[화제의 지역구] 경남 창원을 ...민노 '수성'- 한나라 '탈환' 신경전
'대선 3수' 전국적 유명세 권영길에 8명 후보와 공천경쟁 강기윤 도전장

강기윤
경남 '창원을'은 기계산업의 요람인 창원공단을 비롯한 중소기업이 많아 노동자가 밀집된 선거구다. 이 때문에 지난 2004년 17대 총선에선 민주노동당이 지역구 의원(권영길·67)을 배출하는 등 노동계로 봐서는 '성지'나 다름없는 곳. 더욱이 권 의원은 3번의 대선 출마로 전국적 유명세까지 타고 있는 '거물급' 인사여서 대적할 상대가 누구인지도 관심사다.

그러나 이번 선거에서는 민주노동당 성지가 위협받고 있다. 지난 17대 총선처럼 진보진영과 노동계의 전폭적 지원을 기대하기 어려운 상황이기 때문이다. 민주노동당 분당 그룹은 물론 내부에 남아 있는 이들 중에서도 정치인 권영길의 대선 결과와 그 이후 행보를 비판적으로 바라보는 이들이 있어서다.

이같은 상황 때문에 창원을도 4년 전과 같은 흐름은 엿보이지 않는다. 지역적 특성 때문에 권 의원의 현역 프리미엄이 상당 부분 있는 것은 사실이지만 이번 선거에서 민주노동당이 자신감을 가질만한 분위기는 아니다.

반면, 영남에서 '싹쓸이'를 계획하고 있는 한나라당은 민주노동당에게 잠시 빌려준 텃밭 '창원을'을 기필코 다시 빼앗아 온다는 전략이다.

예비후보 8명과의 경쟁을 통해 공천이 확정된 후보는 경남도의원을 지낸 강기윤(47) 일진금속공업 대표. 노동계 대표와 중소기업 대표 사이에 일전이 벌어지는 구도인 셈이다. 특히 민노당 소속 현역의원이 있는 상황에서도 한나라당 간판으로 경남도의원을 두 번이나 지낸 경쟁력도 강점의 하나다.

한편 민주노동당의 '수성'이냐, 한나라당의 '탈환'이냐를 두고 신경전을 벌이는 가운데 통합민주당 구명회(49) 장애우권익문제연구소 경남지소장, 평화통일가정당 황성배(44) 경남도당위원장도 출사표를 던졌다. 또 한나라당 낙천 후보들의 무소속 출마설도 나오고 있지만 아직 뚜렷한 윤곽은 나오지 않고 있다.

김길수 기자 kks66@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.19. 11:28