 띤다. 지난 25일 개소식때 보내온 것이라 한다. 선거전의 주요 이슈 중 하나인 '원조 친박'논쟁의 흔적이라 하겠다.

인근 사하성당에서 인사를 나누고 사무실에 잠시 들른 현 후보와 마주 앉았다. 당색(黨色)인 하늘색 점퍼를 입은 채 담배를 한대 빼문 그에게 박근혜 캠프에서 '한솥밥'을 먹던 엄 후보와 맞붙게 된 심경을 물었다.

"친박연대 엄 후보가 낙천한 것은 친박이냐 친이(親李)냐는 차원이 아닌 본인 자체의 문제였고, 나는 박 전 대표의 지원을 받아서 10대 1의 경쟁을 뚫고 공천을 받았다"고 입을 연 그는 "동정표를 얻기 위해 (엄 후보가) 박 전 대표를 팔고 있지만 그런 주장에 넘어갈 유권자는 그리 많지 않다"고 말했다.

현 후보는 가장 큰 애로점으로 '낮은 인지도'를 꼽았다. "상대는 8년간 이 지역에서 국회의원을 지냈고 나는 정치신인이다. 유권자들에게 후보를 파악하는데 시간이 걸릴 수 밖에 없지 않겠느냐"고 말한 그는 "인지도 문제는 시간이 지나면 해결되는 것이고, 이미 그렇게 되고 있다"고 마무리했다.

엄 후보를 만난 것은 괴정동 일대를 돌고 있는 유세 지원차량 안에서 였다. 방금 연설을 마치고 성대보호제를 한 컵 마신 그는 "눈코 뜰 새 없이 선거운동을 하다보니 오늘 아침엔 속옷도 못 갈아 입고 나왔다"고 하소연했다.

한숨 돌리자 마자 '지역구 관리가 부실하다는 얘기에 대해 어떻게 생각하나'라는 '까칠한' 질문을 던졌다. 엄 후보는 "유권자들의 그런 지적을 겸허히 수용하겠다. 당선되면 뼈를 깎는 노력을 다해 해결하겠다"고 말했다. "평상시 유권자들과의 스킨십이 부족했던 측면이 있다"고도 했다.

논란이 되고 있는 '복당(復黨)'문제에 대해 엄 후보는 "오는 7월 한나라당 전당대회에서 박 전 대표가 당 대표가 될 확률이 100%인 만큼 그때 되면 자연스럽게 해결될 것"이라고 자신했다. 원조 친박 논쟁에 대해선 "박 전 대표와는 16대 국회때부터 매월 정례모임을 가졌던 끈끈한 관계였고, 당 대표 시절 내가 전략기획본부장으로 모셨다. 인연의 정도로 보면 한나라당 현 후보와는 비교도 되지 않는다"고 목소리를 높였다.

친박 후보들의 강세에 밀려 고전중인 통합민주당 김종필 후보는 '철새론'과 "진정한 지역일꾼을 뽑아달라"는 호소로 표밭을 갈고 있다.

김 후보는 "한나라당과 친박연대 후보는 자기 정체성도 없이 단순히 국회의원이 되기위해 사하를 택한 사람들"이라며 "당적 안 바꿨다고 철새가 아닌 것은 아니다. 지역발전을 고민하지 않고, 지역구민을 자기 품같이 사랑하지 않으면서 금배지만 달려고 하는 정치인들도 철새이긴 마찬가지"라고 일갈했다.

박진홍 기자 jhp@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.31. 10:37