[책 속으로] '불황 시대' 국내 서적·지역 작가 책 많이 출판되길

'기획회의'라는 간행물이 있다. 한국출판마케팅연구소가 격주 단위로 발행하는 출판계 동향 보고서다. 보고서인 만큼 표지는 보잘 것 없다. 용지도 재활용된 150여쪽이 전부다. 그런데 이 보고서가 출판 담당기자들에게 출판 시장을 읽는 창구가 된다.

최근에도 흥미로운 특집이 잇따라 다뤄졌다. 218호(2월 20일 발행분)가 번역 출판을, 220호(3월 20일)가 일본 출판을 각각 실었다. 번역 출판은 최근 출판계의 최대 화두가 될 만큼 그 비중이 심각해진 상황에서 나온 기획이었고, 일본 출판은 한국 출판시장의 가까운 미래라는 점에서 호기심을 자극했다.

보고서에 따르면 지난해 우리나라 연간 종합 베스트셀러 30위권 도서 중 16종이 번역서로 분석됐다. 그런데 한·일 추이가 더 심각했다. 베스트셀러 목록에서 한국은 7년 만에 11종에서 16종으로 늘어난 반면 일본은 9종에서 0종으로 급감했다는 것이다.

일각에서는 이 같은 현상에 대해 개방성과 폐쇄성으로 분석하지만 옳은 대비는 아니라는 평가가 지배적이다. 오히려 국내 작가에 대한 일본 출판계의 배려가 더 컸던데 따른 결과라는 얘기다.

일본도 한국만큼 심각한 출판 불황을 겪고 있다고 한다. 출간되는 책은 많은데 정작 팔리는 책은 터무니없이 적다는 것이다. 하지만 일본은 최근 다른 변화가 감지되고 있다. 휴대전화 소설의 강세다.

물론 일시적인 현상일지, 새로운 시장의 도래일지 아직 확언하기 힘들지만 아무튼 일본 국내 작가들의 시장이 예전보다 훨씬 다변화된 것은 사실이라고 한다.

팔은 안으로 굽는다고 했다. 출판기자도 마찬가지다. 조금 부족해도 외국 서적 보다 국내 서적을, 전국 작가 보다 지역 작가를 독자들에게 소개하고 싶다. 하지만 그런 상황이 잘 오지 않는다. 꾸준히 책을 내는 지역 작가도 드물고, 지역 담론을 제기하는 대학교수도 거의 없다.

출판은 이익을 좇는 시장이기에 앞서 문화다. 새 책이 없다는 것은 문화가 죽고 있다는 명제로 이어진다. 분발했으면 좋겠다. 백현충 기자
/ 입력시간: 2008. 03.29. 16:01