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'고혈압' '정상' 장소마다 달라져요
'고혈압 주간'에 살펴본 이색 고혈압 질환
그냥 넘기면 '지속성 고혈압' 가능성 커져 주의를
장면1
직장인인 H씨는 평소 업무 스트레스 때문인지 가슴이 답답하고 컨디션도 좋지 않아 최근 집에서 혈압을 측정했더니 정상 수치(140/90㎜Hg 이하·이하 단위 생략) 보다 높게 나왔다. 하지만 병원에서 다시 측정해 본 결과는 정상. 어찌된 영문인지 찜찜한 기분을 떨칠 수 없었다.
장면2
평소 혈압에 대해서는 큰 걱정을 하지 않던 B씨. 하지만 병원에서 측정만 하면 주로 고혈압이라는 결과가 나왔다. 병원이라 다소 긴장한 탓으로 여겼지만 정말로 혈압이 정상을 유지하고 있는지 의문이 들었다.
'침묵의 살인자'라는 고혈압. 최근 건강에 대한 관심이 높아지면서 일반인들도 웬만한 고혈압 관련 정보는 꿰차고 있을 정도이다. 하지만 아직도 고혈압 환자의 80%는 평소 이를 모르고 있다가 다른 질환을 치료받는 중에 발견할 만큼 만만치 않다. 특히 '가면(假面)고혈압'의 경우와 '백의(白衣)고혈압'은 잘 알려지지 않은 생소한 질환. 대한고혈압학회가 지정한 '제7회 고혈압 주간'을 맞아 다소 생소한 이들 고혈압 질환을 알아본다.
가면고혈압 = 병원에선 정상, 집·직장선 고혈압
가면고혈압은 장면1처럼 병원 등 의료시설에서 측정하는 혈압은 정상인 반면 하루 24시간 동안의 평균 혈압은 높은 상태를 지칭한다. 하루 24시간 활동 혈압 중 주간 평균이 135/85 이상인 환자들이 대상. 직장에서 혈압 측정 기회가 많아짐에 따라 직장고혈압이라고도 한다.
현재 총 인구의 10% 정도 발병이 추정되는 가면고혈압은 언뜻 큰 위험이 없을 것으로 생각된다. 하지만 의료계에서는 지속적인 고혈압 상태에 비해 위험 정도가 못하지 않을 만큼 최근 중요하게 취급되고 있다.
무엇보다 병원에서 정상 혈압 판정을 받아 평소 혈압에 대한 적절한 관리를 받을 수 있는 시기를 놓칠 수 있다는 것. 의사가 환자의 상태를 파악하지 못해 치료는 물론 관리조차 되지 않고 방치되는 기간이 길어지면 오히려 지속성고혈압보다 더 장기적인 장애로 진행될 가능성이 높다.
의료계의 연구에 따르면 가면고혈압 환자는 정상인보다 심·뇌혈관 질환 사망률이 1.88배, 뇌졸중 발병은 2.17배나 많은 것으로 보고되고 있다.
가면고혈압은 애연가, 중노동자, 직장과 집안일로 바쁜 겸업 주부 그리고 스트레스에 특히 민감한 사람에게 많다. 직장인의 약 20%는 정기 건강진단에서 정상임에도 불구하고 근무 중 고혈압을 보이는 것으로 나타나고 있다.
직장고혈압을 보인 환자들은 연령과 체질량지수(몸무게(㎏)를 키(m)의 제곱으로 나눈 값)가 높고, 흡연자, 고혈압 가족력을 가진 사람이 많은 것으로 보고되고 있다.
이와 함께 외래진료 때 혈압이 잘 조절되는데도 불구하고 건강진단이나 타 질환 외래에서 심전도, 요단백, 안저검사의 이상을 지적받으면 외래진료 혈압이 정상이라도 가면고혈압을 의심해 봐야 한다.
가면고혈압의 관리를 위해서는 평소에도 이를 관리할 수 있는 가정혈압계로 빨리 발견하고 치료하는 것이 중요하다. 치료를 하지 않으면 가면고혈압은 지속성고혈압으로 발전할 가능성이 있다. 치료 중인 가면고혈압도 가정혈압계로 24시간 활동혈압을 정기적으로 확인해야 한다.
백의고혈압 = 집·직장에선 정상, 병원선 고혈압
가면고혈압과 달리 평소 집이나 직장에선 정상인데 병원에서 하얀 가운을 입은 의사를 보면 긴장해 혈압이 높아지는 경우가 백의고혈압. 병원에서는 혈압이 140/90 이상인데도 보통 하루 24시간 중 주간 평균이 135/85 미만인 경우이다.
이런 백의고혈압은 고혈압 진단 환자 중 20%를 차지하는데 특히 확장기 혈압은 정상인 반면 수축기 혈압이 높은 노인에게 많다.
백의고혈압 역시 흔히 간과하기 쉽지만 향후 지속성고혈압으로 진행될 확률이 높아 주의해야 한다. 의료계에 따르면 백의고혈압은 정상인보다 지속성고혈압으로 진행될 확률이 3배 이상 높아 이의 전단계로 봐야 한다는 견해도 제기되고 있다.
하지만 당장 백의고혈압 때문에 약물을 사용할 필요는 없다는 지적도 있다. 진료실에서 혈압 측정은 최소 3번 이상하고, 집에서도 평소 130~135/85 이하면 정상일 가능성이 높기 때문이다. 어쨌든 백의고혈압은 현재 단기적 예후는 양호하다는 견해가 유력한 편이다.
부산백병원 순환기내과 김동수 교수는 "백의고혈압도 대체로 예민한 성격의 환자가 많은데 평소 스트레스 관리가 필요하다"고 지적했다.
곽명섭기자 kms01@busanilbo.com
도움말=부산백병원 순환기내과 김동수 교수
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 / 입력시간: 2007. 11.27. 09:08
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