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[창의력 칼럼] 영재교육 정착되기 위해선
/문 정 오 부산시영재진흥교육원 원장
최근 영재교육이 크게 활성화되고 있다.
이는 영재가 창의성과 잠재력이 뛰어난 고급 인적자원으로서 이들의 타고난 영재성을 계발해 미래 과학기술의 국제 경쟁력을 크게 높일 수 있는 세계 수준의 과학자로 길러 내는 것이 국가 미래의 중요한 과제이기 때문이다.
'어떤 사람이 영재인가? 또 어떤 재능과 특성을 가지고 있으며, 그 수준은 어느 정도인가?' 등 영재에 대한 의문이 항시 제기되고 있다. 국내·외 많은 영재학자들의 의견을 종합하면 영재는 어떤 현상이나 사실에 대해 항상 문제를 새롭게 인식하고 새로운 문제를 창조하고 끈질긴 집착을 가지며 자기 주도적으로 해결해 나가는 능력이 뛰어나다. 특히 과학 영재는 과학적 창의성이 뛰어나고 그 분야에 탁월한 재능을 가지고 있으며, 과학적 현상이나 사실에 대해 창의적으로 문제를 해결하는 능력이 탁월하다.
그 동안 국내에서도 창의성과 재능이 아주 우수한 신동들이 탄생되고 있었으나 체계적이고 지속적인 학습과 훈련을 제공하지 못해 그 재능이 사장되는 경우가 많았다. 영재교육은 주어진 문제에 대해 스스로 창의적으로 해결할 수 있는 지혜를 기르는 교육이다. 따라서 단순히 교과 지식이나 정보를 제공하는 획일적인 주입식 교육보다 스스로 경험하고 체험하여 문제를 창의적으로 해결해나가는 지혜를 일깨워주는 교육이 되어야 할 것이다.
영재교육은 '영재에게 무엇을 가르칠까?' 보다 '어떻게 가르칠까?'가 더 중요하다.
현재 국내에는 초등학교 4학년부터 중학교 3학년까지 약 4만 여명의 영재를 대상으로 시·도 교육청에서 운영하는 영재학급, 영재교육원과 전국 우수 대학에서 운영하는 과학영재교육원 등이 있다.
그러나 교육내용이 조기 영재들이 가지고 있는 잠재적 재능 계발과 충분히 연계되지 못하고 우수한 상급학교 진학을 위한 선수학습 위주로 이루어지고 있어 창의성 높은 영재성 계발이 어려워지고 오히려 또 다른 사교육비 부담을 가중시키고 있다. 학교 현장의 영재교육이 내실있게 정착되기 위해서는 첫째, 영·유아 단계에서부터 공신력 있는 영재 판별을 통해 조기에 영재성을 발굴해야 하고 학교 영재교육 현장에서 이들이 가지고 있는 잠재적 재능과 연계된 학습과 훈련이 단계별로 체계적이고 지속적으로 이루어지도록 해야 한다. 둘째, 영재는 지식과 정보의 전달을 위한 교사의 수업보다 스스로 연구하고 학습하는 것을 더 선호한다. 따라서 영재 스스로가 자신의 관심과 잠재능력에 맞는 교육내용을 선정해 창의적이고 자기 주도적으로 학습할 수 있도록 과제 중심으로 팀을 구성해 연구·학습토록하고 그 결과에 대해 토론과 발표 등을 통해 높은 창의성과 과학적 사고력을 기르게 해야 할 것이다. 이를 위해 교사는 다른 교사와 함께 멘토팀을 구성해 협동학습을 유도하는 것이 바람직하다. 셋째, 영재는 자신의 특정 분야 잠재능력을 계발해 미래 사회를 이끌어 갈 인재로서 국가, 사회는 물론 우리 모두의 행복을 위해 공헌해야 할 책무가 있으므로 미래 지도자로서의 자질과 품성을 갖추어야 할 것이다. 따라서 남에 대한 배려와 섬김, 봉사의 도덕적 리더십과 질서와 환경 의식을 갖추도록 교과교육 외에 다양한 특별 프로그램을 개발해 이들이 적극적으로 참여 할 수 있도록 교사와 학부모의 관심과 지원이 있어야 할 것이다. 그리고 자아실현을 위해 자신의 학습, 건강, 시간, 친구, 생활 습관 등 자기 관리에 최선을 다하는 생활 태도를 기르도록 해야 할 것이다. 넷째, 영재는 세계수준의 지도자이자 전문가로서 충분한 자질을 갖추어야 할 것이다. 먼저 지식과 연구능력 등을 갖추고 영어를 비롯한 외국어와 컴퓨터에 대한 충분한 능력을 갖추어야 할 것이다. 그리고 우리의 고유문화를 바탕으로 세계 여러 나라의 문화를 이해하고, 국민의 생활양식, 역사와 전통 등 세계 문화에 대한 이해와 세계 민주시민으로서 윤리 의식도 갖춰야 한다.
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 / 입력시간: 2008. 02.19. 09:28
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