[잠깐 읽기] 음식·의복·체면 등 9개 테마로 해부 /이중톈, 중국인을 말하다 이중톈

티베트 사태에 이어 쥐머리 새우깡 파문까지. 중국이 새삼 도마 위에 올랐다. 엄청난 경제성장률과 그에 못지않은 빈부격차를 자랑하는 중국. 베이징 올림픽을 앞두고 화합을 외치면서도 티베트 독립시위에 있어서는 '인민전쟁'을 선언하는 등 강경한 태도로 일관하는 중국. 이렇듯 양면적인 중국을 규정하기란 그리 수월치 않다. '삼국지강의' '품인록'으로 국내에서 마니아층을 형성하고 있는 이중톈 교수가 '이중톈, 중국인을 말하다'에서 음식, 의복, 체면, 인정, 결혼과 연애 등 9가지 테마로 중국을 해부하고 있다.

부패에 반대하면서도 뇌물로 문제를 해결하려는 중국인은 과연 두 얼굴일까. 저자는 그렇지 않다고 단언한다. 중국인은 항상 똑같고, 또한 인정과 체면과 같은 나름의 '원칙'이 있다고 한다. 다만, 원칙이 너무 많아 종종 모순을 일으킨단다. 또 중국문화의 핵심은 단체의식. 국가도, 개인도 아닌 '울타리'가 최우선이다. 식사 초대를 좋아하는 것도 똑같은 음식을 먹으며 같은 단체의 일원임을 확인하는 것이란다. 우리와 닮은 듯 다른 중국인의 실체에 다가갈수록 흥미롭다. 박경숙옮김/은행나무/1만8천원. 윤여진 기자 onlypen@
/ 입력시간: 2008. 03.22. 09:20