[화제의 지역구] 경남 김해을 ...현역-3선 시장 '노풍불까' 촉각
최철국 "이번에도 盧 자존심·체면 살리자"
송은복 "노풍 전혀 영향력 없을 것" 일축

최철국
송은복
'야당의 수성이냐, 여당의 탈환이냐?'

김해을 지역구는 경남지역에서 유일하게 통합민주당 깃발이 나부끼는 곳이다. 지난 17대 총선에서는 노무현 대통령 탄핵 여파로 당시 열린우리당이 2석을 건졌지만 지금은 최철국 의원만 남았다.

4년이 지난 지금 노 전 대통령은 '평민 노무현'을 선언하며 고향 진영읍 봉하마을로 귀향했다. 노 전 대통령이 이번 총선에서 어떤 역할을 할지가 지역 정가의 최대 관심사이다. 현재로선 '노풍'이 또 다시 불지는 알 수 없지만, 그 영향력이 4년 전과는 다를 것이라는 게 지배적인 분석이다. 다만 최 의원 측에 긍정적인 요인으로 작용할 것으로 보인다.

최 의원은 "지난 4년동안 주민들의 민원을 피부로 느낄 만큼 해결했다"며 "알 만한 유권자들은 김해지역의 난개발을 누가 주도했는지 분명히 심판할 것"이라고 말했다. 그는 또 "한나라당 텃밭인 경남지역에서 이명박 정부와 여당을 견제할 수 있는 야당의 불씨를 김해을에서 살려야 한다"며 "이번 선거는 노무현 전 대통령의 자존심과 체면도 걸려 있다"고 덧붙였다.

이에 맞서는 한나라당 후보는 '3선의 민선시장'이라는 관록과 행정경험을 앞세운 송은복 전 김해시장. 송 전 시장은 공천 막판까지 김혜진 예비 후보 등 쟁쟁한 한나라당 후보군을 제치고 공천됐다. 경남 지역 석권을 노리고 있는 한나라당입장에선 김해을은 반드시 탈환해야 할 지역구이다. 송 전 시장이 상대적으로 많은 나이에도 불구하고 공천된 것은 당의 이 같은 전략이 깔려 있다는 것이다.

송 전 시장은 "이명박 정부가 경제와 민생 살리기에 '올인' 하려면 한나라당이 다수당이 돼야 힘을 받는다"며 "시장 재직 시절의 행정 경험을 활용해 좋은 기업 유치와 청년 실업 해소 등 지역 발전에 보탬이 되도록 노력하겠다"며 지지를 호소했다. 그는 '노풍' 여부에 대해서는 "전혀 영향력이 없을 것"이라고 일축하면서도 예상되는 파장에 촉각을 곤두세우고 있다.

전대식 기자 pro@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.20. 11:19