[밀물 썰물] 초상화
/ 박창호수석 논설위원

'단청으로 곱게 그린들 무슨 소용이 있으랴/말 못하고 웃지도 못하고/보는 이만 수살(愁殺)하노니'

당나라 시인 백락천은 절세미인 '이부인(李夫人)'을 잃은 전한(前漢) 무제(武帝)의 애틋한 그리움을 시 '이부인'을 통해 대신 읊었다. 무제의 슬픔은 노국대장공주를 잃고 식음을 전폐했다는 고려 공민왕과도 서로 통한다. 공민왕은 자신이 그린 왕비의 초상화를 아침저녁으로 보며 눈물을 흘렸다고 한다.

초상화는 그리움의 발현이기도 하다. 얼굴의 겉모양만 닮았다고 제대로 된 초상화라고 하기에는 민망하다. 겉은 물론 그 사람의 정신을 표출하고 독창성이 도드라져야 제격이다.

이래서 초상화가 어렵다는 말이 나오는 것 같다. 인물화가의 최고봉이라는 중국 동진(東晉)의 고개지(顧愷之)는 전신사조(傳神寫照)를 강조했다. 인물의 형상은 물론, 정신까지 그려내는 것이 초상화의 진수라는 것이다. "그림은 인물이 가장 어렵고, 그 다음이 산수(山水)이며, 그 다음은 개나 말"이라는 것이 그의 주장이다.(안상성 지음, '초상화란 무엇인가') 우리나라 초상화는 고려와 조선시대에 성행했다. 고려 때는 진전(眞殿)을 설치해 태조 왕건부터 역대 왕의 어진(御眞)을 봉안했다. 조선시대에는 어진을 그린 화원(畵圓)에게 벼슬을 내리고 왕이 호를 지어준 경우도 있다.

엊그제 노무현 대통령의 초상화가 청와대 세종실에 걸렸다. 정부미 쌀 포대에 농민들을 주로 그린 민중미술가 이종구씨의 작품이다. 이 화백은 농촌에서 산 대통령의 표정과 정신을 묘사하기 위해 그림을 그린 시간보다 고민한 기간이 훨씬 길었다고 한다.

훌륭한 초상화는 인생의 전기(傳記)나 다름없다. 정치자금 근절과 지방분권 강조, 교육과 부동산정책 실패, 탄핵 파동 등 노 대통령이 노심초사했던 재임기간 5년 동안의 시간이 주름과 골이 되어 초상화에 담겨 있을 것 같아 가슴이 찡하다. pch@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 02.21. 10:53