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[최문찬 교수 교육 철학] "리더십은 인생의 지렛대랍니다"

"너희들 인생을 주도하는 진정한 리더가 되렴~." 최문찬 교수(맨 오른쪽)가 막내 아들(오른쪽에서 두번째)과 둘째 딸(오른쪽 세번째), 그리고 자녀의 친구들에게 리더십을 가르치고 있다. 강원태 기자 wkang@

'발표를 잘하는 아이, 친구들과 잘 지내는 아이, 혼자 공부할 줄 아는 아이, 학교에서 돋보이는 아이….' 공통점은 무엇일까? 최근 학부모들 사이에 뜨고 있는 '리더십'을 갖춘 아이들의 특징을 나열한 것이다. 그동안 어른들의 사회생활에서나 요긴할 것 같았던 리더십이 점차 낮은 곳으로 손을 뻗쳐 이제는 엄마들의 교육열에 또 다른 자극을 주고 있다.

어차피 성장한 뒤 리더가 될 것이라면 어릴 때부터 자격을 갖추도록 해 주는 게 여러모로 좋다.

하지만 리더십이라는 것이 어디 이론대로 척척 들어맞아 마음대로 키워줄 수 있는 것인가. 영어나 논술처럼 학습 매뉴얼이 있는 것도 아니어서 답답한 노릇이다. 이런 학부모들에게 도움을 주기 위해 15년간 리더십 전문 강사로 활동한 부산대 경영경제연구소 최문찬 교수의 자녀 리더십 교육법을 소개한다. 최 교수는 "리더십 강의를 통해 가장 재미를 본 건 우리 가족"이라고 말한다.

·꿈을 부르는 리더십

최 교수는 연간 100여회 기업과 공공기관 구성원들을 상대로 리더십의 '마력'을 전하고 있는 리더십 전문 강사다. 그는 "직장인보다 어린 학생들을 대상으로 실시하는 리더십 강의가 더 큰 효과를 나타낼 수 있다"고 말한다. 성과로 귀결되는 리더십의 법칙을 학생들에게 적용했을 때, 그 성과는 학습능력으로 이어지기 때문이다. 더구나 어려서부터 리더십의 원리를 올바로 알고 적용한다면 학업과 인생에서 자신의 힘에 지렛대를 사용하는 법을 터득해 활용하는 것과 같이 큰 저력을 발휘할 수 있게 된다는 것이 최 교수의 말이다.

실제로 최 교수의 집 식탁 앞에는 커다란 세계지도가 걸려 있다. 딸 둘, 아들 하나를 둔 그는 아이들의 시야를 넓혀주기 위해 큰딸이 한글을 깨칠 때부터 지도를 보여줬다. 이제 식사 때마다 그의 가족들은 식탁에 둘러앉아 자연스레 세계를 주도하는 강대국들의 이야기를 소재로 대화를 나눈다. 처음에는 지도를 보면서 인근 국가의 위치나 날씨, 문화, 역사에 대한 얘기부터 시작했지만 아이들이 커 갈수록 뉴스에 나온 얘기나 나라 정세에 대한 토론으로 난이도를 높여 나갔다. 아이들의 관심대상 역시 더이상 우리나라에 머물지 않고 전 세계로 열리게 됐다. 세계에 대한 흥미를 일깨워 주면서 아이들은 스스로 해외여행을 가고 싶다는 생각을 하고, 스스로 그 나라의 언어를 공부한다. 그 덕분인지 지금 18세인 첫딸은 고등학교 진학과 국내 대학 입학을 거부하고 검정고시를 거쳐 현재 호주 시드니대학 1학년으로 재학 중이다. 또 세 자녀 모두 열심히 영어와 중국어를 공부해 원어민과 어려움 없이 대화를 나눌 정도가 됐다.

최 교수는 또 지난해 11월 초 '아시아 꼴찌 수준 한국대학들'이라는 신문기사를 둘째 딸과 막내 아들에게 보여주고, 세계 100위권 대학 리스트를 복사해 주기도 했다. 그랬더니 아이들은 앞으로 자신이 목표로 하는 세계 명문대학의 이름에 형광펜으로 색칠해 놓고 그 자료를 코팅해 보관하더란다.

최 교수는 "배가 목적지를 정해 놓고 출항하면 '항해'가 되고 그렇지 않다면 '표류'하는 것처럼 아이들이 더 큰 세상을 꿈꾸고 계획할 수 있도록 환경을 조성하고 글로벌 리더로 성장시키는 일이 소리없이 강력한 교육"이라고 전했다.

