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공포물은 '짜릿' 슈팅게임은 '재미' 대세
■ 게임의 과학 '게임성' 연구해 보니
귀신과 전투 공포물 심박수 '껑충' 무서워하면서도 즐기는 경향 짙어
오락·수익·사회성 상호 보완돼야

'공포게임을 즐길 때 인체에 어떤 변화가 일어날까' '재미있는 게임의 핵심 요소는 뭘까'. 최근 게임을 과학적으로 분석해 인체에 어떤 영향을 주는지, 어떤 게임의 요소들이 재미를 주는지 등을 연구해 게임의 부정적인 요소를 최소화하고 긍정적인 효과를 극대화하려는 게임의 과학, '게임성' 연구가 활발하게 진행돼 관심을 끌고 있다.

＃공포게임, 인체에 어떤 영향을 줄까

'붉은 나비를 쫓아가던 쌍둥이 자매 미오와 마유는 지도상에 사라진 저주받은 마을에 도착한다. 자매는 귀신과 싸우며 이곳의 비밀을 파헤쳐야 한다.'

이상은 호러 어드벤처 게임 '영 제로:붉은 나비'의 주요 줄거리. 웬만한 공포영화는 비교도 되지 않을 만큼 음산한 공포를 준다. 만약 게임사용자가 이 게임을 즐길 때 신체에 어떤 변화가 일어날까.

동명대 윤장원(미디어학과) 교수 연구팀은 20대 초반의 남녀 대학생 25명(남자 8명, 여자 17명)을 대상으로 게임(공포유희)을 즐길 때 심장박동수를 조사한 결과 평균 심장박동이 35%나 상승한다고 밝혔다.

특히 일부 게임사용자는 귀신과의 전투에서 심장박동수가 최고 140까지 올라가는 것으로 분석됐다.

윤 교수는 "공포이론에 따르면 공포유희 요소는 △감각적 △기대적 △제한적(밀폐된 공간 등) △수행적 공포유희 등 네 가지로 나뉜다"며 "이 가운데 게임과 상호작용을 하면서 즐기는 수행적 공포유희는 게임만의 독특한 것"이라고 설명했다.

윤 교수는 또 "무서워하면서도 공포게임을 즐기는 것은 '(개발사와 게임사용자 간의)합의된 공포' 혹은 '(게임사용자가)견딜 수 있는 공포'이며, 자신은 이미 안전하다는 점을 알고 있기 때문"이라며 "공포유희 연구는 아직 초기단계이지만 국내 공포게임 제작 및 기획에 도움이 될 것으로 기대한다"고 설명했다.

＃가장 인기있는 전쟁터는?

동의대 우영운(게임콘텐츠학과) 교수와 홍익대 김주미 연구원은 국내 최고의 인기를 누리고 있는 1인칭 슈팅(FPS) 게임인 '스페셜 포스'에서 가장 인기있는 전쟁터(맵)는 어디이며, 왜 인기가 높은지 조사했다. 모두 2만4천878명의 게임사용자를 대상으로 조사한 결과 가장 선호하는 전장은 미사일기지이며 그 다음으로 위성기지(2위), 병원(3위) 순으로 나타났다.

우 교수는 "FPS 게임은 적을 전멸시키거나 임무를 완수해야 승리할 수 있기 때문에 심리전과 신속한 기동은 물론 전장의 지형지물을 이용한 전략이 승패에 결정적인 영향을 미친다"며 "이 때문에 게임사용자들은 미사일 맵처럼 곳곳에 다양한 엄폐물이 있고 이동경로가 복잡한 전쟁터를 선호하는 것 같다"고 설명했다.

우 교수는 "최근 신작 FPS 게임을 보면 게임엔진 등 기술수준은 큰 차이가 없기 때문에 '재미있는 맵' 개발의 중요성이 더해가고 있다"며 "이번 연구는 국내 FPS 게임 수준을 높이는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

＃'게임성' 연구 본격화

동부산대 홍수봉(게임컨설팅과) 교수는 "그동안 우리나라는 온라인 게임 강국임에도 불구하고 게임성에 대한 연구 및 이론체계 마련이 부족했다"며 "최근 게임이 인체에 미치는 영향과 재미요소를 분석해 부작용을 최소화하고 긍정적인 효과를 극대화하는 연구가 활발하다"고 밝혔다.

게임사용자, 게임개발사, 게임연구자 등 게임 3주체 가운데 게임사용자는 오락성 등에, 게임개발사는 수익성에, 연구자는 선정성·중독성·사행성 등 사회성에 관심을 갖고 있다.

홍 교수는 "수익성과 오락성, 사회성은 유기적으로 연관되어 있기 때문에 공동연구 등을 통해 서로 보완할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

한편 홍 교수 연구팀은 내년 중 게임성 연구소를 개설, 본격적인 연구에 뛰어들 예정이다.

임원철기자 wclim@busanilbo.com

/ 입력시간: 2007. 12.19. 10:35