[기자일기] 시민 포상에 인색한 경찰
/ 이현정 사회부

/ 이현정 사회부
"결정적 단서인 총기탈취범 지문 감식은 경찰이 한 것이지 시민이 한 게 아니다."

경찰은 이러한 논리를 들어 최고액 3천만원의 신고포상금을 내걸었음에도 강화 총기탈취범의 '자수편지' 신고자 두 명에게 처음에는 고작 50만원씩의 포상금을 주기로 결정했다가 여론을 의식해서인지 나중에 100만원씩으로 올려 지급했다.

경찰은 우편취급소 직원의 신고는 '업에 따르는 당연한 의무'이므로 큰 포상이 이뤄질 사안은 아니라고 했다. 감사장도 경찰청장, 부산지방경찰청장의 명의가 아닌 일선 경찰서장 명의로 격을 낮췄다.

문제는 시민에게는 이처럼 엄격한 잣대를 적용했던 경찰이 경찰 스스로는 후한 포상 잔치를 벌였다는 점이다.

경찰은 범인을 검거한 서울 용산경찰서 경찰은 물론이고 지문을 찾아낸 부산경찰청 과학수사계 경찰, 범인이 버린 군용 무기류를 찾아낸 광주경찰청 경찰특공대 경찰관을 각각 1계급씩 유공 특진시켰다. 하지만 지문 감식, 범인 검거, 총기 발견이야말로 '업에 따르는 당연한 의무'를 넘어 '경찰 본연의 임무'가 아닌가. 시민 포상에는 인색하면서 자화자찬에는 후한 경찰이라는 비난을 면키 어려운 이유다.

부산체신청 관계자의 말에 따르면 요즘은 연말 우편물이 폭주하는 시기인데다 올해 대선까지 겹쳐 지난해 12월보다 우편물 양이 20% 가량 증가했다고 한다. 우편물이 폭주하는 시기에 그 같은 괴편지를 발견하는 것, 또 바쁜 시기에 신고까지 하러 가는 수고로움을 감수하는 것은 쉽지 않은 일이다.

매일 쏟아져나오는 장난편지 중의 하나로 치부해버릴 수도 있었을 것이다. 일선 경찰들도 신고자가 최대한 범인 지문을 건드리지 않고 온전한 상태로 가져다준 것이 '아주 잘 한 일'이라고 칭찬했다지 않은가.

본연의 임무를 잘 수행해준 경찰의 업적을 깎아내리려는 것이 아니다. 다만 '투철한 신고 정신'을 보여준 시민에게 공을 돌리는 것이 먼저가 아닐까. '자수편지' 신고가 없었다면 지문 감식도, 범인 검거도 없었다는 점을 경찰은 잊지 말아야 할 것이다. yourfoot@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 12.18. 11:04