[윤영이 선생님과 함께하는 NIE] 애그플레이션
껑충 뛴 과자 가격 '애그플레이션' 탓이죠
농업 + 인플레의 합성어… 이상 기후·과수요 '원인'
오려두고 해보세요!

장바구니를 든 어머니들이 너도나도 "에구, 몇 푼 가져가야 살 것이 없네." 하며 시름이 깊어 갑니다. 장보기 뿐만 아니라 학원비며 자동차 유지비며 돈 들어갈 곳이 한두 군데가 아닌데 해마다 요금은 오르니 한마디로 '어찌 감당하오리까'이지요. 게다가 올해는 연초부터 기름값, 곡물 가격이 계속 오르고 이를 원료로 하는 상품 가격이 줄줄이 따라 오르고 있지만 어디 그만큼 월급이나 수입도 착착 따라 오르던가요.

그래서 여러분들의 어머니이자 대한민국의 주부들은 짠순이가 될 수밖에 없나봅니다. 백화점에 가면 정품 매장 다 둘러보고 정작 옷 사는 곳은 균일가 매장이기 일쑤입니다. 집에서는 추워도 옷 하나 더 입어 보일러 켜는 시간 줄이고 방마다 쓸데 없이 켜진 불 끄기가 바쁘지요. 속사정 모르는 자녀들은 '어둠의 자식들' 운운하며 불을 켜지만 어머니는 텔레비전 보는데 환해서 뭐하냐며 되레 호통치는 일상이 눈에 선합니다.

이제는 김밥, 피자, 붕어빵 등 우리가 부담스럽지 않게 즐겨먹는 간식거리의 가격도 올라 정말이지 애그플레이션이 피부에 와닿습니다(본지 2월18일자 15면, 치솟는 농산물 값…애그플레이션 '경고등'). 애그플레이션(agflation)은 농업을 뜻하는 '애그리컬처(agriculture)'와 '인플레이션(inflation, 물가가 오르고 화폐 가치는 떨어지는 현상)'의 합성어로 농산물의 상품 가격이 올라 물가가 전반적으로 오르는 현상을 말합니다. 이러한 곡물가격 상승은 우리나라만의 문제가 아니고 국제적인 현상입니다. 이유는 미국의 서브프라임 모기지 부실로 인한 금리인하와 중국 등 신흥시장의 곡물 수요가 갑자기 늘어난 것이 가장 크고, 공급면에서는 기상이변으로 인해 호주 등의 주요 곡물수출국의 곡물 생산량이 줄었고 이들 나라의 식량 자원주의까지 확산됐기 때문이랍니다.

이러한 곡물가격 상승은 단기간에 끝나는 것이 아니라 적어도 1년 이상은 지속될 것으로 전문가들은 예상하고 있으며,우리나라의 곡물 자급률은 2006년 기준으로 28%에 불과하다고 합니다. 물론 쌀은 예외입니다. 우리나라의 쌀 생산량은 100% 자급하고도 남아 북한에 보내기도 했지요. 쌀 이외에 밀, 옥수수, 대두 등은 수입에 의존하고 있는데 호주, 프랑스 등 주요 곡물수출국들이 수출세를 도입하거나 수출량을 제한하게 되면 높은 가격을 주고도 식량을 살 수 없는 지경에까지 이른다고 합니다. 실제 러시아는 지난해 11월 보리와 밀에 각각 30%와 10%의 수출세를 부과했고, 중국은 올해 1월부터 쌀, 옥수수, 밀가루 등에 잠정적으로 5∼25%의 수출관세를 붙이는 등 식량 자원주의 움직임을 보이고 있답니다. 이렇게 되면 우리나라는 수입에서부터 가격이 올라가니까 밀이나 옥수수 등을 원료로 쓰는 제품들의 가격이 더 오르고, 우리는 계속 비싸게 사먹어야 하지요. 이렇게 소비자 물가의 상승세가 지속되면 수출 악화와 소비둔화로 이어지면서 한국경제에도 적지 않은 영향을 줄 수 있고, 기업투자에도 악영향을 미칠 수 있다(본지 2월 18일자 31면 사설, 진정 기미 보이지 않는 '생활 물가')고 합니다.

