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전국 거니는 '2천500㎞' 생태탐방로 만든다
기존 등산·하이킹 테마 벗어나 가족 산책 위주로
낙동강 하구 '강길' 등 지자체별 내년부터 연결
'부담없이 가족과 함께 자연에서 조용하게 산보를 즐기며 휴식할 수는 없을까?' 이런 생각을 갖고 가족과 함께 차를 타고 떠나지만 마땅한 장소도 찾기 힘들다. 산으로 나가면 가파른 등산코스밖에는 보이지 않고, 들로 나가면 걸을 수 있는 길조차 없는 경우가 많기 때문이다. 가족 단위로 차분히 걷기를 즐기는 선진국형 여가 문화에 대한 요구가 높아지면서 정부가 전국에 걸쳐 생태탐방로를 조성하겠다고 나섰다. 생태탐방로가 자연환경과 역사, 문화를 함께 즐기는 새로운 형태의 여가 문화를 만들 수 있을 것인지 주목된다.
걸으며 휴식하는 생태탐방로
환경부는 전국 단위 생태탐방로 조성계획을 세우고 오는 2017년까지 약 2천500㎞의 생태탐방로를 1천626억원의 예산으로 만든다는 방침이다. 내년까지 경북 안동시 '퇴계 오솔길'을 생태탐방로로 조성하는 등 시범사업이 실시된다. 국가 생태탐방로는 2009년 20개 구간 100㎞를 시작으로 매년 30개 구간 약 1천300㎞가 만들어지고, 광역·지역 생태탐방로는 2010년부터 매년 30개 총 1천200㎞가 완성될 예정이다.
생태탐방로란, 국민들이 언제 어디서나 아름다운 자연 자원 및 생태적인 배경을 가진 문화와 역사자원을 보다 쉽게 찾고 즐기며 체험할 수 있도록 도보 위주로 조성된 길을 말한다. 특히 등산로나 자전거 하이킹 등 전문적인 장비가 필요한 기존 여가 문화에서 벗어나 별다른 장비 없이도 가족과 함께 걸으면서 자연을 즐길 수 있도록 한다는 것.
숲길, 강·하천길, 마을길(생태적 배경을 가진 시골길, 도시길 등 포함), 전통을 갖고 있는 옛길, 해안길 등이 생태탐방로에 포함된다. 생태탐방로는 자연공원, 생태경관보전지역, 습지, 수목원, 철새도래지, 전통마을, 문화재보호지역 등 자연, 문화, 역사 자원이 중심이다. 여기에 도보길, 최소한의 편의시설과 안내시설, 교통 및 숙박시설, 대중교통 또는 자가용 관련 기반 시설이 합쳐져서 생태탐방로가 완성된다.
국내에서 '휴식을 위해 길을 걷는다'고 하면 주로 계곡이나 능선을 타고 정상까지 올라가는 등산이나 일대를 종주하는 트레킹 형태의 레저만을 가리키는 경우가 많았다. 등산과 국토 순례 등의 탐방 문화는 깊이 있는 이해와 체험보다는 짧은 시간에 무조건 장거리를 관광해야 하는 형태였다. 이와 달리 생태탐방로는 가족 단위 남녀 노소가 쉽게 걷고 즐길 수 있는 숲길과 마을길 등을 위주로 조성되기 때문에 무작정 걷기보다는 그 지역의 자연과 문화, 역사를 효과적으로 체험할 수 있다는 장점이 있다.
낙동강 하구와 영남대로를 걸어볼까
전국 단위의 국가생태탐방로 중 영남 지역에서는 봉화~영주~안동을 거쳐 창녕~밀양~김해 낙동강 하구~부산 을숙도 일대를 잇는 낙동강 탐방로 '강길'이 226㎞에 걸쳐 만들어진다. 조선시대 영남지역에서 한양으로 가던 길을 일컫는 영남대로를 중심으로 한 '역사길'도 만들어지는데, 서울~충주를 거쳐 문경새재~구미~대구 팔공산~삼랑진~양산 신불산 고산습지 및 화엄늪~부산 동래로 이어지는 총 380㎞다. '바다길'은 하동~남해~통영을 잇는 한려해상, 마산~진해~거제를 거쳐 부산항까지 352㎞가 이어진다. 구체적인 탐방로 코스 또는 탐방자원 확보 등은 지자체별로 내년부터 본격적으로 추진될 예정이다.
계획대로라면 부산 경남 지역의 경우 낙동강 하구를 중심으로 하천과 습지를 걸어서 탐방하는 시스템이 갖춰질 전망이다. 기존의 낙동강 하구둑이나 낙동강에코센터에서 펼쳐지는 철새 탐조 행사와도 연계해서 낙동강을 시민들이 손쉽게 찾아 거닐면서 여가를 즐길 수 있는 관광지로 만들 수 있다. 또 영남대로를 중심으로 부산 동래구 일대에 역사와 전통 위주의 새로운 문화 관광 도보 코스가 생길 전망이다.
탐방 프로그램도 테마형으로 다채로워질 예정이다. 지역 시민단체, 관련 전문가, 학교 등을 대상으로 지역 특성과 연계한 테마형 생태탐방 프로그램이 개발되며, 자연, 역사, 문화 등에 대한 해설을 전문적으로 하는 생태탐방 해설가도 양성된다.
환경부는 백두대간, 생태 및 경관 핵심보전구역, 습지보호지역의 핵심지, 멸종 위기종 서식처 등 보호가치가 높은 지역은 생태탐방로 노선에서 제외하되 해당 지자체의 자연과 문화, 역사를 효과적으로 체험할 수 있는 길을 선택적으로 발굴해 조성한다는 계획이다.
생태탐방 자원을 앞으로도 계속 체계적으로 보전하기 위한 사업도 벌어진다. 지자체별로 자연, 문화, 역사 등 주요 생태탐방 자원을 데이터베이스화해 기초 자료로 활용하며, 생태 탐방에 따른 환경 변화와 훼손에 대비하는 모니터링도 실시된다. 외부 환경에 민감한 동식물이 살고 있는 곳 주변에는 출입을 금지하는 대신 조망시설이나 탐조대 같은 원거리 관찰 시설이 설치된다.
환경부 관계자는 "종합적인 탐방 정보를 제공하는 생태탐방 정보 인터넷 포털 사이트를 만들 계획"이라며 "가족과 함께 조용한 가운데 선진국형 여가 문화를 즐길 수 있도록 하는 것이 생태탐방로의 주된 목적"이라고 말했다.
방준식기자 anubis74@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2007. 11.28. 10:10
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