[축구] 지성 "크리스마스 선물 기대하세요"
23일 에버턴전 출격

축구팬들이 기대하던 크리스마스 선물이 준비되고 있다.

바로 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터유나이티드(맨U)에서 뛰고 있는 박지성의 컴백이다. 알렉스 퍼거슨 감독이 이같은 사실을 직접 알렸다. 그는 9일 맨U 라디오와 가진 인터뷰에서 "박지성은 현재 1군 훈련에 참여하고 있고 몇 주 안에 돌아올 것"이라며 "아마 2주 정도면 돌아올 수 있을 것이라는 생각이 든다"고 밝혔다.

퍼거슨 감독이 말한 2주 후라면 오는 23일 밤 9시(한국시간) 홈인 올드트래퍼드 구장에서 열리는 에버턴전이 박지성의 복귀전이 될 가능성이 높다. 퍼거슨 감독은 "그의 복귀는 우리 팀에 엄청난 활력이 될 것이며 우리 팀이 앞으로 나아가는데 필요한 더 많은 선택의 기회를 열어줄 것"이라고 기대했다.

박지성은 지난 7일 뉴캐슬과의 리저브 경기가 갑작스런 폭우로 취소되면서 컴백 일정에 차질을 빚긴 했지만 앞으로 2~3차례 리저브 경기를 통해 실전 감각을 회복한 뒤 공식경기에 나설 것으로 기대된다.

맨체스터에서 아들과 함께 살고 있는 박지성의 아버지 박성종씨도 "요즘 지성이가 몸 상태나 여러 가지 컨디션을 100%로 끌어올리기 위해 최선을 다하고 있다"며 "이르면 에버턴전을 통해 복귀전을 치를 수 있을 것으로 보인다"고 전했다. 이어 "이틀 동안 강도 높게 훈련한 뒤 하루는 훈련량을 좀 줄이는 식으로 막바지 몸 만들기를 하고 있다"고 귀띔했다.

한편 박지성은 지난해에도 크리스마스를 앞두고 부상에서 복귀해 그를 기다리던 국내팬들의 마음을 설레게 했다. 지난해 9월10일 토트넘전에서 왼발목을 다쳐 3개월간의 공백기간을 가진 박지성은 그해 12월18일 웨스트햄과의 원정경기에 99일만에 복귀한 적이 있다.

박지성이 오는 23일 복귀하게 된다면 지난 3월 31일 블랙번전 부상과 4월 28일 연골재생 수술 후 9개월 만에 그라운드에 복귀하게 된다. 만약 박지성의 23일 복귀가 불발된다면 복귀전은 26일 밤 12시 선덜랜드전이 될 것으로 점쳐진다. 노정현기자
/ 입력시간: 2007. 12.10. 10:08