전세계적인 곡물가격 상승 추세에서 조금이라도 알뜰하게 버텨내자면 나름대로 자구책이 있어야 하겠지요. 전문가들은 장기적인 관점에서 곡물자급률을 높이려면 해외의 농업자원 개발과 정책을 연구해 볼 수 있고 쌀처럼 자급률이 큰 곡물의 소비를 권장하는 동시에 음식 낭비를 줄여 효율적인 음식문화를 만들어나가야 한다고 강조합니다.

한편 이 날짜 신문에는 새로운 정부가 들어서면 농촌진흥청을 폐지한다(본지 2월 18일자 10면, 부산도 농업진흥청 폐지 반대 확산 "국가 식량정책 포기하는 것")는 기사도 보입니다. 농촌진흥청은 농업기술을 개발, 보급하고 농산물의 안정적인 공급역할을 하는 정부기관으로 새 정부는 작고 효율적인 정부를 내세우며 이를 폐지하려는 입장인 반면 농업인과 관련 농민 단체들은 국가 식량산업의 안정적 공급 및 농업 기술개발을 포기하는 일이라며 반대하고 있습니다. 애그플레이션과 관련해 함께 생각해 볼 문제입니다.

윤영이 한국언론재단 미디어교육 강사

yoonguide@naver.com



# 식량자원주의

식량을 자국의 천연자원으로 생각하고 보호하려는 움직임을 말한다. 밀, 옥수수, 쌀과 같이 세계인의 주식이 되는 곡물을 생산, 수출하는 주요 곡물수출국이나 과일, 채소, 육류 등의 식량을 대량 생산하는 국가들이 환경변화나 온난화, 이상기후 등으로 식량부족 사태를 겪을 경우, 이들 주요 식재료를 수출하지 않고 자국의 자원으로 활용해 적극 보호하려는 현상이다. 식량자원주의가 확산되면 곡물자급률이 떨어지는 국가들은 농산물 가격의 상승으로 물가가 오르고, 더 나아가 식량난을 겪을 수도 있어 세계적으로 이를 경계하고 있는 추세다.





[오려두고 해보세요!] 내가 본 애그플레이션은 어땠는지 생각해 봐요

이번 주 주제는 '애그플레이션'입니다. 유가가 끝 모르고 오르고 있는데 덩달아 곡물 가격도 지난 해에 이어 계속 오르고 있습니다. 유가는 산업에 영향을 미쳐 원자재 가격 상승 등으로 물가를 올린다면 곡물은 우리가 먹고사는 문제와 직결됩니다. 채소를 비롯해 식탁에 오르는 먹거리는 물론 우리들의 간식거리에도 영향이 미칩니다.

애그플레이션에 대한 기사와 함께 같은 날짜 신문의 사설도 장바구니 물가에 대해 다루고 있습니다. 애그플레이션에 대한 용어를 시사적인 관점에서 받아들이도록 하고 이의 영향이 어떤 모습으로 나타나는지 우리 생활과 연관지어 생각해보도록 합니다. 2월 18일자 신문에 난 애그플레이션 기사와 사설 두 꼭지를 읽고 각각 어떤 내용을 담고 있는지 발표합니다.

곡물가격 상승 문제에서 끝내는 것이 아니라 이번 주부터 새롭게 시작될 새 정부에서 농촌진흥청 폐지 계획을 주장하고 있는 점을 기사를 통해 설명하고 정부의 주장과 농업인의 주장을 토론하거나 비교해 봄으로써 비판적인 시각을 기르도록 합니다.



[활동지 사례] 다른 친구들은 어떤 이야기 나누었나

1.인플레이션과 애그플레이션이 무엇인지 각각 정리하여 설명해 봅시다.

2.애그플레이션의 영향으로 나타나는 문제점을 우리 생활과 연관지어 생각해 봅시다.

3.애그플레이션이 지속될 경우 우리나라는 어떤 대책을 세울 수 있을까요?

4.농촌진흥청 폐지 주장과 관련해 정부와 농업인의 입장에서 각각 토론해 봅시다.
/ 입력시간: 2008. 02.26. 10:15