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[2008 프로야구 개막 D-4] (상) 롯데, 4강 진출 가능하나
빠른 발·최강 어깨로 '가을 잔치' 초대장 노린다
손민한 등 선발진 선봉 8년만에 PO진출 희망
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올 시즌 롯데는 '뛰는 야구'를 표방하며 4강 PO진출을 노리고 있다. 사진은 지난 20일 부산 사직야구장에서 열린 두산과의 시범경기에서 김주찬이 2루 도루에 성공하고 있는 모습. 김경현 기자 view@
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2008프로야구가 오는 29일 개막한다. 롯데 자이언츠는 4월 1일 홈 개막전을 갖고 시즌에 돌입한다. 화려한 봄꽃이 사직벌을 눈부시게 장식하는 동안 사직야구장에서는 푸른 잔디와 하얀 공이 관중들의 눈을 현혹시킨다.
지난 2000년을 마지막으로 포스트시즌에 한번도 진출하지 못했던 롯데는 '가을에도 야구하자'는 부산 갈매기 야구팬들의 소망을 올해에는 반드시 풀어줄 각오로 불탄다. 올해 프로야구 사상 처음 외국인을 감독으로 맞아들이고 6년전 팀을 떠났던 마해영을 영입하는 등 전력 보강에 힘쓰면서 팀 재건에 안간힘을 다한 롯데다.
롯데의 가장 큰 강점은 선발투수진이다. 손민한, 매클래리, 송승준, 장원준, 이용훈으로 이어지는 선발진은 8개 구단 가운데 최고라고 해도 과언이 아니다. 선발투수 모두 10승 이상을 거둘 수 있는 충분한 잠재력을 갖고 있다. 염종석과 최향남 등은 선발투수들이 휴식을 필요로 할 때 대체 선발진으로 투입될 수 있다.
롯데의 두번째 장점은 빠른 발이다. 김주찬, 정수근, 이승화, 조성환, 박현승 등 언제든지 도루를 할 수 있는 선수들이 즐비하다. 지난 1995년에 이뤄냈던 한 시즌 200도루를 13년 만에 재연하는 꿈도 꿀 만 하다. 로이스터 감독도 올해 뛰는 야구로 승부를 걸겠다고 공언한 만큼 롯데 팬들은 올해 야구장에서 많은 도루를 볼 수 있을 것 같다.
그러나 롯데에게는 약점도 적지 않다. 가장 큰 문제는 구원투수진이다. 임경완이 마무리를 맡지만 불안감을 감출 수 없다. 불펜진에도 100% 신뢰할 만한 투수가 없다. 구원투수진은 시즌 내내 '물량 공세'로 대처할 수밖에 없는 게 현실이다.
타격도 문제다. 박현승-이대호-카림 가르시아로 이어지는 클린업트리오는 다른 팀과 비교할 경우 우세하다고 볼 수 없다. 가르시아가 올해 어떤 성적을 낳느냐가 가장 큰 관심거리다. 또 이대호를 빼고는 홈런을 날릴 수 없는 선수가 없다는 것이 롯데의 고민거리다.
로이스터 감독은 올해 수비를 특히 강조했다. 하지만 3루수로 보직을 변경한 이대호가 과연 잘 적응할지 걱정스럽지 않을 수 없다. 유격수 박기혁은 수비능력은 뛰어나지만 타력이 약해 문제다.
마지막으로 로이스터 감독이 표방하고 있는 자율 야구를 선수들이 잘 이해하고 따라올 수 있을지도 걱정거리다. 로이스터 감독은 "팀 분위기가 좋아지고 있다. 올해 반드시 플레이오프에 나가겠다. 팬들의 많은 성원을 바란다"고 말했다.
남태우 기자 leo@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 03.25. 10:24
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