[데스크칼럼] '주류' 대통령, 기대와 우려
/정상섭 정치부장

어젯밤 우리는 새로운 대통령 당선자의 탄생을 지켜보았다. 환호를 보내는 사람들의 한켠으로 낙담한 사람들의 비애가 엇갈렸다. 그러나 유권자의 표심은 엄중하다. 현실을 거부할 수도 없다. 48.7%라는 높은 득표율에서 보여지듯 이명박 당선자에 대한 국민들의 지지는 두텁다. 한국 정치의 고질인 세대와 이념의 벽을 뛰어넘은 최초의 대통령이라는 명예를 갖기에 부족함이 없다.

이명박 당선자의 압도적 승리는 일차적으로 그가 '시대정신'이라고 이름 붙인 경제 회복에 거는 국민들의 기대에 기인한다. 그는 일찌감치 국민들의 욕구를 읽고, 경제 이슈를 선점함으로써 대선 판도를 주도해 왔다. 당선자의 일성 역시 "국민의 뜻에 따라 위기에 처한 대한민국 경제를 반드시 살리겠다"는 다짐이었다.

이명박 당선자의 등장은 한편으로 1987년 6월 민주항쟁으로 상징되는 '민주화의 제1기'가 마감됐음을 뜻한다. 이는 또 모든 국민이 성공이라는 목표를 향해 뛰어가는 '국민 성공시대'의 막이 올랐음을 의미한다. 그 자신 또한 35세에 현대건설의 사장이 되며 '샐러리맨의 신화'를 이룬 데 이어 서울시장 재직 시 '청계천의 신화'를 일구고, 이젠 천운이 따라야 한다는 대통령의 자리에까지 오르는 놀라운 성취를 이뤄냈다. 그는 고려대 졸업과 현대건설 사장, 서울시장이라는 이력이 말해주듯 우리 사회의 '주류'(메인 스트림)에 속한 사람이다. 사실 그의 집안은 보통 사람으로서는 쳐다보기 어려울 정도로 화려하다. 현직 국회부의장 형이 있고 효성그룹과 사돈관계를 맺고 있다. 3녀1남의 자녀들은 모두 국내 명문대를 졸업한 뒤 해외 유학을 마쳤으며 신고 재산만 353억원에 달한다.

역대 대통령들이 대체로 시골 출신이거나 대학을 제대로 나오지 못했다는 점을 감안하면 번듯한 학력을 갖고, 서울을 기반으로 한 이명박 당선자의 등장이 우리 사회에 갖는 의미는 결코 작지 않다. 정치, 경제, 교육, 문화, 법조 등 대한민국 거의 모든 분야를 좌지우지하는 이른바 메인 스트림 세력은 이번 대선 결과에 대해 이제야 우리 사회가 '정상화'의 길로 접어드는 첫걸음으로 해석하는 분위기다.

그러나 한국 사회에서 '주류'의 이미지는 그다지 긍정적이지 못하다. 멀게는 일제 강점기 시절 친일파 세력들이 광복 이후에도 그대로 잔존해 온 영향도 있으려니와 가까이는 개발 독재 시절을 거치면서 권부와 재벌 간 음험한 결탁의 이미지가 남아 있는 까닭이다.

1960년대 후반부터 40년 가까이 수도권 집중 규제 정책을 펴오고 있지만 지역별로 여전히 서울은 주류고, 지방은 비주류다. 지역균형발전 정책을 핵심 국정과제로 펼쳐 온 참여정부 아래서도 수도권 집중이 더욱 심화됐다는 연구보고까지 나와 있다.

'신 수도권 지역주의'라는 말까지 나올 정도로 수도권의 압도적 지지를 바탕으로 탄생한 '주류 대통령'의 등장이 자칫 우리 사회 양극화의 간격을 더욱 벌려 놓지 않을까 우려하지 않을 수 없는 상황이다.

"국민 여러분, 성공하세요"라는 그의 '국민 성공시대' 구호와 맞물려 향후 5년간 주류에서 비켜난 사람, 아무리 애써도 성공할 수 없는 사람들의 좌절감이 확산될 경우 지금과는 비교할 수 없을 만큼 사회불안이 고조될 것이다. 여기에다 그가 자신의 성공 경험을 토대로 경쟁력과 효율을 국정의 제1 잣대로 내세울 경우 사회적 약자의 도피구마저 막아 버리는 결과를 가져올 수 있다.

한 가지 다행스러운 점은 이명박 당선자가 '태생적 주류'가 아니라 성실성과 노력을 통해 성공을 이룬 '성취한 주류'라는 점이다. 대선 운동 기간 중에는 당선 여부와 상관없이 집 한 채를 제외한 모든 재산을 사회에 환원하겠다고 밝히는 노블레스 오블리주(도덕적 의무)도 보여줬다.

"과거의 성공을 미래의 가장 위험한 요소로 파악해야 한다." 당선자 이명박에게 들려주고 싶은 역사학자 앨빈 토플러의 말이다. verst@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 12.20. 10:03