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[가상현실 세컨드라이프] 현실에선 '꿈'이지만 세라에선 '일상'이 되죠
내 이름은'버몬트 리바(Beaumont Ryba)'.
가상현실공간인 '세컨드라이프'(이하 세라)에서 생활하는 '아바타'지.
지난해 10월에 태어났지만,이미 성숙한 처녀야.
세라에선 나이가 필요없거든.
직업은 디자이너. 직접 디자인한 의상과 액세서리를 만들어 팔지.
이곳에선 땅을 제외한 모든 것을 아바타들이 직접 만들 수 있어.
물론 그것들을 사고팔 수 있으니 '린든달러'(세라의 화폐단위)만 있다면 굳이 만들 필요는 없지만 말야.
자랑은 아니지만, 지난해 11월에 첫 가게를 오픈해 수개월 만에 점포를 네 곳이나 더 확장했어. 주당 수익이 5천린든달러 이상이니, 이 정도면 나도 이곳에서 자수성가한 기업인이라 할 수 있지.
너무 부러워는 마. 현실세계에선 푼돈이거든. 린든달러는 미국달러와 환전되지만, 그 환율차가 너무 커. 1달러=270린든달러 정도. 결국 이곳에서 수백린든달러를 벌어봤자, 그 돈을 현실세계로 가져갔다간 고작 껌 한 통 값밖에 안 돼. 그래도 문제는 없어. 여기서 번 돈은 여기서 쓰고 즐기는거야.
나 역시도 이곳 세라가 너무 마음에 들어. 돈보다 큰 매력들이 넘쳐나는 곳이거든.
우선 난 이곳에서의 내 일을 사랑해. 내가 만든 옷이랑 액세서리들이 다른 아바타들에게 인기리에 판매될 때 그 기쁨은 말로 표현할 수 없을 정도야. 사실 현실세계에서도 디자인 일이 하고 싶었지만, 여러 사정상 그 꿈을 접었거든. 뭐, 그렇다고 해서 현실의 내 삶이 만족스럽지 않다는 것은 아니야.
이쯤에서 살짝 현실의 '나'를 소개해볼까?
제 이름은 권메아리(25·여)입니다. 마산의 한 고등학교에서 전산보조교사로 3년째 일하고 있어요.
왜 갑자기 존댓말이냐고요? 아무래도 현실세계에 사는 제가 버몬트보단 예의가 바르거든요.
제가 가상의 분신 버몬트를 만든 것은 지난해 10월, IT잡지에서 세라에 관한 기사를 보고서부텁니다. '뭐든지 만들 수 있고, 뭐든지 될 수 있다'는 세라의 매력에 빠져버렸거든요.
어릴 때부터 옷이나 액세서리 만드는 것을 좋아했어요. 그래서 인형옷도 자주 만들었죠. 그러던 중 세라에서 제가 꿈꿔오던 것들을 이룬거죠. 비록 가상의 공간이지만 제 명의의 가게까지 가졌으니까요. 물론 일부 사람들은 인터넷 중독을 걱정해요. 그러나 대부분의 세라 이용자들은 그렇지 않아요. 저도 매일 세라에 접속하지만 저녁 때 1시간 정도뿐이거든요.
현실 도피가 아니냐는 질문도 속상해요. 현실을 도피하는 게 아니라 현실에서 못다 이룬 것들을 채우는 거죠. 어느 누구도 현실에서 자신이 원하는 것을 모두 이룰 순 없잖아요. 그게 되레 현실의 삶을 더욱 풍요롭게 하기도 해요. 저만해도 세라를 통해 일본어 공부를 시작했으니깐. 버몬트가 세라의 외국어학교에 다니고 있거든요. 욕심 많은 아이죠? 아니, 제가 욕심이 많다고요?
괜히 말이 길어졌네요. 다시 버몬트를 불러볼게요. 어쨌든 오늘의 주인공은 제가 아닌 버몬트니까요.
참, 누가 욕심이 많은지가 뭐 그리 중요해? 결국 모두 '나'인걸. 괜히 사람들 헷갈리게….
여하튼 세라의 또 하나의 즐거움은 국경을 초월한 다양한 사람들과의 만남일거야. 그 속에는 여러 가지 배움의 기회도 많지.
