[노트북 단상] 부산세계사회체육대회 재정비해야
/ 남태우 스포츠부 차장

남태우 스포츠부 차장
내년 9월 26일부터 10월 2일까지 일주일 동안 부산에서 '2008 부산세계사회체육대회'가 열린다. 4회째를 맞는 이 행사는 전 세계 110개국이 회원으로 가입한 세계사회체육연맹(TAFISA)이 4년마다 개최하는 전통스포츠 축제다.

부산은 지난해 3월 부산에서 열린 세계사회체육연맹 이사회에서 대회 유치권을 따냈다. 대회 조직위원회(조직위원장 허남식 부산시장)는 이번 대회에 전 세계 100개국에서 1만여명의 선수단이 참여하고 국내외에서 300만명의 관중이 몰릴 것이라고 보고 있다. 대회를 성공적으로 개최하면 2020년 올림픽 유치에도 큰 도움이 될 것이라고 조직위는 주장한다.

그런데 개막이 1년도 채 남지 않은 상황이지만 대회를 바라보는 시선은 곱지 않다. 가장 크게 논란이 되고 있는 것은 예산이다. 당초 조직위원회는 대회를 유치하면서 부산시에 내놓은 기본계획서를 통해 63억원의 예산안을 보고했다. 시에서는 이 정도 예산이면 지원이 충분히 가능하다고 판단하고 대회 유치를 승인했다. 하지만 조직위원회는 최근 대회 규모가 커지면서 당초 생각했던 예산으로는 대회 진행이 어렵다며 예산안을 300억원으로 늘렸다. 이 중 150억원은 부산시와 정부로부터 지원을 받겠다면서 예산을 신청했고, 나머지 150억원은 각종 후원금과 기념품 판매 등으로 메울 계획이라고 한다.

당연히 예산 증액에 대해 반발이 적지 않다. 부산시는 물론이고 시의회에서도 "도대체 당초 예정보다 5배 가량 예산을 늘리는 게 말이 되느냐"는 비판이 일고 있다. 처음에 예산이 적게 드는 것처럼 해서 대회를 유치해 놓고 나중에 높여 신청하는 것은 시민을 기만한 행위가 아니냐는 목소리까지 나온다.

조직위가 대회 규모나 관람객 등을 너무 자의적으로 '뻥튀기'했다는 지적도 적지 않다. 조직위원회는 대회 유치 직후인 지난해 6월 만든 '대회 기본계획안'에서 개최 종목을 비경쟁 70여개, 경쟁 20여개 등 모두 90여개로 보고한 바 있다. 하지만 현재 조직위 홈페이지에 나온 전체 종목은 겨우 30여개에 불과하다. 각국 전통스포츠라고 할 만한 종목은 그나마 몇 개 되지 않는다. 걷기대회, B-보이, 핀수영, 인라인마라톤, 해양스포츠 등 굳이 이 대회가 아니더라도 진행할 수 있는 종목까지 대거 포함시켜 놓은 게 이 정도다.

관람객을 300만명으로 잡은 것도 너무 부풀렸다는 의혹을 사기에 충분하다. 세계사회체육대회는 기량을 겨루는 행사가 아니라 각국의 전통스포츠를 소개하는 일종의 이벤트다. 지난 2002년 부산아시아경기대회 때 총관중이 120여만명에 그쳤는데 과연 사회체육대회에 300만 관중을 동원한다는 게 가능한지 의문이 아닐 수 없다. 생활체육이 한국보다 활성화된 독일의 하노버에서 열린 3회 대회 때 총관람인원이 50만명에 못 미쳤다는 사실은 내년 대회 조직위원회가 내놓은 300만명 계획이 얼마나 무모한 것인지를 잘 보여준다.

대회를 무조건 성대하고 화려하게 여는 것이 능사는 아니다. 돈을 많이 들인다고 훌륭한 행사가 되는 것도 아니다. 근거없이 무조건 성공적 대회가 될 것이라고 부풀리는 것도 바람직하지 않다. 예산 등 주변환경에 맞춰 대회를 다시 재정비할 필요성이 제기되는 이유가 여기에 있다. leo@busanilbo.com
/ 입력시간: 2007. 11.14. 10:30