[책세상]시선은 권력이다 / 박정자
"보는 자는 권력자, 보이는 자는 예속된 자"

가르바니의 '분장실을 들여다 보고 있는 두 명의 피에로'(루브르박물관 소장). 남을 엿보고 있는 피에로는 그때까지만 해도 시선의 권력자이지만 그런 장면을 목격당하는 순간부터 수치심으로 피권력자의 지위로 떨어지고 만다.
열쇠구멍을 통해 은밀하게 남의 사생활을 엿본다. 단지 그 방에서 전개되고 있는 흥미진진한 일만 인식할 뿐, 그걸 보고 있는 나 자신은 의식하지 못한다. 그들은 나를 보지 못하는데, 나는 그들을 보고 있다는 묘한 쾌감까지 든다. 갑자기 발소리와 함께 누군가 다가온다. 들켰구나, 하는 생각에 그 자리에 얼어붙는다. 지금까지 자신이 어떤 모습을 하고 있는지 생각조차 하지 않았는데, 타인의 시선이 닿자마자 구부정하게 숙이고 있는 추악한 자신의 모습을 인식한다. 그렇게 수치나 죄책감은 타자의 시선 속에서 생겨난다.

'시선은 권력이다'(박정자 지음/기파랑/1만원)는 시선과 권력과의 관계를 명쾌하게 정리한 책이다. 30년 넘게 미셀 푸코 연구에 한우물을 팠던 상명대 불어교육과 박정자 교수의 내공이 드러난 책이다. 논의는 푸코의 이론을 따라 전개된다.

푸코는 고대 희랍 이래 서양 문명은 다수가 한 사람을 보는 스펙터클의 사회였는데, 18세기 말부터 19세기 초에 이르는 동안 한 사람이 다수를 보는 감시사회로 바뀌었다고 했다. 푸코에게서 바라보는 자는 권력자이고, 바라보이는 자는 권력에 예속된 자다.

시선과 권력의 관계가 극명하게 드러난 공간이 벤담이 상상한 원형감옥, 판옵티콘이다. 판옵티콘은 은밀한 하나의 시선으로 모든 것을 볼 수 있는 공간구조. 중앙 감시탑에 있는 간수의 모습은 빛이 차단돼 있어 확인할 수 없지만, 죄수들은 역광에 의해 간수에게 완전히 노출돼 있다. 권력은 그렇게 시선의 불균형, 시선의 비대칭을 먹고 사는 거다.

시선은 빛을 매개로 한다. 그래서 캄캄한 지하감옥에서 죄수를 끌어내 그들을 빛이 있는 공개적 공간으로 끌어내는 게 훨씬 더 인간적이란 상식에 푸코는 고개를 저었다. 어둠은 사람을 편안하게 감춰주고 빛은 잔인하게 그를 드러내주기 때문이다. 세련된 것처럼 보이는 근대 권력은 실은 한층 더 교활하고 은밀하게 개인의 심층까지 시선을 뻗치고 있기 때문이다.

헌데, 푸코의 시대에는 사생활을 아무렇지도 않게 드러내는 TV 리얼리티 쇼가 없었다. 은근히 누군가의 시선을 즐기며, 대놓고 자신의 사생활을 드러내는 세상을 푸코는 몰랐던 거다. '바라봄'과 '바라보여짐'이 서로 거부감 없이 상호작용하는 스펙터클과 감시가 융합된 세상이 된 거다. 푸코의 권력이론은 이제 폐기되어야 할까?

아니다. 극도로 발달된 전자 감시 기능에 비하면 벤담의 판옵티콘은 차라리 목가적이다. 하루 24시간 손금보듯 훤하게 일거수 일투족을 감시하는 감시카메라, 더욱 미세하게 스며들어 감시하고 있는 인터넷이 있는 '전자 판옵티콘'의 시대가 도래한 때문이다.

여기선 중앙 감시탑의 역할이 네트워크의 그물망으로 대체된다. 전자 판옵티콘의 간수는 국가 권력이기도 하지만, 동시에 우리 이웃이고 나 자신이기도 하다.

박 교수는 끔찍해 한다. "어쩌면 보통사람들의 감시와 폭력이 권력의 그것보다 더 무서운지 모른다. 권력의 폭력 앞에서 우리는 돌아가 위안을 구할 보통사람들이 있었지만, 보통사람들의 폭력 앞에서는 돌아가 기댈 곳이 하나도 없기 때문이다."

"군주는 늘 불면증이며 유리집을 꿈꾸고 있다"고 말한 토마스 홉스 버전으로 이야기하면 이럴테다. '만인에 의한 만인의 감시가 이뤄지고 있는 세상'이라고. 어디에도 숨을 공간이 없어진 거다. 이상헌 기자 ttong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 02.09. 14:52