[윤영이 선생님과 함께하는 NIE] 문자와 기술의 진화
디지털 메시지 시대, 우리는 무엇을 잃었나요
TV·전화·컴퓨터… 기술의 복제로 속도는 빨라졌지만

■ 문자와 기술의 진화

'문자메시지, 더 빨리 더 많이?'

2008년을 시작하는 첫 달입니다. 새해를 맞이하면서 다들 "복 많이 받으세요"라는 인사말을 듣거나 문자로 받으셨지요? 해가 바뀌면 꼭 등장하는 말인데 언제부턴가 이를 전달하는 수단이 달라진 것도 아시나요?

이제는 연말연시 인사용으로 주고받던 카드와 연하장 대신 이메일과 문자메시지가 우리의 인사 도구로 등장했다고 해도 지나친 말이 아닐 것입니다. 12월 31일과 1월 1일 사이 문자메시지가 평소의 배에 가까워 통신사에서 한꺼번에 처리하지 못해 늑장 전달되기도 했답니다(본보 1월 1일자 9면 '무자년 첫 통화 불통 비상'). 이번에는 메시지 전달과 함께 변화한 우리의 생활을 더듬어 볼까요?

메시지의 사전적인 뜻은 통신수단에 의해 전달에 적합한 언어나 부호로 작성된 단위 정보 또는 전송된 단위 정보라고 정의되어 있습니다. 다시 말하면 통신수단이란 전화기, 컴퓨터, 휴대폰 등을 말하고 그런 전달 수단에 적합한 언어(한글이나 영어 등)나 부호(이모티콘 등)로 적은 내용 또는 받은 내용이라고 이해하면 되겠습니다.

흔히 "메시지를 남겨 주세요"라는 음성녹음을 전화기에서 듣게 됩니다. 여기서 메시지란 '전하고 싶은 내용'이라고 달리 말할 수 있겠죠. 그래서 이 메시지라는 말은 여러 분야에서 사용하게 됩니다. 책에서는 주제 대신 작가의 메시지, 영화에서는 감독이 뭘 말하려고 했을까 대신 감독의 메시지, 음악에서도 작곡가의 메시지 등 그 뜻을 넓혀서 사용하고 있습니다. 컴퓨터나 휴대폰 등에서는 일상적으로 주고받는 메일이나 문자를 메시지라는 말로 사용하고 있습니다.

예전에는 이 메시지를 어떻게 전달했을까요? 현대 문명이 가져다준 편리한 도구들이 없었을 때에는, 적군이 쳐들어왔으니 전쟁을 준비해야 한다는 급박한 신호도 봉화와 봉수대라는 것으로 이용했다죠. 지금은 전화 한 통이면 상황 끝인데 말입니다. 그리고 편지도 자신과 직접 관련된 사람이 전달하다가 우체부라는 직업이 생기면서 누군가 대신 전달해주는 시스템이 되고 지금은 이메일로 대신하게 되었죠. 사람이 하던 것을 기계가 대신 해준다고 할 수 있어요. 이제는 주변에서 우체통을 찾기가 어렵네요. 수년 전까지만 해도 빨간 우체통이 동네마다 몇 개씩 있어서 편지를 부칠 수 있었는데 말이죠.

이쯤 되면 눈치 빠른 친구는 "그만큼 우리 생활이 편리하고 빨라졌다고 할 수 있잖아요?"라고 반문할 겁니다. 맞습니다. 텔레비전, 전화기, 휴대폰, 컴퓨터 등으로 우리 생활은 예전에 비해 훨씬 편하고 빨라졌어요. 그래서 어떤 학자는 이런 현상을 '기술의 복제' 때문이고 그 결과 정보와 메시지의 속도에서 과다·과잉생산을 가져온다고 주장했어요. 그리고 이러한 것들은 끊임없이 서로 연계되면서 그것을 이용하는 사람들에게 오히려 생각할 틈을 주지 않고 의미를 분산, 혼동시킨다고 강조합니다. 즉 속도가 빨라지고 너무 많은 정보나 메시지의 홍수 속에서 우리는 그 내용을 곱씹어보고 속뜻을 알아보기 전에 또 다른 뭔가를 접하고 전달해야 하므로 예전에 비해 그 뜻을 마음속에 새길 시간적 여유가 없어진 거죠. 기술의 발전은 우리에게 편리를 가져다준 반면 무엇을 잃어버리게 했는지도 생각해 볼 문제입니다.

