[화제의 지역구]-남해·하동
'하동 출신' 의원 배출 여부 관심
5선 박희태 대신 여상규 전략 공천
무소속 김두관 여론 우호적 자신감

여상규
김두관
경남 남해·하동 선거구는 30여년동안 지역출신 여당 국회의원을 배출하지 못한 하동군민들의 숙원이 이번에는 풀리느냐, 아니면 김두관 전 행자부장관이 이번 총선을 통해 정치무대 전면에 복귀할 수 있느냐가 최대 관전포인트이다.

지역 민심은 이명박 정부 탄생의 일등공신이자 유력한 차기 국회의장감으로 꼽혔던 5선의 박희태 현 의원이 한나라당 공천에서 탈락한 뒤 아직도 그 충격에서 벗어나지 못한 형국이다. 특히 군수직을 벗어 던지고 박 의원에게 '공천 맞짱'을 선언했던 하영제 전 남해군수가 최근 산림청장에 전격 발탁되면서 이곳의 선거판세는 전혀 새로운 양상으로 급변하고 있다.

한나라당은 전략공천을 통해 여상규 변호사(59·법무법인 한백 대표변호사)를 전격 영입, 외관상으로는 지난 1970년대 이후 30여년동안 남해지역 출신이 국회의원을 도맡아 심기가 편치 못했던 하동군민들이 지역출신 여당 국회의원을 배출할 기회를 갖게 된 셈이다.

하지만 하동군민들의 여망이 실현되기까지는 넘어야 할 산이 있다. 지난 노무현 정부의 초대 행자부 장관을 지낸 김두관 후보가 일치감치 이번 총선에 무소속으로 출마, 정치무대 복귀를 위해 '절치부심'하고 있기 때문이다.

한나라당 여 후보는 하동 악양면 출신으로 경남고, 서울대를 졸업했고 김영삼 전 대통령 차남인 현철씨의 비자금 사건 변호인으로 활약했던 인물로 알려져 있지만 인지도는 다소 취약하다는 평가다.

한나라당측은 선거운동을 할수 있는 날이 채 20일도 남지 않은 상태이지만 "여 후보가 기존의 박희태 의원의 당 조직을 원만히 흡수해 공식선거운동에 나설 경우 낮은 인지도를 금방 극복할 수 있다"고 판단한다.

반면 김두관 후보측은 "자체 여론조사를 해본 결과, 인물을 바꿔야 한다는 여론이 압도적이어서 충분한 승산이 있다"고 분석하고 있다. 이선규 기자 sunq17@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.21. 10:39