[아이들에게 보내는 편지] 새로운 시작을 앞둔 어린 벗에게

안녕! 8반 친구들아! 선생님이야!

어느덧 너희들 만난 지도 1년이 다 되어가는구나! 처음엔 그저 낯설게만 느껴지던 교실의 어지럽던 풍경과 교실 구석구석에 울려 퍼지던 너희들의 떠드는 소리마저도 오래 신은 구두처럼 친근하게 느껴지는 걸 보면 우리 만남도 이제 얼마 남지 않았다는 걸 실감하게 된단다. 지금쯤 너희들은 가족들과 더불어 여러 가지 다양한 경험도 쌓고 중학교에 들어갈 준비도 조금씩 하면서 의미있는 겨울방학을 보내고 있겠지? 선생님도 방학 동안 이런 저런 연수도 받고 나를 꼭 닮은 가은이와 재미있게 놀아도 주면서 행복하게 잘 지내고 있단다.

지난 시간 돌이켜 보면 속상하고 화나는 일도 많았지만 장난꾸러기인 너희들과 함께할 수 있어 언제나 즐겁고 행복한 시간들이었단다. 처음으로 수학여행(사진)을 간 날, 비가 많이 오는 에버랜드를 누비며 신나게 놀이기구를 타던 기억이며, 예쁜 옷이 다 젖어가며 학교에서 물로켓을 만들어 신나게 날리던 기억이며, 첫 중간고사를 끝낸 토요일, 너희들과 함께 선생님을 꼭 닮은 '슈렉'이라는 영화를 봤던 기억이며, 버스를 여러 번 갈아타느라 지치고 힘들었지만, 오랜만에 등산도 하고 바닷가에서 신나게 게도 잡았던 다대포에서의 기억이며, 오랜 시간 열심히 준비한 솜씨들을 마음껏 내던 학예회의 기억이며, 나눠준 봉지도 모자라 옷에 달린 주머니에까지 손수 딴 감을 집어넣느라 정신이 없었던 농촌 체험활동의 추억 등 그 어느 것 하나 선생님에게는 소중하지 않은 기억이 없구나! 아참, 얼마 안 있으면 있게 될 우리들만의 작은 공연도 기다리고 있으니 아름다운 추억이 이제 곧 하나 더 생기겠네! 연습을 하는 동안 변성기라 노래를 부르기가 쉽지 않았을 텐데도 최선을 다해 연습에 참여하는 너희들의 모습을 보며 얼마나 대견하고 고마웠는지 모른다.

이젠 이 모든 것을 가슴속 깊이 소중한 그리움으로 잠시 묻어두고 새로운 시작을 향해 달려가야 할 시간이 얼마 남지 않았구나! 물론 모두들 익히 들어 예상은 하고 있겠지만 앞으로 너희들 앞에 펼쳐질 중학교라는 곳은 아마도 초등학교 시절과는 많은 부분이 차이가 날거야! 학교에서 보내야 할 시간이나 수업시간도 조금은 길어질 테고 모두가 같은 색깔, 같은 디자인으로 만들어진 교복을 입어야 하고, 한 선생님이 거의 모든 과목을 가르치는 초등학교와 달리 과목별로 선생님이 따로 계셔서 그곳에 적응하기가 쉽지 않을 수도 있을 수 있어. 하지만 너희들이 선생님에게 보여주었던 것처럼 작은 일에도 최선을 다하려는 뜨거운 열정과 남을 먼저 배려할 줄 아는 진실된 마음만 변치 않는다면 그 어느 곳에 가더라도 많은 이들에게 사랑과 인정을 받으며 생활할 수 있으리라 믿는다.

방학이 얼마 지나지 않았는데도, 장난기 어린 얼굴로 '스파르타'를 외치던 민우는 더욱 멋있어졌는지, 개구쟁이 용수는 다친 곳은 없는지, 귀엽고 수다스러운 다은이는 이제 제법 숙녀티가 나는지, 8반 친구들 모두가 보고 싶네! 남은 방학 기간, 몸 건강하게 잘 보내고, 개학날에는 더욱더 의젓하고 멋진 모습으로 만났으면 좋겠다. 그리고 2월 중순에 있을 우리들만의 노래 공연인 '노래로 그리는 교실'도 열심히 준비하자. 그럼, 안녕! 모두들 건강해!

너희들을 무척 사랑하는 이호재 선생님이. 모산초등학교 교사 이호재
/ 입력시간: 2008. 01.08. 10:48