[경제야 놀자] 지표 읽으면 '경제'가 한눈에 들어와요
■ 경제 성장 측정, 어떻게

다음달 출범할 예정인 새로운 정부는 5년 동안 평균 7%의 경제성장을 달성하겠다고 공약하고 있습니다. 경제성장은 사람들에게 일자리를 제공하고 소득을 높여 생활수준을 향상시키는 등 국민의 삶의 질과 매우 밀접한 관계를 가지고 있습니다. 이번 주는 경제성장을 측정하는 여러가지 경제지표에 대해 살펴보고 지속적인 경제성장을 위해서는 어떤 노력을 기울여야 하는지에 대해서 알아보겠습니다.

· 대표적인 경제지표 '국민소득'

학생들은 시험을 보고 나면 시험 결과를 나타내는 성적표를 받게 됩니다. 성적표를 통해서 지난 시험에 비해 이번 시험 성적이 얼마나 올랐는지, 그리고 옆에 있는 친구들에 비해 얼마나 더 잘했는지를 비교하기도 합니다.

이렇게 성적표를 통해 공부한 결과를 전반적으로 알 수 있듯이 국제수지, 외환보유액, 자동차 생산량 등 여러 가지 경제지표를 보면 한 나라의 경제력이나 국민들의 생활수준을 파악할 수 있습니다. 그러나 이러한 지표들은 국민경제의 한 부분만을 나타낼 뿐입니다.

한 나라의 경제 전체를 살펴보기 위해서는 종합적인 경제수준을 나타내는 지표가 필요하지요. 그 중에서 가장 대표적인 경제지표가 바로 국민소득입니다.

· 국민소득 통계, 한계는 없나

이론적으로 국민소득은 국민 각 개인별로 소득을 알아낸 다음 이를 모두 합해 구할 수 있을 것입니다. 그런데 한 나라의 경제규모는 가계나 기업에 비해 너무 크고 범위도 넓어서 수천만 또는 수억명이나 되는 개인의 소득을 더하는 방법으로 국민소득을 구하는 것은 거의 불가능합니다. 따라서 실제로는 좀 더 간단한 방법으로 국민소득을 계산하고 있습니다.

가장 흔히 쓰이는 방법은 한 나라의 국민 모두가 일정기간 동안에 새롭게 생산한 재화와 서비스의 가치를 더해 구하는 것입니다. 이것이 바로 여러분들이 가장 잘 알고 있는 국내총생산(GDP: Gross Domestic Product)이라는 것이지요.

GDP는 통상 1년 동안 국내에서 생산된 자동차, 휴대폰, 장난감, 쌀 등을 비롯한 여러 재화와 각종 수리, 병원 진료, 학원 등과 같은 서비스의 가격을 합해 계산합니다.

GDP는 시장에서 실제 거래되는 가격으로 측정한 재화와 서비스 가치만으로 계산하기 때문에 시장에서 거래되지 않는 것은 포함되지 않는다는 문제도 있습니다. 예를 들어 육아, 빨래, 청소 등 주부들의 가사노동은 우리 생활을 윤택하게 해주는 중요한 활동이지만 시장에서 거래된 것이 아니기 때문에 GDP에는 포함되지 않습니다.

또 국민소득 통계는 생산활동 결과 발생하는 환경오염과 같은 부작용을 반영하지 못한다는 한계도 있습니다. 산업화가 진전되면서 오염 물질이 많이 배출되고 지구 온난화와 같은 심각한 문제가 발생해 국민의 후생수준이 떨어지더라도 국민소득에는 이러한 비용이 차감되지 않는 것이지요.

이러한 문제를 해결하기 위해 우리나라를 비롯한 여러 나라에서는 기존 국민소득 통계에 환경 손실에 따른 비용을 차감하는 '녹색(Green) GDP'를 계산하기 위해 많은 노력을 기울이고 있습니다.

· GDP 등으로 각국 경제규모 비교

세계 여러 나라들의 경제 규모를 서로 비교하기 위해서는 일반적으로 나라 전체의 GDP를 이용합니다. GDP 규모로 보면 우리나라는 2006년도 기준으로 세계 13위를 차지하고 있지요. 그런데 나라별로 국민 한 사람의 생활수준을 비교하기 위해서는 전체 GDP를 인구수로 나눈 1인당 국민소득(GNI: Gross National Income)을 이용하는 것이 보다 적절하지요. 중국은 전체 GDP 규모로 보면 우리나라보다 경제력이 크지만 인구가 많기 때문에 1인당 국민소득은 우리나라보다 적지요. 2006년 1인당 국민소득을 보면 우리나라는 1만8천372달러인데 비해 중국은 2천달러 수준에 머물고 있습니다.

그리고 국민소득이 장기적으로 증가하는 것을 경제 성장이라고 하는데 이를 측정하기 위해서는 경제 규모 증가분에서 물가 상승분을 차감한 개념인 실질 GDP를 산출해야 합니다. 한 나라의 경제수준을 이전과 비교하기 위해서는 물가변동의 영향을 제거하고 실제로 소비할 수 있는 재화나 서비스의 수량을 측정하는 것이 현실을 보다 더 정확하게 반영하기 때문입니다. 한국은행은 지난해 경제 성장률이 4.8%가 될 것이라고 추정했는데 이는 지난해 실질 GDP가 2006년에 비해 4.8%만큼 늘어났다는 것을 의미하는 것이죠.

· 꾸준히 경제성장 하려면

경제성장과 관련해서 사람들이 크게 관심을 가지는 것 중 하나는 경제성장의 원동력이 무엇이냐 하는 것입니다.

먼저 한 나라의 경제 흐름을 긴 시간동안 관찰해보면 대부분 생산능력이 증가하는 경우 경제가 성장하는 것을 알 수 있습니다. 경제의 생산능력은 그 나라가 가지고 있는 노동력과 자본의 양 그리고 기술 수준에 의해 결정되지요. 따라서 경제성장을 위해서는 노동이나 자본의 양을 늘리거나 기술 수준을 향상시키는 방법을 생각해 볼 수 있습니다.

먼저 노동 측면에서는 그동안 일을 하지 않던 여성이나 고령자들이 생산 활동에 적극적으로 참여해 소득을 올릴 수 있도록 배려할 필요가 있을 것입니다.

또 정부가 도로, 항만 등 사회간접자본에 대한 투자를 확대하거나 기업 활동 전반에 걸친 규제를 완화해 기업 투자가 활발히 이루어질 수 있도록 해서 자본을 확충하는 것도 중요합니다. 이러한 양적 확대 외에 연구개발을 통해 기술 수준을 발전시키고 교육제도 개선 등 인적 자본에 대한 투자도 확대해 생산성 증가가 경제성장의 밑거름이 될 수 있도록 해야겠습니다.
/ 입력시간: 2008. 01.15. 15:08