[한 장면] '김아타, 뉴욕 스케치' 예담
에밀레종에 있던 비천상이 뉴욕 하늘에 떴다. 오늘은 누가 종을 칠 것인가?

부산 출신의 사진작가 김아타를 오늘날 세계적 반열에 올려놓은 것은 뉴욕이다. 그가 처음 뉴욕에 진출했을 때, 뉴욕타임즈는 "철학적 사고가 극히 참신한 작가"라고 칭찬했다. 개념적이면서도 예언적인 묵직한 메시지를 담아내는 그의 사진에서 낯설면서도 동경할 수밖에 없는 동양의 정신을 발견한 것이다.

뉴욕이 감동한 김아타의 '정신'이라는 것은, 아마도 '세계-내(內)-존재' 프로젝트에서 '온에어(ON-AIR)' 프로젝트에 이르는, 존재에 대한 일련의 탐구에서 나오는 향기일 테다. 최근의 'ON-AIR' 프로젝트는 '존재하는 모든 것은 결국 사라진다'는 '진실'을 사진으로 구현하는 작업인데, 그의 최근 사진집 '김아타, 뉴욕 스케치'(예담/1만5천원)에 실린 이 한 장면(사진)은 김아타가 찾고 구하는 바가 무엇인지 집중해 보여준다.

어느 날 뉴욕 창공의 구름 한 조각에서 에밀레종이 떠올랐다. "에밀레종에 있던 비천상이 뉴욕 하늘에 떴다"는 것이다. 찰나의 구름 형상에서 천년의 존재를 포착해낸 것이다. 여기서 우리는 '결국 사라질' 허망한 물분자 조합이 한 컷 사진에 들어 옴으로써 '영원히 존재'하게 됐음을 보게 된다.

존재하지만 결국 사라지고, 또 사라질 것이지만 그럼으로써 또 존재할 수 있다는 역설. 김아타가 사진으로 보여주려는 것은 그런 역설이 아닐까. 임광명 기자 kmyim@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.29. 16:14