[기자일기] 마산 시장의 총선 출마 포기
/ 이성훈 사회2부

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"'드림베이(Dream Bay) 마산'을 실현시키고 경쟁력 있는 도시가 될 수 있도록 애정과 성원을 보내주시는 시민들의 뜻에 따라 시정에 충실하기로 했습니다."

11일 오전 시장실에서 기자들과 만난 황철곤 경남 마산시장이 자신의 입장을 밝히는 데 걸린 시간은 불과 5분여밖에 되지 않았다. 그의 시장직 사퇴와 총선 출마설이 최근 2개월여 동안 지역을 달군 최대 화두였던 점을 감안할 때 이날 '거취 표명'은 허무하다는 느낌부터 앞섰다.

지역 내 현직 국회의원(2명)과의 관계는 물론 공천 여부와 무소속 출마 시 당선 가능성 등을 고려해야 했던 복잡한 그의 사정을 이해하려고 해도 마찬가지였다.

황 시장은 그동안 사퇴설이 불거질 때마다 시인도, 부인도 하지 않았다. 결과적으로 이해득실을 따져 보고 운신의 폭도 넓히려는 자신만의 계산된 행보였던 셈이다.

황 시장은 사퇴 마감시한을 하루 앞둔 지난 10일 충혼탑을 참배하고 사퇴 기자회견까지 준비할 정도로 시장직 사퇴와 내년 총선 출마는 돌이킬 수 없는 대세였다. 이처럼 사퇴 결심을 굳혔던 그가 "시정에 전념하겠다"며 불과 수 시간 만에 입장을 바꾼 것이다.

더 큰 목표와 꿈을 달성하기 위해 진로를 바꿀 수 있는 것은 개인의 자유다.

하지만 황 시장의 경우는 다르다. 지난해 5·31지방선거에서 70% 이상의 시민들이 그에게 4년 동안 마산시를 맡겼다.

"행정은 연속성을 유지해야 하고 시스템에 의해 움직여진다"는 게 황 시장의 지론이기도 하다.

그럼에도 임기가 끝나기 전에 방향 전환을 생각한다는 것 자체가 자신을 시장으로 뽑아준 시민들에 대한 배신 행위일 수밖에 없다.

또 시장 자리를 국회의원이 되기 위한 징검다리로 생각하고 사퇴를 저울질해 온 황 시장에게 시민들이 앞으로 어떻게 신뢰를 가질 수 있겠는가. lee777@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 12.12. 10:33