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[접속 지구촌 e메일 인터뷰] "홍콩의 주요 관광상품 중 하나가 풍수죠"
홍콩 풍수전문가 알렉스 위
자신의 이름 내건 '풍수센터' 14년 전부터 운영
제자 2만여명 양성… 고수익 전문직으로 각광

중국 전통의 연못과 건축물을 배경으로 서 있는 '홍콩 풍수가' 알렉스 위.

홍콩 여행의 백미는 건축물과 야경에 있다. 홍콩은 그만큼 독특한 건축물이 거대한 스카이라인을 이루고 있는 국제도시다. 하지만 그 속살을 제대로 꿰뚫어 보는 여행자는 많지 않다. 속살은 다름 아닌 풍수다. 풍수를 모르고 홍콩 건축물을 둘러봤다면 푼수가 되기 십상이다. 그 오묘한 속살을 '홍콩 풍수가' 알렉스 위(47·Alex YU)를 통해 들여다 봤다. 그는 홍콩관광청과 함께 '홍콩 풍수'를 관광상품으로 만든 인물이기도 하다. 그와 인터뷰하면서 관광 콘텐츠가 결코 멀리 있는 것이 아니라는 생각이 들었다.

"홍콩은 풍수 도시입니다. 홍콩만큼 풍수의 영향력을 많이 받은 도시도 없을 겁니다." 그의 말은 사실이었다. 풍수가 시작된 것은 중국이지만 풍수는 홍콩에서 그 절정의 빛을 발했다. 중국 풍수는 공산혁명을 거치면서 오히려 거의 말살됐다.

그는 치엔쉐이완(리펄스만)의 리펄스 베이 호텔에서 풍수담을 시작했다. "37층 높이의 호텔 중앙에 6층 규모의 커다란 직사각형 구멍이 뚫려 있습니다. 이를 처음 보는 사람들은 다 이상하게 생각합니다. 왜 구멍이 뚫려 있을까 하고 말입니다."

풍수 때문이라고 했다. "호텔 뒷산에 용이 살고 있다고 홍콩 사람들은 믿습니다. 그 용이 매일 바다로 내려와야 하는데 호텔이 길을 막았다는 겁니다." 결국 설계를 하면서 풍수 자문을 통해 호텔 중앙에 커다란 구멍을 뚫었다고 그는 말했다. 홍콩에서 풍수는 그만큼 영향력이 컸다. 설계상의 어떤 효율보다도 때때로 풍수는 더 큰 영향력을 발휘했다. 홍콩이 풍수 도시라는 표현은 결코 과장이 아니었다.

미국 기업도 홍콩에서는 예외가 없었다. 지난 2005년 개장한 미국의 홍콩 디즈니랜드도 그랬다. 디즈니랜드 입구 정문이 한쪽으로 2도가량 뒤틀려 있는 이유도 풍수의 영향 때문이었다. "땅 기운의 흐름을 방해하지 않도록 하기 위함입니다."

풍수의 영향력은 홍콩 시내로 들어서면 더욱 두드러진다. "웨이펑은행(홍콩의 전 중앙은행)과 중국은행 홍콩지점도 마찬가집니다. 홍콩상하이은행 건물도 그렇고…." 세계 최고의 건축가들조차 홍콩에서는 풍수를 비켜갈 수 없었다. 1990년 준공된 I.M.페이의 중국은행은 날카로운 칼날을 연상케 하는데, 그 이유가 홍콩 반환을 앞둔 중국이 영국 기운을 꺾기 위해서였다. 앞서 1985년 완공된 홍콩상하이은행 건물도 은행 입구를 산 쪽으로 향하게 한 이유가 빅토리아 피크에서 내려오는 용맥을 받아들여야 한다는 풍수가의 조언 때문이었다고 그는 말했다.

"홍콩 인구는 700만명가량 됩니다. 그 중 3분의 2가 풍수를 믿습니다. 특히 사업을 시작할 때나 생활사에 문제가 생겼다면 필히 풍수가를 찾습니다. 풍수는 홍콩 사람들에게 생활의 일부죠." 미신으로 치부하기에는 믿음이 너무 강하다는 얘기였다.

