[진재호의 바둑 풍향계] 4월은 세계대회의 달

바둑계 봄 4월의 캘린더가 풍성하다. 원래 바둑가는 전통적으로 연말이 피크였다. 그러던 것이 세계대회가 붐을 이루면서 1~2월이 관심을 집중시키는 달로 변했다. 그런데 올해의 '다이아몬드의 계절'은 단연 4월이 될 전망이다.

올해는 4년마다 찾아오는 올림픽의 해이기 때문에 응씨배가 벌어지고, 또 격년제로 치러지는 도요타덴소배, 춘란배 등 평년엔 없던 대회 3개가 더 열린다. 올 한 해 농사가 이들 세계대회에 걸려 있다고 판단하는 기사가 많다.

먼저 4월 12일과 14일은 후지쓰배 1, 2회전이 개막한다. 이창호 이세돌 박영훈 등 한국 랭킹 1~3위는 물론이요 목진석 조한승 이영구 강동윤이 치열한 예선을 거쳐 출전해 한국의 통산 11연패를 도전한다. 대회 20년 역사상 한국이 우승을 13번이나 차지한 대회이다.

또 30일에는 '바둑올림픽' 응씨배 1회전이 시작된다. 역시 랭킹 1~3위와 지난번 대회 준우승을 한 최철한, 예선을 거친 송태곤과 이영구가 출전한다. 응씨배 4년 전 대회에서 맹활약을 했던 송태곤(4강 진출) 최철한(준우승)이 이번 대회를 계기로 살아날지 여부가 궁금하다.

또 두 대회에서 눈에 띄는 기사는 이영구. 그는 아직까지 변변한 타이틀을 따낸 적이 없지만 늘 랭킹 7위 이내의 성적을 보여주는 꾸준한 스타일. 두 대회에서 본선보다 험난한 국내 예선전을 통과했기 때문에 본선 무대에서 얼마나 발전된 모습을 보여줄지 관심을 모은다.

한편, 두 대회 사이에 20일부터 25일까지는 LG배 세계기왕전 통합예선이 펼쳐진다. 예선이긴 하지만 한·중·일·대만의 고수들이 총출전해서 이미 세계 무대 확대전의 양상을 띨 것이다. 해마다 정예멤버를 출전시켜 통합예선의 최강국으로 올라선 중국이 이번에도 강세를 보일지 관심이 모아진다.

이처럼 풍성한 세계대회를 치르고서 살아남는 인원이 누구누구일지 지켜보는 것도 흥미로운 일이다. 그중 이세돌과 이창호가 동시에 살아남는지가 주목거리. 만약 이창호가 후지쓰배 응씨배 두 대회에서 일단 살아남는다면 1인자 이세돌과의 '이이 대결'의 윤곽도 어느 정도 잡힐 것으로 보인다.

3월 초 벌어진 춘란배 16강전에서 한국기사는 모두 탈락하고 이창호만 8강에 남겨 놓았다. 4월에도 이창호가 강세를 띨지, 이세돌이 명예를 회복할지 여부가 지켜볼 대목.

이래저래 팬들의 시선이 꽂히는 4월이다. 바둑평론가
/ 입력시간: 2008. 03.29. 16:13