[시카고 다이어리] Calculator - Dependency
/선경아 미국 Von Steuben 고교 교사

In the beginning of the new school year the students in math classes were asked to bring their calculator to every class session, and I couldn't understand why this was required. The use of a calculator was an accepted way of doing class work by both teachers and students. I was quite taken aback by this bit of shocking reality, as we teach students in Korea not how to operate a calculator but rather how to solve math questions on their own only with pencil and paper. Collecting my thoughts on this calculator-dependent math class, I glanced at all those well-designed colorful calculators placed on the desk of each student. I felt as if they were laughing at me, saying, "Why do you want to do things in a hard way when there's an easier way? Just use us!"

Later I shared with the math teacher my concern for the consequences of such calculator-dependency in the classroom: that students may learn how to operate a calculator but not how to do arithmetic by themselves. He expressed regret over the situation and said it's something inevitable, as the students have been accustomed to using calculators since their elementary school days. He added that the facilitation of hands-on lesson activities designed to help solve math questions would be very helpful, especially for those students with low achievement in math. I also learned that the use of calculators in lower grades has been controversial at times. However, the use of graphing calculators this school provides appears to be a different matter. I think they provide abundant math learning resources.

Though a calculator is a helpful item to have, I believe the school children should learn how to do arithmetic on their own by understanding mathematical applications, which is something a calculator does not demonstrate. At any rate, the calculator-dependency in grade schools does seem to support the idea that the U.S. children are poor in math relative to children in other countries. < 끝 >



계산기 의존성

새 학년도의 시작되었을 때 수학수업을 듣는 모든 학생들은 항상 계산기를 가지고 수업에 임하도록 요구 되었는데, 나는 왜 그것이 늘 필요한지 이해할 수 없었다. 나의 의문은 수학수업 참관을 시작하면서 곧 해결되었다. 학생들이 계산기 없이는 간단한 계산조차 하지 못하는 것이었다. 계산기 사용은 교사와 학생 모두가 용인하는 수업 방법이었다. 한국에서는 학생들에게 계산기를 어떻게 사용하는가가 아니라 연필과 종이에 의존한 풀이법을 가르치기에, 이러한 현실이 적지 않은 충격으로 다가왔다. 계산기에 의존하는 이 수학수업에 대해 생각을 정리하며, 나는 모든 학생들 책상위에 놓여있는 다양한 색채의 디자인 잘된 계산기들을 바라봤다. 그것들은 "쉽게 할 수 있는 일을 왜 어렵게 하려고 하니? 그냥 우리를 사용해!"라며 마치 나를 비웃는 것 같았다.

이후 나는 그와 같은 수업에서의 계산기 의존으로 인해 학생들이 계산기 사용법은 배우나 스스로 계산하는 법을 모르게 될 결과에 대한 걱정을 그 수학 선생님과 나누었다. 그런 상황에 대해 그는 유감을 표했고, 하지만 학생들이 초등학교시절부터 계산기를 사용해 왔기 때문에 불가피한 일이기도 하다고 했다. 그리고 수학문제 푸는데 도움이 되도록 잘 구상된 체험적인 수업활동 제공이 특히 수학에 부진한 학생들에게 도움이 될 것이라고 덧붙였다. 나는 또한 저학년 학생들의 계산기 사용에 대해 계속적인 논란이 있어왔음을 알게 됐다. 그러나 이 학교에서 제공해 주는 그래핑 계산기는 별개로 보이는데, 이것은 풍부한 수학 학습 자료를 제공해 준다고 생각한다.



계산기가 유용한 도구이긴 하지만, 학생들은 계산기가 보여주지 못하는 수학적인 적용에 대한 이해를 가지고서 스스로 계산하는 법을 배워야 한다고 생각한다. 아무튼, 저학년 수준의 이러한 계산기-의존성은 미국학생들이 상대적으로 다른 나라 학생들보다 수학에 열세하다는 말을 뒷받침하는 것 같다.
/ 입력시간: 2008. 03.04. 10:06