풍수가 홍콩의 주요 관광상품 중 하나로 선정된 이유를 물었다. "지난 2002년이었죠. 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)로 인해 홍콩 관광객이 급감했습니다. 그런 와중에 제가 홍콩관광청에 제안했습니다." 태극권과 기공, 중국음식 기행 등도 그때 함께 상품화됐다. 문화관광의 진일보(?)였다.

"풍수는 역사가 오래된 만큼 유파가 굉장히 많습니다. 저는 그중에서 '비성풍수(飛星風水)'를 주로 가르칩니다. 일종의 생활 풍수죠." 그는 관광객이 찾아오면 직접 홍콩 시내를 돌아다니며 각 건축물과 관공서, 공원 등에 대한 풍수를 알려준다고 했다.

"서양인들의 관심이 아무래도 큽니다. 일부는 아주 열정적입니다. 특정 건축물의 풍수를 설명해주면 그 이유를 꼬치꼬치 묻기도 합니다." 그가 가르쳐준 풍수대로 실천한 뒤 특별한 효험을 경험했다고 감사 e-메일을 보내온 경우도 있었다고 그는 말했다.

"사실 저도 처음부터 풍수를 믿었던 것은 아닙니다. 어릴 때는 미신이라고 생각했죠. 그런데 사회생활을 하면서 일이 잘 풀리지 않고 어려움을 겪다 보니 조금씩 풍수에 동화되더군요." 그가 풍수를 처음 배운 것은 20년 전이라고 했다. 외숙을 통해서였다. "외조부와 증조외조부도 모두 풍수가였습니다." 어쩌면 그런 조상의 피를 그가 물려받았는지도 모를 일이었다.

그렇다면 풍수가는 타고나는 것일까? "그렇지는 않습니다. 물론 다른 사람들보다 영감이 좋다면 말할 나위도 없겠지만 후천적인 노력으로 얼마든지 보완할 수 있습니다. 이보다 풍수에 대한 관심과 흥미가 더 중요합니다." 그는 지금 자신의 이름을 내건 '알렉스 위 풍수센터(中哲風水相學文化中心)'를 운영하고 있다. 홍콩에서는 로펌처럼 기획사 단위로 운영하는 풍수가들이 많다. 이들 중 상당수는 변호사·의사 뺨치는 고수익 전문직 종사자로 각광 받고 있다. 알렉스 위 풍수센터도 그런 기획사 중 하나다. "14년 전에 설립했습니다. 지금은 비서 1명과 조수 1명을 두고 있을 뿐입니다. 큰 규모는 아니죠." 하지만 그를 통해 풍수를 배운 제자가 2만여명에 이른다고 했다. 그만큼 신뢰도가 높다는 얘기였다.

여기서 엉뚱한 질문을 던졌다. 홍콩에서 가장 훌륭한 풍수는 누구냐고 물었다. "양심에 따라 풍수를 보는 사람입니다." 우문현답이었다. 그의 웹사이트(www.alexyufengshui.com)에는 미국의 CNN과 디스커버리, 중국의 CCTV, 일본 요미우리신문, 호주TV 등과 가진 인터뷰 기사가 수두룩했다.

앞으로의 계획을 물었다. "풍수도 과학입니다. 이런 점에서 홍콩 풍수를 규범화하는 작업에 나서고 싶습니다. 정부 인정의 교육과정을 만들어내고 시험을 통해 자격증을 주는 방안도 필요합니다." 그는 또 홍콩이 세계 최고의 풍수 도시인 만큼 세계적인 풍수박물관을 건립하는 꿈도 갖고 있다고 했다. 풍수가 풍수에 그치지 않고 하나의 거대한 문화 콘텐츠로 꿈틀거림을 일컫는 말이었다.

백현충기자 choong@busanilbo.com

통·번역=박종연·인제대 중국학부 교수

알렉스 위

△1960년 홍콩 출생

△본명 위중저(余中哲)

△풍수, 관상, 수상 20여년 경력

△1993년 풍수기획사 '알렉스 위 풍수센

터' 설립

△2002년 홍콩 첫 풍수 관광상품 개발

△제자 2만여명 양성

△홍콩 주요 건물 풍수 자문

△미국 CNN, 디스커버리, 중국 CCTV,

호주TV 등 출연 △www.alexyufengshui.com

/ 입력시간: 2007. 12.15. 09:10