"총선 전후 언제 다시 터질지…"
■ 한나라 4인방 파워게임 일시 '소강 국면'
이상득 부의장 거취, 선거 판도 '화약고'

'대통령의 친형' 이상득 국회부의장의 총선 불출마 문제로 촉발된 한나라당 권력투쟁이 소강국면에 접어들었다.

이 부의장과 함께 '불출마'의 배수진을 쳤던 이재오 전 최고위원이 25일, 결국 예정대로 총선에 출마키로 한데다 이재오 전 최고와 가까운 후보들도 이 부의장 문제를 더 이상 거론하지 않기로 했기 때문이다. 게다가 이명박 대통령은 "노 코멘트"로 일관하고 있고, 당사자인 이 부의장은 온갖 비난 여론에도 불구하고 이날중 후보 등록을 강행할 예정이다. 박근혜 전 대표와 강재섭 대표도 '자극적' 발언을 자제하고 있다.

이에 따라 한나라당의 파워게임은 외형상 일단락된 듯하다.

하지만 상당수 한나라 공천자들과 일반 여론이 이 부의장의 공천 반납을 강력하게 원하고 있어 그의 거취는 총선 판도 또는 총선 후 권력지형 변화에 중대한 영향을 미칠 '화약고'란 지적이 많다.

이 전 최고위원은 이날 서울 구산동 자택에서 기자회견을 갖고 지역구인 서울 은평을에 출마해 반드시 승리하겠다고 밝혔다. 그는 전날부터 서울 근교에 머물며 총선 불출마를 심각하게 고민했으나 이 대통령이 출마를 강력하게 요구한 것으로 알려졌다.

공성진·진수희 의원 등 23일 이 부의장 불출마 촉구 기자회견을 주도했던 친이(親李)계 공천자 8명은 24일 저녁 회동을 갖고 이 부의장이 출마의지를 굽히지 않는 상황에서 추가적인 행동은 당내 분란을 확대시킬 수 있다고 보고 후속행동을 자제하기로 했다.

당의 한 관계자는 "이 부의장의 불출마를 요구하는 움직임의 동력이 사실상 상실된 것으로 보인다"고 말했다. 당초 일부 의원들도 이날 이 부의장 불출마를 촉구하는 추가 기자회견을 검토했으나, 끝내는 이를 취소한 것으로 알려졌다.

지역구(경북 포항남·울릉)에 머물고 있는 이 부의장은 "출마를 막으려는 불순한 정치적 목적에는 동의할 수 없다"며 자신을 겨냥한 불출마 압력을 정치적 의도가 개입된 것으로 규정했다.

하지만 24일 여론조사(MBC)처럼 이 부의장이 "공천을 반납해야 한다"는 여론(76.6％)이 압도적으로 높아 그의 출마는 한나라당 총선구도에 상당한 악영향을 미칠 것이란 전망이 지배적이다. 특히 한나라당이 4·9 총선에서 '안정적 과반' 확보에 실패할 경우 한나라당의 권력투쟁이 재점화할 가능성이 높고, 자칫 이 대통령의 국정운영에도 상당한 차질이 빚어질 수 있을 것으로 전망된다.

권기택 기자 ktk@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.25. 10:48