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[일상탈출] 美 오리건주 와이너리 투어
이슬같이 상큼한 맛… 노을처럼 부드러운 맛
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'블랙 월넛(The Black Walnut)'에는 와이너리와 함께 숙박 시설도 마련되어 있다. 아침 창문 너머 보이는 포도밭의 전경은 어느 호텔 못지않다.
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와이너리 '페너 애쉬(Penner-Ash)'의 경영자 론(Ron)이 자신이 직접 만든 와인을 시음하고 있다.
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1980년대 미국의 여류평론가 마가렛 풀러는 와인을 '태양에게 보내는 대지(大地)의 대답'으로 비유했다. 하나 대지의 목소리에 귀 기울이기에 우리들 발 아래 겹겹한 아스팔트길은 너무나도 두껍다. 문득 올려다본 하늘이 대지의 목소리를 듣고 싶게 했다면? 그것만으로 와인을 마시기 위해 굳이 먼 이국땅의 포도밭을 찾은 이유를 대기엔 너무 즉흥적일까? 그러나 그곳 대지의 목소리는, 한 잔의 와인은, 10시간이 넘는 비행의 여독을 씻기에 충분했다.
미국 서부의 오리건주는 캘리포니아주와 함께 미국 와인 산지의 대표적인 곳. 20세기 중반에서부터야 본격적인 생산을 시작한 미국 와인은 유럽의 프랑스, 남미의 칠레 와인에 비해 우리나라에서는 다소 낯설다. 그러나 뒤늦은 역사에도 불구하고 미국 와인은 이미 와인 종주국인 프랑스 못지않은 명성을 얻고 있다. 마치 불모지나 마찬가지였던 미 축구리그가 출범 10년 만에 축구 종주국인 영국의 얼굴 데이비드 베컴을 영입한 것처럼….
부산에서 도쿄로, 다시 포틀랜드로 10여시간을 날아 도착한 그곳. 뜨거운 태양빛을 기대했지만, 그보다 먼저 오감을 자극하는 것은 매만지듯 부드러운 바람이다. 서쪽 태평양에서 불어오는 바람으로 인한 온난한 기후, 동쪽 캐스케이드 산맥에서 녹아내린 눈과 풍부한 우량이 만든 비옥한 토지는 말 그대로 '축복'이다.
그 때문일까? 기후에 민감해 전 세계적으로도 생산량이 많지 않은 '피노누아(Pinot Noir)'가 이곳에 뿌리를 내릴 수 있었던 것은. 또한 '오리건 피노'라는 고유명사를 가질 만큼 유명해진 것도. 이곳보단 다소 아랫동네지만 영화 '사이드웨이(Sideways)'에서 산타바버라로 와인여행을 떠난 마일즈(폴 지아매티 분)는 미국 서부의 기후에 대해 이렇게 말한다. "여기 피노가 유명한 것은 태평양에 부는 밤바람이 포도알을 식혀줘서야."
포틀랜드 남쪽 교외엔 200여개의 와이너리(와인 양조장)가 산재해 있었다. 마일즈가 그랬던 것처럼, 작은 승합차에 몸을 싣고 와이너리에서 와이너리로 흘러다니기로 했다.
격랑이 멈춘 듯한 굽이굽이 언덕을 넘어 끝없이 펼쳐진 포도밭이 차창을 스친다. 겨울의 끝자락이라 넝쿨을 따라 푸르게 손을 벌린 포도나무의 이파리와 알알이 박힌 포도송이를 볼 수 없어 아쉽지만, 어쩌랴?
가장 먼저 찾아간 '렉스힐 와이너리(Rex Hill Vineyard & Winery)'에서 처음 피노누아를 만났다. 사실 어디서나 마찬가지다. 이 지역 포도밭의 절반이 '피노누아' 품종이다.
옅은 딸기향이 난다고 했던가? 그러나 첫 만남의 기억은 타닌의 떫음뿐이다. 지금껏 와인이래야 화이트와 레드 정도만 구분했던 초보에게 첫 만남부터 그를 알아보란 것은 무리일는지도.
