[라듸오 스타] <4> MBC '지금은 라디오 시대' 최유라
"여러분들의 삶에 위로 되는 건강보조식품이 되고 싶어요"
쟁쟁한 파트너 통해 실력 키워 딱 50살까지만 수다떨고 싶어

이종환, 전유성, 이재용에 이어 현재의 조영남. 13년간 옆자리 파트너가 3차례나 바뀌었지만 그녀는 여전히 낭랑한 목소리로 MBC '지금은 라디오 시대' DJ석을 지키고 있다. 박희만 기자 phman@
2007 MBC 연기대상 라디오부문 최우수상, MBC 라디오 청취율 1위, '개인 브랜드' 여자 라디오 DJ 부문 1등….

라디오 부문 각종 1등을 휩쓸고 다니는 그녀가 바로 최유라(42)다. MBC 표준FM '지금은 라디오 시대'(매일 오후 4시5분)의 야무진 안방마님인 그녀와의 인터뷰는 몇 차례 시간 조정 끝에야 성사됐다. "나만큼 효율적으로 해낼 사람이 없어서 가정사를 일일이 직접 돌보기 때문에 늘 바쁘다"는 게 그녀의 변명이었다.

'철저한 방송인' 이전에 '치열한 생활인'으로 살고 싶다는 그녀. 그러나 두 길은 통했다. "1989년 '별이 빛나는 밤에'의 한 코너로 라디오에 입문한 뒤 '100분쇼'를 맡았는데 첨엔 신기하고 재밌었죠. 그러나 맹기호 MBC 카메라기자(현재 ENG촬영부장)와 결혼해서 아이 둘 낳자 라디오가 일이 됐어요. 조금 가진 끼로 버텼죠. 그러다 가정이 안정기에 접어들면서 '말이 많아지기 시작'했어요. '37인치 TV를 샀는데 20평 아파트에 앉아서 보니 어지럽더라' 식으로 솔직하게 말했을 뿐인데 그런 모습을 좋아해주셨어요."

어려운 시기, 아줌마 DJ의 열심히 사는 모습이 보기 좋아서였을까. 1997년 IMF 위기 이후 그녀는 봇물 터진 CF 제의에 인기를 비로소 실감하게 됐다. 그러나 지금껏 꾸준한 인기에는 인복과 함께 나름의 공부도 있었다고 말한다.

"제 옆의 DJ들은 다 당대 최고들이었어요. '100분쇼'에서 서세원씨를 통해 유머, 토스 방법, 애드립 등 '최고의 방송 테크닉'을 습득할 수 있었죠. 1995년 '라디오 시대' 첫 파트너였던 이종환씨는 오프닝 때마다 신문기사를 인용한 즉흥 멘트로 절 당황스럽게 하셨어요. 그래서 저도 생활 속 정보를 수집해 '주부들을 대변할 수 있는 실력'을 갖추려 했어요."

'라디오 시대'는 처음부터 끝까지 청취자 사연으로 꾸려간다. 그중 '넘버원' 코너는 '웃음이 묻어나는 편지'. 자신의 말대로 "편두통이 날 정도로 웃게 되는" 이 코너는 생생한 공감이 관건이다. "그래서 편지는 미리 안 읽어요. 두 번째 읽어서 웃는 웃음은 연기가 되니까요."

유명 코너다 보니 가끔 발생하는 '꾼'들의 중복 투고와 지어낸 사연은 골치라고 한다. "작가들이 감각적으로 1차 걸러내고 블랙 리스트도 작성해요. 너무 재미있어 의심 드는 편지가 있었는데 작가가 직접 일산까지 확인차 찾아간 적도 있었죠(웃음)."

그런 제작진의 수고 속에서 '최유라식 수다'를 언제까지 들을 수 있을까. "딱 50살까지만 하고 싶어요. 그때까지 여러분들의 삶에 위로가 되는 '건강보조식품'이 됐음 해요." "성대 결절이 소원"이라는 그녀가 또 한 번 힘차게 '까르르' 웃음을 쏟아냈다. 임깁실 기자
/ 입력시간: 2008. 03.13. 11:08