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외국의 생태탐방로 사례
英, 40여년간 지역별 연계 15곳 4천여㎞ 단장
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연간 1천만명 이상이 다녀가는 영국의 생태탐방로 'National Trails'.
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영국의 대표적 생태탐방로는 지난 1965년 최초로 도입된 'National Trails'다. 20세기 초 영국에서는 자연 경관이 아름다운 지역을 걷는 것이 국민들 사이에서 유행하는 등 생태탐방로의 필요성이 계속 높아졌다. 2차 세계대전 이후 각종 개발사업으로부터 자연을 보전하자는 목소리가 높아지면서 생태탐방로 조성이 본격화되기 시작했다.
잉글랜드와 웨일즈 지역에 15개, 총 4천여㎞의 생태탐방로가 있다. 기존에 지역별로 흩어져 있던 길을 서로 잇고, 명맥이 끊어진 길은 새로 만드는 등 40여년간 개·보수 작업이 이어졌다. 현재 연간 1천200만명이 생태탐방로를 이용하고 있고, 전체 이용객의 84%는 도보로 생태탐방로를 다녀가고 있는 것으로 조사됐다. 인터넷 홈페이지를 통해 각 생태탐방로에 대한 현황, 교통수단, 편의시설, 숙박시설, 이용방법 등 정보도 제공하고 있다.
일본은 국민들의 여가 수요가 폭발적으로 증가하기 시작한 1970년대부터 '장거리 자연보도'를 조성해 운영 중이다. 일본 환경성은 전국에 8개, 총 2만1천여㎞의 생태탐방로를 설치했다. 환경성은 장거리 자연 보도의 개념과 기본 원칙만 제시하고 지자체에서 실제 노선을 선정하고 실행하는 방식으로 추진됐다. 지역 민단단체와 기업 등은 장거리 자연보도와 관련한 홍보 전단, 가이드북, 체험프로그램, 지역 이벤트, 자원봉사 등 활성화에 적극 나서고 있다. 연간 6천만명 이상이 장거리 자연보도를 이용하는 것으로 추정된다.
미국도 'National Trail System'이라는 이름으로 생태탐방로 900여개소를 조성했고 연방정부에서 제도와 정책을 관리하고 있다. 생태탐방로는 특징별로 경관, 역사성, 휴식 등 3가지 유형으로 나뉘었다. 각종 기부금, 지자체의 재원, 수수료 등 다양한 방법으로 운영 기금을 마련하고 있다. 뉴질랜드는 국토의 북쪽에서 남쪽을 잇는 도보용 도로를 만들었다. 약 1천200㎞의 이 도로는 코스의 길이와 난이도에 따라 단거리 도보, 장거리 도보, 여행(하이킹), 최장거리 코스 등 4가지로 분류된다. 호주는 'Walking Tracks'를 만들어 자국민 및 외국인 관광객들이 호주의 독특한 자연환경과 역사를 이해할 수 있게 했다. 뉴질랜드와 비슷하게 코스 길이 및 난이도에 따라 5가지 유형으로 탐방로를 조성해 관광객들이 자신에게 가장 알맞은 도보 방법을 선택할 수 있게 배려했다.
방준식기자
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 / 입력시간: 2007. 11.28. 10:12
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