[핫 이슈] 부실 공약 '부실 총선' 위기감
늑장공천 여파 공약마련 '벼락치기' 현안조차 모른 채 베끼고 끼워넣고…
기획사 의존 급급…"정책선거 실종"

제18대 총선을 10여일 앞두고 후보자 진영마다 때늦은 공약마련에 전전긍긍하고 있다. 예년 같으면 선거 수개월 전에 공약을 마련해 상대후보와 차별화된 전략으로 민심을 파고들었지만 올해는 사정이 다르다.

후보자별로 공천에만 매달리다 보니 공약을 제대로 챙기지 못한데다 늑장 공천으로 선거를 목전에 두고서야 벼락치기로 공약을 마련해 부실공약을 우려하는 목소리가 높다.

현역 의원들은 보통 자체 선거기획팀을 가동하거나 해당 지역구의 시·구의원의 도움을 받아 해당지역의 현안사업을 주된 공약으로 내세우고 있다. 하지만 이번 총선의 경우 공천에만 매달리다 보니 예전의 공약을 그대로 베끼기에 급급한 실정이다.

현역 의원인 부산지역 A 후보 측은 "아직 공약 작업이 마무리되지 않아 확실한 공약을 제시할 수는 없지만 지난 총선 때 공약에다 경제살리기와 기업의 규제완화, 그린벨트 해제 등에 중점을 두고 있다"고 밝혔다. 예년 공약에다 대선공약을 끼워넣은 것이다.

정치 신인들은 대체로 대학이나 선거기획사 등을 이용하고 있다. 정치 신인들은 현역 의원을 누르고 공천을 받다 보니 현역 의원으로부터 공천을 받은 시·구의원들의 도움을 받기 어렵다. 이 때문에 지난 2006년 지방선거 때 낙선한 시·구의원 후보자들을 중심으로 지역현안을 청취하거나 대학, 선거기획사를 이용하는 경우가 많다.

부산 B 후보 측은 "상당수 시·구의원들이 현역 국회의원편에 서 있어 도움을 받지 못하지만 항상 지역에 관심을 가지고 있는 다른 사람들의 지원을 받고 있고, 보다 체계적인 공약 마련을 위해 대학 연구소나 선거기획사 등을 통해 공약을 마련하고 있다"고 밝혔다.

지역 연고가 없는 후보자의 경우는 공약마련에 더욱 애를 먹고 있다. 늑장 공천 등으로 자체 조직이 제대로 정비되지 않은데다 지역 연고마저 없어 공약은커녕 지역현안 파악도 힘든 실정이다.

경남지역도 현역 국회의원이 공천에서 탈락한 진주갑, 남해·하동, 통영·고성, 산청·함양·거창선거구 등에서는 현역 의원의 거취에 따라 지역선거판 전체가 달라지는 양상이어서 출마자들 윤곽조차 잡기 힘든 상태로 공약발표는 엄두도 못내고 있다.

울산지역 대부분의 후보들도 대선공약 베끼기에 급급할 뿐 자체적으로 지역현안에 밀착한 독창적인 공약개발은 하지 못하고 있다.

이처럼 늑장 공천 등으로 후보자들의 공약이 제대로 마련되지 않으면서 선거기획사가 때아닌 호황을 누리고 있다. 공약 마련이 여의치 않은 각 후보자들이 막판에 선거기획사로 대거 몰리고 있기 때문이다.

이에 따라 선거를 불과 10여일 앞두고도 각 후보진영마다 공약 마련이 제대로 이뤄지지 않자 정책선거 실종을 우려하는 목소리가 높다.

예전 공약을 그대로 베끼거나 유권자들의 애로사항을 제대로 파악하지 못하면서 공약의 기본인 참신성과 실현가능성, 예산확보 방안 등을 기대할 수 없다는 것이다.

한국매니페스토실천본부 이광재 사무처장은 "정당 차원의 공약이 제대로 마련되지 않았는데 어떻게 일선 후보자들의 공약을 기대할 수 있겠느냐"며 "공약은 유권자와의 약속인데 이번 선거는 무원칙 공천과 늑장 공천 등으로 정책 선거가 실종된 것이나 다름없다"고 말했다.

김진성·강태봉·이선규 기자 paperk@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.21. 10:30