·습관을 만드는 리더십

최 교수는 "리더십은 매일매일 개발하는 것이지, 어느 한순간에 완성되는 것이 아니다"라며 지속적인 노력의 중요성을 강조했다. 과정이 차곡차곡 쌓여갈 때 반드시 성공이라는 결과로 연결된다는 원칙을 지키고 있다.

최 교수는 장자에 나오는 이야기를 아이들에게 들려주었다고 한다. "이 세상에 공짜는 없다. 지금 놀고 싶은 것, 하고 싶은 것, 갖고 싶은 것을 조금 더 참고 인내하면서 좋은 습관을 기르고 공부에 매일 일정한 시간을 투자하는 힘든 대가를 지불한다면 반드시 좋은 결과를 얻게 된다"고 최 교수는 자녀들에게 자주 말했다. 그는 또 성공한 사람들과 어려움을 극복한 사람들의 이야기를 자녀들에게 반복적으로 해 주었다. 수시로 신문이며 책에서 아이들에게 해 줄 얘기들을 정리해 자료로 만들기도 했다.

최 교수는 성공한 사람들의 좋은 습관을 아이들이 배울 수 있도록 부모인 자신부터 행동으로 옮기고 아이들을 격려하며 이끌었다. 이를테면 '일찍 자고 일찍 일어나기' '메모를 통해 기록하는 습관' '정리하고 자료로 남겨두는 것' '알아서 학습하는 습관' '확실한 목표 설정' 등이다.

그는 이를 위해 아내와 함께 매일 아침 5시에 일어나 아이들을 깨웠고, 탁상형 달력에 중요도에 따라 다른 색깔로 스케줄을 적어 놓았다. 집에서도 책을 읽고 공부하는 모습을 자녀들에게 꾸준히 보여주었다. 또 아이들이 공부에 집중할 수 있도록 아내와 상의해 TV 시청 시간을 줄였고 사소한 일이라도 정리하고 자료로 만들 수 있도록 아이들을 지도했다. 자녀들과 왜 공부를 해야 하는지, 무엇을 하고 싶은지 틈나는 대로 이야기를 나누기도 했다. 최 교수는 "아내와 함께 10년 이상 아이들에게 올바른 생활습관을 길러준 결과 자녀 셋이 모두 자신의 일을 알아서 계획하고 실천하게 됐다"고 밝혔다.

·부모와의 관계로 형성되는 리더십

최 교수는 "부모라는 지위 자체로 아이들을 이끌려고 해서는 안 된다"고 말한다. 최 교수는 '아이들은 부모의 말이 아니라 뒤통수를 보면서 자란다'는 말을 품고 산다. 아이들이 옳지 않은 행동을 할 때면 부모 자신의 행동에 잘못된 점이 없었는지, 나쁜 영향을 준 건 아닌지 되돌아봐야 한다.

그는 "부모의 영향력에 아이들 인생의 성공과 실패가 달려 있다고 해도 과언이 아니다"며 "가령 책을 읽힐 때 아이들에게 잔소리를 하기보다는 나 자신이 책과 가까이하는 모습을 보이는 것이 먼저다"라고 말했다. 더불어 아이들과 함께 책을 읽고 정리해 서로 토론하는 시간을 가지는 습관을 길렀다. 얼마 전 그는 앨빈 토플러의 '제3의 물결'과 '부의 미래'를 읽은 막내 아들과 책 이야기로 한참 재미있는 시간을 가졌고 아들의 미래에 대한 소신있는 계획을 듣기도 했다.

최 교수는 "유능한 리더는 구성원들에게 무엇인가를 요구하기 전에 먼저 그들의 마음을 연다는 원칙에 맞게 가정에서 인정받는 친근한 부모가 되기 위해 의도적으로 대화의 자리를 마련한다"고 밝혔다. 아침과 저녁 식사에 가족 모두가 함께 하는 것은 물론이고 휴일이나 방학 때는 가족들과 짧게라도 여행하는 기회를 가지려고 한다.

최 교수는 "부모가 먼저 리더십의 법칙을 실천하려고 노력하면 자녀들의 반응도 달라질 것"이라며 부모의 실천을 강조했다. 김경희기자 edu@busanilbo.com

/ 입력시간: 2008. 03.18. 11:07