인간이 진화에 진화를 거듭해 왔듯이 인간의 생활도 그리 되었습니다. 여러분 부모님이 편지를 주고받던 세대라면 여러분은 이메일과 문자메시지 세대입니다. 부모님 역시 더 불편하고 속도도 느린 도구로 살아오신 할아버지 세대보다 편리를 추구하는 세대였겠지요. 변화의 속도는 우리 눈에는 보이지 않지만 앞으로는 점점 빨라진다는 걸 예측할 수 있습니다. 진화란 환경에 맞춰 점점 더 나아지고 발달된다는 뜻이 포함되어 있기 때문에 현재보다 퇴보하지는 않을 거라는 근거 때문이죠. 그러나 속도의 노예가 되다시피 한 현재의 인간 생활을 반성하고 다시 옛날을 그리워하며 '느림'을 되찾자는 운동도 이제 낯설지 않습니다. 왜 그럴까요?

윤영이 한국언론재단 미디어교육 강사

yoonguide@naver.com



■ 이모티콘은

사이버 공간에서 컴퓨터 자판의 문자나 기호, 숫자 등을 조합해 감정이나 의사를 나타내는 표현법이다. 감정을 뜻하는 이모션(emotion)과 아이콘(icon)의 합성어로 1980년대 초 미국의 카네기멜론대학의 학생이 컴퓨터 자판을 이용해 ':-'이라는 부호를 사용하면서 보급되기 시작했다.

인터넷 채팅이나 이메일을 주고받을 때 자주 등장하며 의미를 모르면 상대방의 의도를 알 수 없다. 사람의 얼굴 표정에서부터 인종, 직업, 인물, 동물에 이르기까지 종류와 형태가 다양하다.

일일이 글로 쓰기에는 쑥스럽거나 부끄러울 때 사용하면 받아 보는 쪽에서는 재미를 느낄 수 있을 뿐 아니라 자신의 뜻을 빠르게 나타낼 수 있다. 이 때문에 국가마다 표현 방식이 다르고 새로운 이모티콘이 속속 등장하고 있으며, 우리나라에서도 수많은 이모티콘이 인터넷 언어로 사용되고 있다. 그러나 이같은 인터넷 표현법이 우리말, 우리글을 파괴한다는 지적도 제기되고 있다.



■ 시대별 통신수단을 그림으로 그려보세요...오려두고 해보세요!



문자메시지는 일상적으로 늘 대하는 것이어서 학생들이 흥미있게 접근할 듯합니다. 편리하고 빠른 통신수단의 등장으로 우리 생활이 어떻게 변화하고 있는지, 그리고 그 변화가 바람직한지 생각해볼 수 있게 하는 주제입니다.

신문에서 문자메시지나 이메일과 관련된 광고나 기사를 찾아보게 합니다. 그리고 찾은 광고나 기사를 읽고 각각 무엇을 전달하려는지 발표하며 흥미를 갖게 합니다.

시대에 따라 통신수단의 발달을 그림으로 그려본 후 문자메시지와 이메일이 없었을 때에는 어떻게 인사를 전했을지 비교해보게 합니다. 통신수단의 발달이 우리 생활에 어떤 영향을 주는지, 그리고 사람이 하던 일을 기계가 대신해서 사라진 직업과 새로 생겨난 직업은 어떤 것들인지 생각해 봅니다. 통신수단의 발달이 가져온 장단점을 토의·토론해 보고, 현대의 문명생활에 반대하는 사람들로 인해 느리게 살려는 운동도 일어나고 있음을 설명하고 앞으로 우리 생활이 또 어떻게 변화할 것인지 예측해 보는 활동으로 마무리합니다.





[활동지 사례] 다른 친구들은 어떤 이야기 나누었나



1.신문에서 문자메시지나 이메일과 관련된 기사와 광고를 찾아봅시다.

2.찾은 광고나 기사를 읽고 그것이 무엇을 전달하려는지 설명해 봅시다.

3.시대에 따라 통신수단이 어떻게 바뀌었고 그에 따라 우리 생활은 어떻게 달라졌는지 비교해 봅시다.

4.사람이 하던 일을 기계가 대신해서 사라진 직업과 새로 생겨난 직업은 어떤 게 있는지 알아봅시다.

5.통신수단의 발달이 가져온 장단점에 대해 토의·토론해 봅시다.
/ 입력시간: 2008. 01.15. 11:10