[통신원 이메일] '뚱보나라' 호주의 구인 고충

신 아 연 오스트레일리아 포커스 편집인
'뚱보 나라' 호주는 뚱뚱한 국민들로 인해 직종에 따라 일선 업무에 마비를 가져오는 일이 더러 있는데 오토바이를 타고 우편물을 배달하는 우체국 직원들도 그 주범(?) 가운데 하나이다.

대선 공약 가운데 '국민들의 체중 감소 방안'이 단골로 오르내릴 정도이지만, 다른 약속은 몰라도 이것만은 번번이 빌 공(空)자 공약으로 그치고 만다.

인구의 반 이상이 비만 혹은 과체중인 상태에서 뚱보들에게 직장을 주지 않는다면 차별 조항이나 평등 대우 원칙 위반에 앞서 사회 시스템이 제대로 돌아가지 않을 상황이다.

그럼에도 불구하고 우체국에서 뚱뚱한 우편 배달직원들을 배제할 수밖에 없었던 이유는 집배원들이 타고 다녀야 하는 오토바이가 과다 체중을 견딜 수 없기 때문.

배기량 110㏄짜리 오토바이의 안전 기준을 고려할 때 몸무게 90㎏ 이상인 사람은 채용에서 제외될 수밖에 없었다.

그러다보니 날이 갈수록 뚱뚱해 지기만 하는 호주 국민들로 인해 우편 당국은 극심한 구인난에 봉착하게 되었다.

급기야 우체국은 뚱뚱한 우편 배달부도 환영키로 하고 우체국 직원 채용 몸무게 상한선을 남녀 공히 105㎏까지 올리기로 결정했다.

문제의 해결책은 오토바이 제조사 가운데 하나인 혼다사로부터 체중 105㎏의 거구도 오토바이를 탈 수 있도록 기준치를 변경하는 것으로 마련됐다.

몸무게 제한 규정으로 인해 신규 직원의 충원이 갈수록 어렵게 되자 적은 인원으로 과중한 업무를 떠맡아야 하는 기존 사원들의 강력한 건의로 몸무게 상한선 조정이 이루어 졌다. 결국 체중이 많이 나가는 우체부는 그만큼 수하물을 적게 싣고 배달을 나가야 하지만 기존 집배원들은 어쨌거나 급한 불은 껐다며 한숨 돌리고 있다.

호주 통계청(ABS)에 따르면 호주 성인 남성 평균 몸무게는 1990년 77.4㎏에서 2005년 83.6㎏으로 증가했으며 같은 기간 비만 인구는 4백 60만명에서 7백 40만명으로 급증해 25세 이상 인구 가운데 54%가 비만자로 분류됐다.

브리스번(호주)= ayounshin@hotmail.com
/ 입력시간: 2008. 03.15. 10:10