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[창의력 칼럼] 영재교육과 가위 바위 보
/박흥관 부산시과학교육원 원장
영재들은 어떤 아이들인가? 영재의 기준은 무엇인가? 영재와 천재는 같은 것인가? 영재들의 지적능력은 어떠한가? 영재들은 어떤 특성을 보이는가? 영재는 교육을 통해 길러질 수 있는가? 어떤 아이들이 영재교육 대상자인가?
영재들에 대한 분명한 이해가 영재교육의 출발점이다. 위의 질문들에서 알 수 있듯이 영재는 단일요인으로 한정해 한마디로 간단하게 정의하기 어렵다. 영재성이 발현되는 영역 또한 단순하게 정할 수 있는 분야의 문제가 아니기 때문이다.
영재교육진흥법에서는 영재를 '재능이 뛰어난 사람으로서 타고난 잠재력을 계발하기 위하여 특별한 교육을 필요로 하는 자'로 표현하고 있고 교육인적자원부에서는 '재능이 드러나지 않지만, 특별한 교육을 받으면 그 능력을 발휘할 가능성이 큰 사람'도 영재로 보고 있다.
영재교육 대상자는 단순한 절대기준으로 간단하게 정해질 수 있는 성질의 것이 아니며, 그 사회가 추구하는 가치와 여건에 따라 포괄하는 수준과 범위가 달라질 수 있는 것이다.
신동을 장기적으로 추적했던 대표적인 연구 중에서 터만의 연구가 떠오른다. 스탠포드 대학의 심리학자 터만은 지능 140 이상인 아동 1천528명을 30년간 추적하면서 아동기, 초기 성인기, 중년기에 관한 자료를 수집 분석해 얻은 결과를 '천재의 유전학적 연구'라는 제목으로 출간했다. 이 연구에서 터만은 비네가 개발한 지능검사를 수정한 스탠포드-비네 지능검사에서 지능이 135인 학생을 영재로 선정했다.
이 연구에서 영재로 선정된 대부분의 아동들은 실제로 지능이 140 이상이었으며 상위 1% 이내에 속했다. 연구를 시작하기 전 터만은 지능이 한 개인의 성공에 가장 결정적인 요인일 것이라는 가설을 세웠으나 연구가 완료된 후 이를 부정했다. 즉, 한 개인이 사회적으로 성공하기 위해서는 지능뿐만 아니라 긍정적인 성격과 학습 및 일할 기회가 모두 갖추어져야만 영재들이 잠재력을 최대로 발휘할 수 있다는 결론이 도출된 것이다.
흔히 영재로 분류된 아동들을 비슷한 특성을 가진 동질집단으로 생각하는 경향이 있지만 영재라고 모두 비슷한 사람들이 아니라는 사실에 유의해야 한다. 지능지수 130인 영재도 있지만 200에 가까운 영재도 있으며 이들 사이에는 최대 70의 차이가 있다. 이에 비해 정신지체라고 할 수 있는 지능지수 85와 우수그룹에 속하는 130 사이의 차는 45에 불과하다.
지능지수는 잠재력을 평가하는 하나의 수단일 뿐이며, 지능지수는 높지 않아도 창조적인 재능을 지닌 영재아가 드물지 않다는 것이다. 지능지수는 절대적으로 정해진 숫자가 아니며, 측정할 때마다 다른 결과가 나오기도 한다.
영재성은 단순한 지능의 영역보다는 더 넓은 것이다. 많은 사람들이 생각하듯이 영재아는 자기만의 힘으로 모든 것을 잘해 나갈 수 있는 존재는 아니다. 영재아가 특별한 능력을 지닌 것은 분명하지만 주변의 보살핌 없이 좋은 성과를 낼 수 있는 것은 아니다. 자신의 특별함으로 인해 오히려 정서적으로나 사회적으로 적응하기 힘들어 고통받는 경우가 적지 않다.
공부를 더 잘 할 수 있도록 도와주는 일도 중요하지만, 그들을 이해하고 그들의 생각을 수용해주며 지원하고 격려해 긍정적인 자아상을 형성할 수 있도록 보살펴 주는 일도 그에 못지않게 중요하다.
학교 안에는 우수학생부터 중위권, 하위권에 이르는 다양한 수준의 학생들이 존재한다. 학습자의 이질성과 다양성을 바탕으로 모든 학생들에게서 최상의 교육적 성취를 이루어내려는 교육이 수월성 교육이다. 수월성 교육은 다양한 수준의 모든 학생 개개인이 자신의 잠재력, 소질, 적성을 최대한 계발하도록 하려는 교육이다.
가위·바위·보 게임을 생각해 본다. 바위는 가위에게 이기고, 가위는 보에게 이기며, 보는 바위에게 이긴다.
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 / 입력시간: 2008. 01.22. 09:42
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