난 매주 토요일 밤마다 '바벨외국어학교'에서 일본어를 배워. 보이스채팅을 통해 일본인 선생님들이 직접 발음까지 교정해주니 실력이 부쩍 느는 기분이야. 수업료는 없어. 단, 교과서 값 40린든달러만 지불하면 돼. 한국돈으로 해봐야 150원이 채 안 되는 걸. 선생님들이 어렵사리 만든 거라, 거저 받긴 미안하잖아.
이 학교에서 난 교감직도 함께 맡고 있어. 아니 학생이 무슨 교감이냐고? 세라에선 가능해. 학교 건물을 보수하거나 관리하는 게 내 일이지. 학생이 늘어나면 책상이나 의자 같은 것도 만들고 말야. 대신 주급 200린든달러와 함께 교복 독점판매권을 받았지.
투잡에 공부까지… 바쁘긴 해도 여가생활도 즐겨야지.
내 취미는 여행이야. 우선 돈이 들지 않거든. 세라의 우리들은 날 수도 있을 뿐더러 심지어 텔레포트도 가능하니까. 얼마전엔 세라 속 파리를 다녀왔어. 유명한 에펠탑 정상에서 번지점프도 했지.
'머시니마'(세라의 그래픽을 이용해 제작된 동영상)를 보는 것도 좋아해. 아바타 중 가장 유명한 제작자로 알려진 '로비 딩고(Robbie Dingo)'의 'Better Life'는 내가 가장 좋아하는 머시니마야. 현실세계에서 휠체어에 의지해 살다가 세라로 들어오게 된 한 남자의 이야기를 다루고 있지. 최근엔 한국 방송의 '무한도전'을 아바타들이 연기한 패러디 동영상도 인기라고 하던데, 시간 나면 한 번 찾아봐야겠어.
이 정도면 현실 뺨치지 않아? 아니, 어떤 면에선 현실보다 훨씬 멋진 곳이야.
원하는 것은 무엇이든 가질 수 있고, 뜻하는 것은 무엇이든 될 수가 있어. 한국의 군부정권 시절, 국민들을 미혹하던 대중가요 속 가사가 아니라, 실제로 말이야. 누구나 꿈 꿀 수 있고, 그걸 이룰 수 있는 곳이 바로 이곳이야. 물론 노력은 필수야. 잊지마. 현실세계든, 가상세계든 결국 공짜란 없어.
내 꿈은 '앤쉬 청(Anshe Chung)'과 같이 성공한 기업가가 되는 것. 앤쉬 청이 누구냐고? 그녀는 세라의 땅부자 아바타지. 고작 미화 10달러만 들고 세라에서 부동산사업을 시작하더니, 수년 만에 백만장자가 됐으니까. 현실의 언론에서도 그녀의 사업비결에 대해 몇번 대서특필했지. 심지어 '비즈니스위크'지에선 그녀를 표지모델로 선정할 정도였으니까.
무조건 돈만 벌고 싶은 건 아냐. 어느 정도 돈을 벌고 나면 '제이드 릴리(Jade Lily)'처럼 어려운 사람을 위해 봉사하는 아바타가 되고 싶어. 제이드도 몰라? 음… 심각한걸. 이거 현실에서도 세라의 역사를 배워야겠어. 제이드는 세라에 기부문화를 정착시킨 아바타야. 2005년 미국 암협회의 캠페인인 'Relay for Life'를 세라로 도입해 모금운동을 벌였고, 그 이듬해엔 모금운동을 통해 거둬들인 돈을 다시 현실의 암협회에 기부했어. 미화로 4만달러나 됐다지. 이렇게 수많은 아바타들이 현실과 가상을 넘나들며 왕성한 활동을 벌이니, 어찌 현실세계에서도 우리를 무시할 수 있나?
IBM과 아디다스, 소니, LG 등 수많은 다국적기업들이 속속 세라로 진출하기 시작했고, 힐러리 클린턴 같은 정치인들도 이곳에 유세를 다녀갔지. 한국의 이명박 대통령도 대선 당시 이곳에 선거사무실을 차렸다고 하던걸.
어때? 이 정도면 세라에 한번쯤 다녀갈 마음이 들지 않아? 돈이 드는 것도 아니고 먼 데 있는 것도 아니잖아. 컴퓨터만 켜면 언제든지 다녀갈 수 있어. 우리 함께 이곳에서 두번째 인생을 폼나게 시작해보자고. 김종열 기자 bell10@busanilbo.com
사진=문진우 프리랜서 moon-051@hanmail.net
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 / 입력시간: 2008. 03.20. 15:30
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