[통신원 이메일] 호주 여행 중 샤워는 4분만

신아연 호주 화상영어연구소 프로그램코디네이터
호주 대륙이 극심한 가뭄으로 타들어가고 있다.

전국 대부분의 댐 수위는 10~30%를 밑돌고 있으며, 가장 심각한 가뭄을 겪고 있는 퀸즈랜드주 브리즈번 지역은 정원이 넓어 물을 많이 필요로 하는 집의 가격이 떨어지는 현상이 빚어지고 있을 정도이다.

슈퍼마켓의 과일과 야채 진열대는 전처럼 풍성하고 먹음직한 것들 대신 빈약하고 초라하게 채워져 있다. 그나마 값이 비싸서 선뜻 손이 가질 않는다.

농가의 물부족으로 농작물 수확이 제대로 되지 않아 식재료나 사료값이 폭등함에 따라 모든 식품류의 가격 상승율은 믿어지지 않을 정도로 가파르다.

한편 한 단계씩 높여가던 정부의 절수조치는 6단계까지 수위를 높여 급기야 각 가정마다 샤워 시간을 재는 '모래시계'를 부착시키기에 이르렀다.

샤워를 4분 내에 끝내도록 조정된 모래시계를 샤워실 벽면에 붙여 정부의 절수시책에 동참을 유도하기 위한 방편인 것인데, 만일 자율적으로 지켜지지 않을 경우 그 다음 단계로는 4분이 지나면 샤워기의 물이 자동으로 끊어지도록 하는 강제단수 시스템이 가동될 수도 있다.

뿐만 아니라 브리즈번을 찾는 외국 관광객들도 체류기간 동안에는 호주 정부의 물절약 시책에 적극 협조해야 할 것으로 보인다.

정부는 관광객이 주로 투숙하는 각급 호텔마다 호주 가정에 보급한 '샤워시간 4분 제한 모래시계'를 부착키로 하고 물을 아껴 써 줄것을 호소키로 했다. 아울러 양치질이나 면도를 하는 동안에는 물을 잠근 후 필요할 때 다시 틀 것을 당부하는 안내문을 세면기 주위와 객실 출입문에 붙이기로 했다.

사정 모르는 해외 관광객들에게 자칫 '물인심 고약한 호주'로 불쾌한 인상을 남기게 될 지언정, 사정이 워낙 다급하다 보니 남의 나라 사람들에게까지 절수조치를 취하게 되는 것이다.

브리스번(호주)= ayounshin@hotmail.com
/ 입력시간: 2007. 11.15. 10:32