"우리 땅 야생동물 얼마나 알고 있나요"
MBC스페셜, 강원도 인제 진동계곡 원시림 생태 방송

'MBC 스페셜-작은 악마들의 계곡' 프로그램의 한 장면. 큰 사진은 족제비이고 작은 사진은 고슴도치, 갯첨서, 땃쥐(위로부터).
13년째 자연다큐멘터리 PD로 활동하면서 '야생의 초원 세렝게티' '어미새의 사랑' 등의 명작을 만든 MBC 최삼규 PD. 하늘을 지붕 삼아, 땅을 이불 삼아 생태 다큐를 찍어온 그가 이번엔 강원도 인제군 진동계곡 원시림을 파고들었다. 청정 1급수가 흐르는 그곳의 은밀한 포획자들을 카메라에 담기 위해서다.

2일 밤 11시40분에 방송되는 'MBC 스페셜-작은 악마들의 계곡'의 주인공은 땃쥐, 갯첨서, 고슴도치, 두더지 등 신비로운 식충목들. 식충목은 몸이 작고, 눈은 작거나 퇴화하였으며, 주둥이가 뾰족한 생김새를 가진, 주로 밤에 활동하는 동물을 말한다. 얼핏 쥐처럼 생겼지만 쥐와는 달리 갈고리 모양의 발톱을 가진, 사냥에 능숙한 동물이다. 이들은 5초도 안 돼 왕사마귀를 무력화시키고, 사냥한 먹이의 뇌만 먹을 정도로 잔혹해 '작은 악마'라고 불리기도 한다.

대표주자가 '땃쥐'다. 1억년 전 공룡 시대부터 살았던 포유류로, 밤이 되면 소리 없이 나타나 후각, 청각에 의존해 벌레들을 마구 잡아먹는다. 신진대사가 너무 빨라 자신의 몸무게만큼 먹이를 먹어야 하는데 고작 2년밖에 못 사는 운명이다. 눈도 못 뜬 채 어미젖을 찾는 새끼들은 2주 정도가 되면 어미만큼 성장한다. 약시 때문에 서로의 꼬리를 물고 나들이를 나서는데, 꼬리를 놓칠 경우 숲의 미아가 될지도 모른다. 가족이라는 끈끈한 고리로 연결된 이들 앞에 펼쳐질 삶은 어떤 모습일까.

땃쥐류는 진화를 거쳐 여러 갈래로 나뉘었다. 땅 위의 고슴도치, 땅 아래의 두더지, 그리고 물속으로 진출한 갯첨서. 이중 갯첨서는 특수 기름성분이 묻은 털에 공기방울을 가둘 수 있어 수영선수처럼 물속을 누빈다. 1965년 함경남도 부천강에서 발견된 게 마지막 공식기록이었던 갯첨서는 이번 다큐에서 부지런히 사냥하는 모습으로 건재를 과시한다.

'가시뭉치' 고슴도치의 애환도 전한다. 만물이 소생하는 봄, 짝짓기를 할 때 도도한 암컷이 마음에 들지 않는 수컷에겐 가시를 바짝 세워버리기 때문이다. 수컷들은 암컷의 가시에 찔리는 고통을 감수하면서까지 짝짓기를 하는데, 종족번식에 대한 본능이 이들보다 누가 더 간절할까.

세상에서 가장 작은 식육목 사냥꾼으로 '숲속의 작은 악마'라 불리는 쇠족제비도 진동계곡의 일원이다. 하루에 들쥐 10마리 이상을 사냥해 뇌만 먹고 버리는 잔혹한 킬러다.

장장 10개월 동안 진동계곡을 누비며 이들의 밤사냥을 취재한 최 PD는 "우리가 존재조차 모르고 사는 생명들이 너무나 많다. 그런 작은 생명들의 모습을 보여주고자 했다"며 기획 의도를 설명했다. 그는 올해 10월 열리는 람사르총회를 앞두고 '지구 온난화 방지' '습지 보존' 등의 취지에 맞춰 갯벌보존 기획물을 제작할 예정이다.

임깁실 기자 mar@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 02.02. 15:44