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하얀 떡국 맛깔스러운 변신 기대되시죠
떡국을 먹는 설날이 왔다.
흰 떡국이 기본이다.
기본은 쉽게 싫증나지 않는다.
그래서 강하다.
흰 떡국이 맛 있었다.
소고기로 만든 고소한 고명이 떡국의 향취를 더했다.
집에서 쉽사리 한 끼 삼아 먹을 때는
계란 하나 풀고, 김을 얹어 먹었는데
이렇게 다를 수 있는 것이 떡국이구나 싶다.
떡국에서 피어오르는 김마저 은은하게 매력적이다.
떡국의 분신이지 싶다.
김이 아주 부드럽게 피어올라
공중으로 샅샅이 흩어진다.
사라지는 고소한 저 향기!
꿀꺽 소리에 침이 목에 걸려버렸다.
그러나 흰 떡국뿐 아니다.
이제 떡국이 화려한 변신을 한다.
# 3박자 '맛국물·떡·고명'
김경옥(위쪽 사진) 동아요리학원 원장에게 물었다. "떡국에서 가장 중요한 것이 무엇이지요? 맛국물 떡국떡 고명 혹은 간을 맞추는 것, 4가지 중에서 어느 것이 가장 중요합니까?"
"다 중요하지요. 굳이 말하면 떡국떡을 꼽을까요. 국산, 중국산, 밀가루 섞인 것 등 다양하잖아요. 무엇보다 떡국떡이 쫄깃쫄깃해야죠. 그러나 맛국물을 시원하게 내는 게 빠질 수 없죠. 그렇다고 고명이 덜 중요한 것은 아니지요. 맛국물 떡국떡 고명을 떡국의 3박자라고 하죠."
맛국물을 내는 데 멸치 다시마는 기본이고, 거기에다가 마늘 생강 양파 대파 무를 함께 넣으면 그만큼 시원해진다. 그 맛국물의 '시원한' 속도는 좀체 구경할 수 없는 시속 500㎞쯤은 될 법하다(?).
흰 떡국에 넣은 고소한 쇠고기 고명이 맛있다고 했다. 김 원장은 "고명의 맛이 떡국의 맛을 좌우한다. 파 마늘 고기양념장 설탕 깨 후추 등 7가지 기본 양념이 들어가 떡국의 맛을 살리는 것"이라고 했다. 함께 얹은 노랗고 흰 계란 지단이 예쁘다. 그 옆에 얹은 김 가루는 또 다른 포인트다. 먹음직스럽다. 맛은 감각의 총동원이다. 그래서 소고기 고명 한 가지에만도 7가지 이상의 양념이 들어가는 것이다. 흰 떡국이 단순하지 않고 화려했다.
# 사람따라 맛도 제각각
떡국 하나가 간단하지가 않다. 맛국물 떡국떡 고명을 무엇으로 하느냐에 따라 맛이 달라진다. 모든 재료가 같다고 할지라도 결국 모든 음식은 그 스스로 개별적이고 독보적이다. 같은 떡국이라도 온갖 종류를 만들어낼 수 있고, 같은 종류라도 사람 따라 맛이 모두 다르다는 것이다.
한 살을 더 먹는 것의 의미가 진실로 그렇다. 창조적인 떡국처럼 창조적인 한 살을 더하시기를 빕니다.
최학림 기자 theos@busanilbo.com
사진=정대현 기자 jhyun@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 02.05. 10:06
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