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목소리도 성형수술한다
손상된 성대·변성장애 등 '성대 성형술'로 새 목소리
후두암의 경우 수술을 받아야 한다. 그러나 후두암 이외의 몇몇 음성장애 질환들도 수술이 필요하다. 성대마비, 경련성 발성장애, 변성장애, 고음장애 등이다. 이때는 갑상연골(후두의 앞면과 좌우를 둘러싼 연골) 성형술이나 성대 주입술, 보톡스 주입술 등이 시도되고 있다.
갑상연골 성형술은 피부 절개를 통해 갑상연골에 이물감이 거의 없는 실리콘이나 상품화된 물질을 삽입해 좌우로 벌어진 성대를 가운데 쪽으로 모아주는 수술이다. 그 결과 성대가 좁아져 진동이 원활하게 이루어지면서 정상 소리가 나게 된다.
최근에는 피부절개 없이 콜라겐이나 지방을 주사기로 직접 성대에 주입하는 성대 주입술이 활발히 시행되고 있다. 국소 마취가 이루어진 상태에서 시술하기 때문에 수술 중에 환자의 음성을 평가할 수 있고, 내시경을 이용해 성대를 직접 관찰할 수 있어 수술 성공률을 높일 수 있다. 후두 근육의 긴장 이상으로 나타나는 경련성 발성장애는 보톡스를 성대 근육에 주사해 근육의 긴장을 완화시켜 준다.
사춘기 이후에도 지속적으로 고음을 가진 남성은 자신의 목소리로 심한 스트레스를 받는다. 이런 변성장애 환자는 수술을 하지 않고 언어치료사로부터 음성 치료를 받으면 상당한 호전을 보인다. 필요에 따라 갑상연골 일부를 제거하여 성대의 전후 길이를 줄여 음조를 낮추어 주는 수술을 하기도 한다. 남성에서 여성으로 성전환 수술을 받은 트랜스젠더는 이와 반대로 고음을 원하는데 이때는 윤상연골과 갑상연골을 접근시킴으로써 음성의 음조를 높이는 수술을 할 수 있다.
김병군기자
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 / 입력시간: 2007. 12.04. 10:02
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