리버풀, 인터밀란 꺾고 챔스 8강 막차
잉글랜드 프리미어 리그 4팀-타 리그 4팀 간 대결로 압축

'이제 8팀 남았다.'

지구상 최고의 축구클럽을 가리는 '꿈의 무대' 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강팀이 모두 가려졌다. 이미 7개팀이 확정된 가운데 잉글랜드 전통의 명가 리버풀이 12일(이하 한국시간) 8강대열에 합류했다.

리버풀은 12일 새벽 이탈리아 밀라노에서 열린 인터밀란과의 16강 2차전 원정경기에서 토레스의 결승골에 힘입어 1-0으로 승리했다. 1차전 홈경기에서 2-0으로 완승했던 리버풀은 이로써 2연승을 기록, 스코어 합계 3-0으로 인터밀란을 셧아웃시키며 8강행을 확정지었다.

홈에서 반격을 노린 인터밀란은 1차전 당시 수비수 마르코 마테라치의 퇴장에 이어 2차전에도 수비수 니콜라스 부르디소가 퇴장 당해 수적인 열세를 극복하지 못하고 자멸했다.

결승골은 후반 18분 최근 4경기에서 7골을 기록하며 절정의 골감각을 유지하고 있는 토레스의 발끝에서 터졌다. 페널티 에어리어 왼쪽에서 패스를 받은 토레스는 한차례 볼 터치 후 강력한 터닝 슈팅으로 골문을 갈랐다.

이날 경기결과 챔피언스리그 8강팀은 잉글랜드 프리미어리그의 빅4인 맨체스터유나이티드, 아스널, 첼시, 리버풀이 예외없이 합류한 데 이어 바르셀로나(스페인) AS로마(이탈리아) 샬케04(독일) 페네르바체(터키)로 가려졌다.

8강에 오른팀의 전력은 그야말로 백중지세여서 어느 팀의 우세를 쉽사리 점치기가 힘들다. 맨U에는 현존하는 세계최고 공격수 크리스티아누 호날두가 있다. 그는 챔스리그에서만 6골을 기록하며 득점 공동선두를 기록하고 있다. 여기다 루니, 테베즈, 나니 등 핵심 공격수들의 파괴력도 엄청나다. 최근 잉글리시 FA컵에서 포츠머스에 패해 탈락하며 트레블(3관왕) 달성의 꿈을 접었지만 오히려 이것이 챔스리그에 전념할 수 있는 기회로 작용하고 있다.

아데바요르의 아스널, 드로그바의 첼시, 토레스의 리버풀, 메시의 바르셀로나도 언제든 우승컵을 들어올릴 준비가 되어 있는 팀이다. 레알마드리드를 격침시킨 AS로마와 샬케04, 페네르바체는 쉽게 무너지지 않는 끈끈한 조직력이 강점이다.

한편 챔피언스리그 향후 일정은 현지시간으로 △8강 1차전 4월1~2일, 2차전 4월8~9일 △준결승 1차전 4월22~23일, 2차전 4월29~30일을 거쳐 오는 5월21일 단판승부로 우승자를 가리게 된다. 노정현 기자 jhnoh@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.12. 10:11