[통신원 이메일] 태국의 밤샘잔치 '부엇낙'
/ 김 창 희 자유기고가

태국의 한 지방에서 살고있을 때 였다. 우리 집 옆으로 여러 집들이 나란히 있었고, 집 앞으로는 넓은 공터가 있었다. 그런데 하루는 아침부터 불도저가 공터를 편평하게 고르기 시작하더니, 오후에는 야외무대가 설치됐다. 그리고 큰 천막이 세워지고, 야외 식탁과 의자가 쭉 펼쳐졌다. 속으로 잔치를 하나 생각했다. 태국은 큰 잔치가 있으면 이렇게 야외에 잔치를 벌려, 친척뿐만 아니라 인근 주민들도 참가해서 함께 기쁨을 나눈다.

늦은 밤 야외무대에서는 조명등이 번쩍거렸다. 대형 스피커에서 노래가 흘러나오며, 한국의 옛 가요 대항전에 나올만한 백댄서들까지 출연해 가수의 노래에 맞추어 춤을 추고 있었다.

주민들은 밤새도록 노래 부르고, 춤을 추고, 흥겹게 놀았다. 음악 소리를 얼마나 크게 틀었던지, 동네 주민들 모두 잠을 잘 수가 없었다.

이 행사는 태국 남자가 일시적으로 출가해 수도자가 되는 것을 축하하는 '부엇낙(Buat Nhak)'이었다. 석가모니의 은덕을 기리고 스스로의 수행을 위한 의식이다.

태국 남자들은 만 20세 이상이 되면 대체로 한번은 일시적으로 출가해 수도생활을 하게 된다. 국왕도 예외가 아니다. 수코타이 왕조로부터 내려온 왕의 출가는 지금의 국왕까지 전해내려오고 있다.

출가자가 일정기간 수도한 이후 환속하면 도덕적으로 완숙한 자로 인식된다. 청혼을 할 때 여자쪽 집안에서 결혼 당사자의 출가여부를 꼼꼼히 따지는 것도 이런 이유다.

부엇낙은 집에서 여는 행사와 사원에서 치르는 의식으로 나뉜다. 집에서 열리는 행사에는 가족친지들과 손님들이 함께 한다. 출가 당사자는 삭발하고, 목욕재개한 후 흰색 예복을 입고 식장에 나와 손님들과 친지들을 맞이한다. 친척들과 참석자들은 행사를 도와주거나 축의금을 냄으로서 자신의 공덕도 쌓게 된다.

출가자의 부모님들은 찾아오는 손님들에게 술과 음식을 대접하고, 부유한 부모들의 경우 민속악단까지 불러 무용과 노래 등으로 출가자의 마음을 위로하고 출가를 축하한다. 축하는 밤을 새워 계속된다.

이 행사는 동네의 잔치로 여겨져 시끄러운 음악소리와 볼륨 높은 스피커 소리도 관대하게 용납된다. 태국의 문화는 이렇듯 종교와 밀접한 관련이 있다. 방콕(태국)= thaichang@hanmail.net
/ 입력시간: 2007. 11.27. 10:36