'모험과 도전정신'이 미지의 세계 열어요
바닷길 개척·신대륙 발견…
위험 무릅쓴 사람들의 결과물

탐험이 가져온 선물 지도 /경희대 혜정박물관
지도를 보면 무슨 생각이 드나요? 보물지도? 대동여지도? 그렇습니다. 지도는 뭔가를 찾아가기 위해 꼭 필요한 도구입니다. 우리 동네 지도부터 한반도 지도, 아시아 지도, 그리고 세계지도까지 무궁무진합니다. 둥근 지구본도 있고 바다와 육지의 위치를 바꿔놓은 해양지도도 있습니다.

그렇다면 왜 어린이 책 중에 지도를 다룬 것이 유난히 많을까요? 아마 지도가 갖는 모험과 도전의 정신 때문이 아닐까 하는 생각이 듭니다. 지도를 보면 시나브로 떠오르는 미지의 세계에 대한 상상력 말입니다. 탐험이 가져온 선물 '지도'(경희대 혜정박물관/한겨레아이들/1만1천원)도 그런 지도에 대한 이야기 책입니다.

책은 모두 3개의 장으로 이뤄집니다. 미지의 세계로 떠나는 1부와 바닷길을 연 사람들의 이야기를 다룬 2부, 그리고 탐험이 가져온 지도의 발달사를 3부에서 풀었습니다. 목차에서 알 수 있듯이 책은 지도 그 자체보다 지도를 탄생시킨 탐험에 초점을 두었습니다. 그런 까닭에 동양 보다 서양의 지도 이야기가 대부분입니다.

지도에 대한 관심은 아주 오래전부터 있었다고 합니다. 미지의 세계에 대한 호기심과 두려움 때문이었겠죠. 고대 유럽인들은 세상의 주인을 신이라고 생각해 제우스와 아폴론, 포세이돈과 같은 신들의 이야기를 지도에 담은 적도 있다고 전합니다.

그런데 세계에서 가장 오래된 지도는 뭘까요? 다름아닌 지금의 이라크 땅에 국가를 세운 바빌로니아의 점토판 지도(9쪽)입니다. 2천500여년 전에 그려졌다고 하는군요. 육지와 바다를 커다란 2개의 원으로 표시한 것이 흥미롭습니다. 그때는 탐험의 결과가 아닌 상상력의 결과로 지도가 만들어졌습니다.

지금과 같은 지도가 만들어진 것은 훨씬 이후부터입니다. 전쟁과 무역을 통해 미지의 세계가 서서히 알려지면서 좀 더 정확한 지도가 필요해졌던 것입니다. 이같은 지도를 위해 가장 큰 노력을 기울인 것이 탐험가들입니다. 이들은 무작정 길을 떠나는데 능했습니다. 물론 그 모험의 대가는 때때로 금은보화로 이어집니다. 하지만 대부분의 탐험가는 도중에 죽거나 큰 위험에 빠졌습니다. 마젤란도 그랬습니다. 그는 필리핀에서 일생을 마감합니다. 하지만 그들이 남긴 선물은 대단했습니다. 그들의 도전과 모험을 통해 좀 더 정교한 지도가 만들어졌으니까요.

지은이 중 한 명인 김혜정 경희대 혜정박물관장은 "지도를 탄생시킨 것은 탐험을 통해 얻은 정확한 지리 정보였다"며 "대항해 시대 바닷길을 개척하고 신대륙을 찾아나선 유럽인들의 탐험 이야기를 책에 담았다"고 썼습니다. 어린이 여러분, 지구를 두 손에 든 아틀라스처럼, 책 속에 그려진 넓은 세상을 가슴에 품어볼 생각이 있다면 지도부터 열심히 들여다 보십시오. 책은 이렇게 말합니다.

백현충 기자 choong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.15. 16:25