그러나 그에 대해 더 자세히 알 수 있는 기회는 충분했다. 다행히, 아니 당연히, 이곳 와이너리에서는 다양한 와인들의 시음뿐만 아니라 와인이 만들어지는 과정을 직접 견학할 수 있다. 전문가의 상세한 설명과 함께.
일일이 수작업으로 갓 수확한 포도의 줄기를 제거하고 압착과정을 거쳐 과즙을 만든다. 단, 이 과정은 가을 수확철이나 되어야 실제로 볼 수 있다. 대신 관광객과 일꾼들로 북적거리는 어수선함은 감수해야 한다. 어차피 하나를 얻기 위해선 하나를 버려야 하는 법이다.
이후 발효, 숙성 과정을 거친다. 전통적인 오크통을 이용해 발효하는가 하면, 첨단 용기에서 온도와 습도를 정확히 조절하기도 한다. 기본 과정만 같을 뿐 그 구체적인 방법은 제각각이다.
이런 다양한 방법들을 살펴보는 것은 와이너리 여행을 더욱 흥미롭게 한다. '윌라미트 비니어드(Willamette Valley Vineyards)'에서는 오크통 속의 와인을 직접 시음할 수 있고, '도메인 서린(Domaine Serene)'에서는 최근 한국으로 수출했다는 와인도 만날 수 있다.
제조 방법만큼이나 와이너리의 소유구조도 다양하다.
처음 들렀던 '렉스힐'처럼 개인이 운영하는 곳에서부터, 대기업이 소유하는 경우까지. 심지어 '윌라미트'는 나스닥 상장종목이다. 반면 '칼톤 스튜디오(Carlton Winemakers Studio)'처럼 설비를 갖추지 못한 제조자들을 위해 시설을 공유하는 일종의 협동조합도 있다. 앞서 찾아간 '렉스힐'의 경영자 릭(Rick)도 이곳 출신으로, 이후 개인 와이너리를 개점한 경우. 그러나 이들 와이너리들의 공통점은 하나같이 축복받은 태양 아래에 있다는 점이다.
해가 저문 밤이라고 해서 모처럼의 와인 탐독은 쉬이 그치질 않는다.
와이너리가 문을 닫은 시각엔 인근 레스토랑을 찾을 것을 권한다. 와이너리 산지를 돌아보는 또 하나의 매력은 바로 와인과 가장 잘 어울리는 음식을 함께 즐길 수 있다는 점. 한 지역의 물과 토양이 빚어낸 와인은, 같은 환경에서 자란 채소와 고기로 만든 그 지역의 음식과 가장 잘 어울린다.
포틀랜드 교외 작은 시가지 맥민빌의 중심가에 위치한 '비스트로 메종(Bistro Maison)'에서는 쉐프가 직접 음식에 맞는 와인을 추천한다. 낮에 들렀던 와이너리의 것들도 눈에 띈다. 왠지 반가운 마음에 한 모금 삼키지만, 음식과 함께라면 또다른 느낌이다.
'피노누아(Pinot Noir)' '시라(Syrah)' '피노그리(Pinot Gris)' '리슬링(Riesling)'….
수일에 걸쳐 그렇게 만난 와인들은 그 만남의 횟수를 거듭할수록 각각의 특징을 더욱 뚜렷이 한다. 처음엔 하나의 붉은색으로만 보이던 레드와인들이 어느 순간 프리즘을 통과한 듯 다홍색, 진분홍색, 루비색 등 제 빛깔을 찾기 시작한다. 향과 맛 또한 그러하다. 아침 식사 후 첫 '피노그리'는 이슬 같은 상큼함으로 혀를 깨우고, 저녁 무렵의 '피노누아'는 옅게 물드는 노을처럼 부드럽게 목을 흐른다.
어차피 짧은 여행이 끝나면 다시 일상으로 돌아가야 하는 법. 잠시나마 술독에 빠져보는 것도 그리 나쁘진 않으리라.
은근히 오른 취기 때문일까? 뜨거운 태양과 녹음 그 한가운데에서 한 잔의 피노누아를 마시노라면 저도 모르게 호기롭게 외쳐보고 싶을지도 모르겠다.
"VENI, VIDI, VINO(왔노라, 보았노라, 취했노라)"라고.
포틀랜드=글·사진 김종열 기자 bell10@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 02.28. 09:58
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