[밀물 썰물] 머슴
/ 박병곤 수석논설위원

'새터 관전이네 머슴 대길이는/상머슴으로/누룩 도야지 한 마리 번쩍 들어/도야지 우리에 넘겼지요./…밥 때 늦어도 투덜댈 줄 통 모르고/이른 아침 동네길 이슬도 털고 잘도 치워 훤히 가리마 났지요.' 고은 시인의 연작시 '만인보(萬人譜)' 가운데 '머슴 대길이'의 일부분이다. 시인은 머슴 대길이를 소외받고 박해받지만, 세상 사람과 더불어 살 줄 아는 선각자로 그려냈다.

머슴은 농가에 고용돼 농사일과 가사노동을 맡았던 농촌 노동자다. 주인 집에서 의식주를 제공받으며 연말께 사경(私耕·연봉)을 받았다. 노동력에 따라 상머슴, 중머슴, 꼼담살이(소년 머슴)로 분류됐는데, 지방에 따라 차이가 있으나 대길이 같은 상머슴은 1년에 벼 5~7석이 지급됐다. 1960년대 이후 농촌 근대화와 이농(離農) 현상이 진행되면서 머슴살이는 거의 사라졌다. 주인이 시키는 대로 순종하는 것이 머슴의 미덕이었다. 소처럼 우직하고 힘이 세어야 했다. '소와 머슴은 먹성이 좋아야 한다'는 옛말이 있다. 몸이 튼실하지 못하면 1년 농사를 망치기 때문이다.

세계적 컨설턴트인 로버트 그린리프는 "지도자는 '서번트(Servant·머슴)'가 되어야 한다"고 주장했다. 그는 헤르만 헤세의 소설 '동방순례'에서 몸을 사리지 않고 가장 낮은 자세로 귀족들의 여행을 뒷바라지하는 하인 레오를 새로운 리더십의 모델로 지목했다. 1977년 발간 이후 200만부 이상 팔린 저서 '서번트 리더십'에서 그린리프는 "진정한 적은 지도자적 능력을 지녔음에도 머슴이기를 포기한 사람들"이라고 강조했다.

이명박 대통령이 "공직자는 국민을 위한 머슴"이라며 "주인인 국민보다 앞서 일어나는 게 머슴의 할 일"이라고 말했다. 새 정부 출범 후 처음으로 기획재정부 업무보고를 받는 자리에서다. 공무원들의 기강을 다잡기 위한 충격 요법이다. 옛부터 공무원을 '공복(公僕)'이라고 부른 까닭도 국민을 잘 섬기라는 뜻이었다. ppk@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 03.12. 10:49